Петр Никонов - Враги Империи

— Может, он с бьергмесами тайные переговоры вел? — предположил Крейган. — А потом что-то пошло не так.

— Ну, даже если предположить, что кадирцы вдруг решили вести переговоры с нелюдской расой, что само по себе странно, — Гленард встал, — то к ответу, что именно пошло не так, это нас пока не приближает. А что-то не так пошло еще до разрушения дома.

— Что ты имеешь в виду? — Михал оглядывал комнату.

— Бьергмесы пришли вооруженными. Вон, топор и меч лежат, их вынули из ножен, чтобы пустить в ход. Похоже, что они достали оружие, чтобы разобраться с кадирцем, и тут как раз что-то всех убило. Интересно. Михал, надо будет расспросить Адельхарта, вдруг он этих бьергмесов опознает. Что у нас еще здесь есть?

— Осколки стекла, каких-то стеклянных сосудов, — Михал прошелся по комнате, осторожно наступая, и внимательно смотря под ноги, чтобы не затоптать следы. — Какие-то металлические горшки. О, смотри, интересно, пергамент с какими-то непонятными письменами. Знаешь такое, Гленард?

— Первый раз вижу, — Гленард принял полуобгоревший свиток от Гленарда и внимательно его рассмотрел. — Похоже на какой-то шифр. Буквы всеобщего алфавита, но в бессмысленном порядке. Еще какие-то символы. Боюсь, что уцелевший кусочек слишком маленький, чтобы мы смогли это расшифровать. Но попробовать можно. Слушайте, чем это таким здесь пахнет? Что-то странное. Будто знакомое…

— Сера, — произнес Галхар.

— Сера? — Гленард удивленно повернулся к варху. — Ты уверен?

— Уверен, — решительно кивнул юноша. — Мы используем серу в разных ритуалах.

— Ах, да! — Гленард хлопнул себя по лбу. — Я же был в вашей… той долине. Там тоже были источники с запахом серы.

— Точно, — подтвердил Галхар.

— Но откуда сера здесь? Это же не ремесленная мастерская. И даже не лаборатория алхимика. В Рогтайхе используется сера, но очень ограниченно, и я никогда не видел таких последствий.

— Мне всё ясно, — внезапно произнес Крейган.

— Серьезно? — Гленард удивленно посмотрел на него. — Ну, расскажи.

— Запах серы, непонятные письмена, странные приспособления, огонь, разрушения, смерти. Это демон.

— Демон? — изумился Гленард.

— Ну, да, демон, — Крейган пожал плечами. — А что тебя удивляет? Ты же сам всё время демонов поминаешь, а точнее определенные их части. Видимо, эти ребята решили призвать демона. Нашли какой-то манускрипт с заклинанием, приготовили эликсиры и растворы, вызвали демона, чтобы что-то у него попросить. Демон явился, отсюда и запах серы. Но или что-то сделали не так, или демон несговорчивый попался. Тогда они решили от него избавиться, схватились за оружие. Но демон оказался сильнее, и убил их, попутно разрушив дом. А потом или удалился к себе домой, что было бы хорошо, либо где-то спрятался поблизости, что плохо, так как грозит повторением этого разрушения. И новыми жертвами.

— Ну, не знаю… — неуверенно протянул Гленард. — Версия выглядит стройной. Я многое видел в жизни, но демон… Галхар, демоны существуют?

— Во Вселенной много всего существует. И мы знаем лишь малую часть этого. Но про демонов мне ничего не известно.

— Что-то я сомневаюсь… — Гленард почесал затылок.

— У тебя есть другая версия? — поинтересовался Крейган.

— Пока нет. Но я не готов свалить всё на демоническое вмешательство. По крайней мере, без дополнительных доказательств.

— Так что будем делать?

— Как обычно, — Гленард еще раз осмотрелся вокруг. — Нужно разобрать завалы, поискать улики, найти свидетелей и их опросить. Нужна полная картина. Расследование будет вести капитан Михал. Капитан Крейган, сержант Галхар, прошу вас пока остаться здесь и помочь Михалу в поиске следов и в общении со свидетелями. Галхар, для тебя это отличный шанс продемонстрировать свои умения. В изворотливости с жителями Рогтайха не сравнится никто. Выведи их на чистую воду.

— А ты, Гленард? — спросил Крейган.

— А я вернусь в Дом Тайной Стражи. У меня же послезавтра аудиенция с Его Величеством и с Канцлером, нужно подготовиться.

— Хорошо, не беспокойся, мы здесь всё осмотрим.

— Ну, ни в тебе, ни в Михале я даже не сомневаюсь. И Галхар тоже произвел на меня хорошее впечатление. Всё, я пошел. Если что-то важное, сообщайте немедленно. До встречи.

— Увидимся, Гленард, — кивнул ему Крейган.