Хелена Дагган - Незваные гости в городе Идеал [litres]

Тот казался смущённым. Его отец, с красными глазами, вышел из гущи толпы и направился к сыну.

– Мне так жаль, Мальчик, – всхлипнул Уильям, обнимая его.

– Мама? Папа? – Вайолет снова посмотрела на родителей. – Это ведь счастливый дождь. Пожалуйста, не грустите. Что случилось?

– Некоторые чувства слишком сильны, и управлять ими не получается, малышка, – ответил её отец.

Роза обхватила ладонями лицо дочери, придвинулась так близко, что они оказались нос к носу, и прошептала:

– Макулы больше нет, Вайолет. Она улетела к звёздам.

Небеса приближающегося лета были туманно-голубыми. Вайолет и её отец направлялись по улице Прекрасной на вечернее заседание Комитета. Роза пошла на свои новые музыкальные занятия. И потому Вайолет, которой всё ещё не разрешалось оставаться дома одной, была вынуждена идти с отцом в ратушу.

Птицы пели в лучах вечернего солнца. Вайолет несла огромный букет ярких живых цветов и чувствовала себя счастливой. Цветы она получила от мамы. В эти дни в Городе жилось спокойно и приятно.

– Ждёшь – не дождёшься летних каникул, малышка? – спросил Юджин.

– Ещё бы, папа. Никакой миссис Грюмли несколько месяцев!

– О, звучит здорово! – рассмеялся он.

– Нашли что-нибудь на Окраине? – чуть взволнованно спросила Вайолет.

– Нет, милая, пока ничего, – Юджин покачал головой. – Именно это мы и обсудим сегодня. Мэдлен утверждает, что на Окраине пусто – никого нет ни в доме, ни в конюшнях. Передатчик Хьюго отключён от Мозга, и нигде ни следа Хьюго или других монстров.

– Это были зомби, папа – ты же видел Хьюго!

– Как я понял, скорее механические конструкции, Вайолет. Зомби не существует, милая. Всё это сказки.

– А как же дорога, папа, которая проходит мимо дома Пауик? Там, дальше, не проверяли? Может, они прячутся в лесу.

Иногда Вайолет подумывала о том, чтобы вернуться на Окраину и самой всё осмотреть. Она знала – дети приспособлены для таких дел гораздо лучше взрослых. Но без Мальчика Вайолет не справилась бы, а он ещё не был готов вернуться туда.

– Проверили всё вокруг и ничего не нашли, милая, – отец вздохнул. – Но Мэдлен заверила остальных членов Комитета: поиски будут продолжаться. Помнишь, я говорил тебе, что несколько дней назад нашли твою белую комнату? Мэдлен собирается подробно рассказать нам об этом сегодня. Роберт Блот, узнав о находке, повёл себя будто взбалмошный ребёнок. Хотя теперь, когда Роберт занял место Винсента в Комитете, он не сможет написать об этом репортаж. Но что за гениальный ход со стороны Арчеров – создавать такие облака!

– Папа, – поправила его Вайолет, – нельзя называть Арчеров гениями, это неправильно!

– Я просто восхищаюсь их интеллектом, Вайолет, вот и всё.

– А что такое интеллект?

– Ум, детка.

– О, Мальчик сказал, что у его отца снова расцвели все цветоглазки. Уильям долго не мог решить, стоит ли их сажать. А теперь они цветут и снова смотрят, – взволнованно произнесла Вайолет. – Но нам, вероятно, Мозг теперь ни к чему: Эдварда и Джорджа ведь посадили под замок.

– Лучше перестраховаться, чем потом жалеть, Вайолет, – сказал Юджин и махнул рукой мистеру Топорсу, который как раз закрывал на ночь свою мясную лавку. – Всё это на пользу Уильяму – у него есть работа, которая помогает отвлечься.

Вайолет остановилась у дороги, ведущей к школе.

– Я обещала маме, что отнесу его, – сказала она, поднимая букет цветов.

– Ладно, малышка, тогда я пойду, а то опоздаю. Но я зайду на смотровую площадку и удостоверюсь, что ты там, Вайолет. Так что не задерживайся. Я знаю, как ты любишь эти встречи! – пошутил он.

Заходящее солнце стояло низко, отчего дорога казалась золотистой. Вайолет шла вверх по холму, мимо своей школы, пока не показалась невысокая ограда с деревянной калиткой.

Ещё недавно Вайолет не знала, что в Городе есть кладбище – ей не приходилось там бывать. Сейчас, глядя на цветы, она желала по-прежнему не знать об этом месте.

Кладбище совсем не походило на то, что в Предместье Призраков. Здесь не было ни крошащихся каменных гробниц с выгравированными на них именами вроде «Квинт Гораций Флакк», ни высоких серых монументов, разбитых и потрескавшихся от времени.

Могилы здесь были отмечены простыми деревянными крестами и покрыты яркими полевыми цветами. Цветы также росли вдоль внутренней стороны низкой каменной стены, окружающей кладбище. Лето уже почти наступило, и вечер был наполнен пением птиц и жужжанием пчёл, которые деловито сновали в поисках пропитания. Всюду стояли деревянные скамейки, кое-где на них сидели и читали люди. Мама говорила, что так они составляют компанию своим близким.