Екатерина Лесина - Ловец бабочек

- Свою – это как?

- Это так, девонька… бывает… мужчина и женщина, не способные друг без друга жить… точнее, он-то вполне проживет без меня, а вот я… думаешь, я не пыталась сопротивляться? Я поняла, что передо мной мой мужчина с первого взгляда.

Некрасива.

Остроноса.

И новая прическа, как и новый цвет волос ей не идут.

Пальтецо с воротником из норки. Платочек шейный. А Катарина шарф потеряла, и теперь ветер пробирается под теплое пальто. В ее собственном воротник простой и пуговицы не позолочены. И не такое уж оно и теплое. Еще пара минут на ветру, и от тепла останутся одни воспоминания.

- Мне бы бежать, но… он был еще тем бабником… уже тогда изменял жене… цеплял девчонок… официанточек вот… очень ему форма нравилась. Или еще, помню, была одна библиотекарша. Почти полгода была, пока жена не узнала… не без моей помощи, - Хельга оскалилась. - Я хотела перевестись, но… стоило представить, что больше никогда его не увижу… это было сильней меня. Однажды мы переспали. Мне казалось, что если вдруг я окажусь в его постели, он поймет… все поймет… что я его вторая половина, что… жена – это так, докука и карьеры ради…

Зачем все эти откровения? Слабая попытка оправдаться, хотя Катарине не нужны оправдания. Никогда они с Хельгой не приятельствовали, да и станут. Тогда…

- Мужчины все воспринимают иначе. Как должное. Я легла под него? Отлично. Я призналась в любви? Великолепно. Теперь меня можно посадить на крючок этой любви и использовать…

- Вас никто не заставлял.

Ее не услышали.

Хельга взмахнула рукой, будто отгоняя невидимого комара. Какие комары зимой? Зимой снег кружит, вьюжит и кружит, того и гляди замерзнуть недолго…

- Некоторое время мы встречались. И я поняла, что, если хочу получить этого мужчину, то должна стать незаменимой. Помощником. Другом… любовницей… отдушиной. У меня получилось. Он считает себя самым умным, хотя большая часть решений, которые он принимает, именно я вкладываю ему в голову. Изворотливым? Я рассказываю ему то, что сам бы он не узнал. – Хельга хмыкнула. – Прошли годы, девочка, и поверь, я не испытываю иллюзий. Харольд упрям. Заносчив. Готов гнуть шею перед теми, кто стоит выше, и не задумываясь растопчет тех, кто ниже… и меня в том числе. Я ему мешаю.

- Что вам нужно от меня?

- Откровенности? За откровенность… когда ты появилась, то… да, я пришла в бешенство. Конечно, обидно… Что у меня есть? Ни семьи. Ни детей… я бы хотела, но Харольд был против… ребенком его не удержишь, а решись я родить, мигом бы оказалась вне ведомства, он бы не упустил момента избавиться, да… а я не могла позволить ему… - она махнула рукой и спокойно добавила. – Мне и самой не слишком-то хотелось рожать, поэтому будем считать, что в данном вопросе наши мнения сошлись… самое мерзкое, не то, что Харольд меня не любит. Он никогда не любил, и к этому я привыкла. Отвратительно то, что я все еще продолжаю любить его…

- Разве… - Катарина запнулась.

Любить?

Вот так взять и… разломать собственную жизнь? Действительно остаться ни с чем? Ради чего? Эфемерного чувства, которое воспевают поэты? В существование которого Катарина не то, чтобы не верила – верила, конечно, и в лет этак пятнадцать мечтала даже испытать на себе всю его силу, к счастью, желание не сбылось – но скорее уж полагала всю эту любовную лихорадку этаким преувеличением.

- Ты не понимаешь, - Хельга покачала головой. – Что ж… тебе повезло. Или не повезло? Я ведь была счастливой. Я знаю, каково это, дрожать и сгорать, и возрождаться раз за разом… и я бы вынесла… я бы все вынесла… его нежелание уходить от жены… она знает обо мне и привыкла даже. Мы научились сосуществовать друг с другом, даже быть полезными. Лучше одна постоянная любовница, чем десяток наглых профурсеток, которые так и норовят затеять скандал и сломать карьеру… нет, мы поделили его… и даже привыкли… а он устал от нас обеих. Ему захотелось свободы…

- Я здесь при чем? – не скрывая раздражения спросила Катарина.

Вересковского увели… куда? В участок, тут и думать нечего. Сегодня на дежурстве Былинников. Он стар и зануден, без бумажки с начальственной подписью и пальцем не шевельнет. А Харольд в жизни не даст разрешения на допрос.

Харольд закрыл уже дело.

И скорее всего завтра же Вересковского переведут…

- Не при чем… и при всем… молоденькая девочка, появившаяся в управлении… протеже старого приятеля… не знаю, какие у них там были дела, но любому другому Харольд отказал бы. Когда пришло письмецо от твоего учителя, он на три дня в запой ушел. А этакое с ним редко приключается. Еще плакался, что старые дела не дают покоя… потом тебя вызвал. И мне велел приглядывать… мол, что ты говорить станешь.