— Ты… связался с ней, — он поглядел на меня.
— У меня было достаточно времени.
Блеф был… идеальным. Нет, это не значило, что план обязательно сработает и защитит меня. Это значило, что ни при каких обстоятельствах, никак и никоим образом Сато не сможет проверить мои слова.
— У тебя нет доказательств, — он тоже об этом подумал.
— У вас нет доказательств обратного, — я глядел на него в ответ. Минуты две мы просто молчали; ночной ветер шевелил мои, ещё слегка влажные после душа, волосы… и я почувствовал, что начинаю выигрывать. Главное сейчас — не сделать на радостях неверный ход и не слить всю партию.
— И о чём ты с ней говорил?
Победа. Если он задал этот вопрос — значит, он допустил такую возможность, а если так — значит, в душу японца закралось то самое зерно сомнения, из которого вырастет моя победа. Сейчас он убеждает себя, что просто собирает информацию, но… я знал, что уже победил. Почти победил.
— Рассказал о вашем плане, — улыбнулся я.
Сато прикрыл глаза.
— Идиот. Ты на чьей стороне?
— На своей, — пожал я плечами. — Конечно, миру лучше оставаться в целости. А мне лучше оставаться живым.
— Ты… — было видно, что Сато хочется сказать мне что-то в духе «и ты думал, что я тебе поверю» — но он боится, что не поверит в то, что на самом деле окажется правдой.
Заметка на будущее: если переживу эту ночь, в самом деле поговорить с Силой на эту тему.
— Я не собираюсь выпускать Силу, — заметил я. — И я собираюсь честно прилагать все усилия к тому, чтобы она не вышла на свободу.
— Тогда зачем ты нужен ей? — Сато цепко и испытующе глядел на меня.
— Она не верит, что я справлюсь, — я вспомнил последний разговор с Силой — благо, такое сложно было бы забыть — и постарался сделать так, чтобы мои слова звучали правдоподобнее. — Я — верю, что я справлюсь. Но мы оба верим в то, что справитесь вы — а потому она… не хочет, чтобы «связной» был другим человеком.
— А что, если я просто убью тебя? — голос Сато был жёсток.
— Ритуал не удастся в любом случае.
— Да, но и ты не выживешь.
Кажется, кому-то не нравится, когда его шантажируют. Что ж, в следующий раз подумаешь, прежде чем пытаться уговорить принести себя в жертву того, кто уже согласился на сотрудничество.
— А вот это не факт, — заметил я. — Я… живучий. Сила уже не раз вытаскивала меня с того света, а, знаете, я верю, что она сделает это снова. На самом деле, я выгоднее вам живым: Сила отлично ведёт со мной диалог, а как ещё узнать больше о ней и её секретах, чем через меня?
Сато молчал, ничего не отвечая. Я тоже замолчал, не зная, чего ожидать. Может, я зря решил, что мой манёвр прошёл, и он не убеждён? Может, он сейчас скажет что-то в духе «ну, стоит попытаться» и…
Господин Сато развернулся и пошёл прочь. Подвязанные брюки волочились за ним, но почему-то в этом зрелище не было ничего смешного или комичного. Дойдя до лестницы, он принялся медленно спускаться вниз.
Что ж, это тоже могло быть как победой, так и поражением.
Сато просто вышел — и всё; я остался стоять на вершине высокого здания, обдумывая, что только произошло.
Убедил я его — или нет? Думаю, уже сейчас он звонит в свою лабораторию и выясняет, были ли новые «возмущения Силы».
Разумеется, их не было. И хотя само по себе это не доказательство, этот факт заронит в его душу зерно сомнения.
Значит, нужно их устранить. В конце концов, он был прав: я ведь действительно могу говорить с Силой на расстоянии! Сила… не только там; никто не может заключить такую могущественную сущность в четыре стены, и то, что находится в его подземных лабораториях — всего лишь одно из её отражений.
Сила в нас, людях. Во всех вокруг. В самом Сато. Во мне.
«Ты слышишь меня?» — обратился я к ней, прислушиваясь к чему-то, текущему внутри меня. У меня не было ни малейшей уверенности, что Сила ответит, и я вообще чего-то добьюсь, но…
«Я СЛЫШУ ТЕБЯ», — ответила Сила практически сразу же.
Я помолчал, решая, что же сказать — а сущность добавила:
«Я СЛЫШАЛА ТЕБЯ С САМОГО НАЧАЛА РАЗГОВОРА. ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ».
— Скажи уж честнее, — пробормотал я вслух. — Ты слышишь меня постоянно!
«НЕТ. НЕ ПОСТОЯННО. Я МОГУ, НО МОЁ ВНИМАНИЕ НЕ ПРИКОВАНО К ТЕБЕ. НО КОГДА ТЫ ЗАГОВОРИЛ ОБО МНЕ, Я СТАЛА СЛУШАТЬ».
— Ох… — я сел на пол, привалившись спиной к бортику. На меня вдруг навалилась дикая усталость — наверное, закономерная после этого безумного дня. Где-то сутки назад я проснулся под мостом, ничего не помня, и вот я здесь…
Читать дальше