Юлия Корнеева - Велька и Ромка против черных карликов

Знахарь Пурулепус поспешил в Центральную библиотеку для того чтобы погрузиться в изучение архивов. Он верил, что скрытая в них мудрость поможет ему вернуть к жизни Монуса Пирса.

Постепенно холл гостиницы стал заполняться проснувшимися постояльцам. При виде вчерашних игроков в чики-брики, пользующихся его большим уважением, Фокус мгновенно выбросил из головы рассказы о спасении Миров и, вспомнив об обязанностях хозяина, поспешил на кухню, готовить утреннюю трапезу.

А Ромка, Велька, Краблик и Тень поднялись в номер, благоразумно решив, что несколько часов освежающего сна и отказ от сомнительного угощения Фокуса позволят им сохранить ясность мысли и голодный желудок, так необходимые для завтрака в компании Мудрецов.

Крики игроков в чики-брики, возобновивших свое вчерашнее состязание, не позволили путешественникам вдоволь насладиться заслуженным отдыхом. Так что вскоре, тепло распрощавшись с гостеприимным хозяином, они направились в Обитель Мудрецов. Огромная фигура Фокуса, стоящего на пороге гостиницы и размахивающего прожженным в нескольких местах полотенцем, была видна до тех пор, пока друзья не скрылись за ближайшим поворотом.

По дороге ребята встретили свою знакомую рыжеволосую девушку, явно поторопившуюся принять облик кикиморы в первый день их пребывания на Перекрестке.

– Представляете, две недели хожу в таком виде, – пожаловалась она друзьям. – Я так хотела попасть на фестиваль в Грюне, но почему-то ближайшая Межпространственная Дверь туда была закрыта. Только сегодня утром посетителям разрешили войти в Абрадар. Не знаете, что произошло? – поинтересовалась она.– Хотя, откуда вам знать, – рассудительно добавила кикимора и, словно извиняясь за свой нелепый, глупый вопрос, мило улыбнулась, сверкнув черными пенечками обломанных зубов.

– А вот и знаем, – несколько обиженно пробормотал Краблик вслед девушке-кикиморе, которая, не дожидаясь ответа друзей, скрылась в маленьком магазинчике.

В Обители Мудрецов путешественники обнаружили Сардониса, сверкающего белой рубашкой и до блеска вычищенными ботинками. Видимо, остаток ночи он посвятил не только общению с прибывшими путешественниками, но и облагораживанию своей внешности.

Равнодушный к внешнему лоску Гардин тоже был здесь, удивив ребят улыбкой, стоившей ему большого напряжения лицевых мышц. Несомненно, такая доброжелательность и оживленность Ответственного за безопасность на Перекрестке объяснялась удачно проведенной ночной операцией.

– Мы пригласили также и Пурулепуса, – потихоньку объяснил друзьям Зевс. – Но у него возникла какая-то идея по поводу излечения его друга Монуса. Он побежал к нему в больницу опробовать свою задумку. Однако Пурулепус просил передать, что будет вас ждать у Межпространственной Двери в Лаверию.

Воспользовавшись моментом, Ромка шепнул на ухо Зевсу о своей встрече с Шейлой Дрим.

– Что ты сказал Зевсу? Он выглядит каким-то подозрительно счастливым, – спросила всёзамечающая Велька, усаживаясь за круглый стол рядом с братом. – Этот его мечтательный вид меня настораживает.

– Велька, нельзя быть такой подозрительной. Все злодеи разоблачены и повержены. Зевс просто рад нашему возвращению. Можешь спокойно завтракать, – осадил сестру Ромка.

Мудрецы приняли путешественников очень благожелательно и радушно. Неформальность этой встречи подчеркивали их ситцевые накидки в веселый горошек, надетые вместо обычных шелковых мантий.

Аскетичный образ жизни Мудрецов сказался на качестве и количестве предложенного ими угощения. Ромка немного грустно взирал на красиво разложенную на тарелку зелень, тонкие ломтики желтого сыра и шипучую жидкость, мелкими пузырьками поднимающуюся на поверхность хрустальных фужеров.

На вкус жидкость оказалась обычной газировкой, а зелень очень напоминала листья шпината. Окинув унылым взглядом немудрящие лакомства, Ромка немного пожалел о том, что отказался от жестких сухариков Фокуса, выдаваемых хозяином за оладушки.

– Самая полезная пища, – наставительно сообщил Мудрец-бахранец, энергично двигая челюстями и в поисках поддержки глядя на своих тоскливо кивающих собратьев. – Мы потому и живем так долго, что соблюдаем режим питания.

– Да, да, – вяло согласилась Велька, без всякого энтузиазма откусывая кусочек сыра. – С такой еды не потолстеешь, – добавила она, украдкой осматривая сухощавые поджарые фигуры Мудрецов.