Александра Гринберг: Песнь ветра и тьмы [СИ]

— Близ Ларданского нагорья есть возвышенность Стальная Гряда. Вероятно, Хельта выберет самую высокую точку… есть удобное местечко у верховья реки Григвен… координаты мне известны, но очень приблизительно.

— Принцесса захотела в башню. И с местечком подосрала, стерва, — проворчала Астрид тихо и потянулась в карман, к амулету связи. Арман, увидев ее движение, мигом подобрался, рука его скользнула под столешницу, но она успела это заметить и выставила ладонь перед собой, после чего выложила камень на стол. — Я что, настолько похожа на дуру, которая бросится убивать тебя прямо здесь?

— Вполне, — Арман пожал плечами. Но руку из под стола убрал, уперевшись в него локтями. — Я невысокого мнения об эрмегарской полиции.

— Но мне свою подельницу сдал.

— Ты думаешь, это по доброте душевной? — изумился Арман. — Поверь, дитя моё, подобный исход я планировал дольше, чем ты живешь на свете. Видишь ли, Хельта и в начале нашего знакомства не особо дружила с головой. А уж теперь… — он покачал головой и печально вздохнул. — Старушке пора на тот свет. И скучать по ней не будут, благо она сама вырыла себе яму. У меня на руках все карты, осталось только ими правильно распорядиться.

— Чего ты хочешь?

Он склонил набок кудлатую голову и улыбнулся чуть зловеще.

— Я хочу Гильдию. А вы хотите спасти детишек и отмыть свою репутацию, пусть она и немного стоит. Хотите ведь?

— Предположим.

Предположим, она хотела бы скормить Хельту Кэрту, Киаре Блэр и иленгардским менталистам, без разницы в какой последовательности, а затем сравнять с землей еще и всю Гильдию ассасинов разом…

Но мечты свои, увы, придется пока оставить при себе.

— Ну тогда обговорим, что понадобится от тебя лично. Во-первых, мне нужно переговорить с коммандером Тангримом, — Астрид вопросительно выгнула бровь, и Арман со вздохом пояснил: — Он может привести друзей, если пожелает, однако под друзьями я не имею в виду весь его взвод разом. Сама понимаешь, это привлечет ненужное внимание… Во-вторых, я хочу, чтобы ты отдохнула, пришла в себя и вечером, ближе к полуночи, телепортом отправилась на Стальную Гряду. Разыщи Хельту, постарайся не попасться на глаза ей и её прихвостням, активируй маяк на телепорте… В общем, дальше и так понятно; ты вроде не такая глупая, как с виду кажется.

— Вот спасибо, — фыркнула Астрид на этот сомнительный комплимент. — Очевидно, что боевым магам будет куда удобнее рухнуть принцесске прямо на голову, а не искать её по всей возвышенности.

— Именно, — деловито кивнул Арман. — У тебя нет возражений? Несомненно, коммандеры и без тебя найдут крайнего, но всё же я предпочел бы, чтобы это была именно ты. Если попадешься Хельте, она не сразу почует подвох. Так и так, у девочки из боевки к ней счетец, вот и примчалась. Слабоумие и отвага!

Астрид хмыкнула и потянулась к амулету снова, как можно четче проговаривая сообщение для полицейского управления.

— Коммандер Гуннар, мы знаем где дети. Мне нужны вы, Ленард и Дориан Тангрим. Место встречи — «Белая лоза».

Если Гуннар и удивился такому сообщению, то на его коротком ответе «Будем через час» это никак не отразилось.

— Надеюсь, все это не выльется в потасовку, — «В кровопролитную войну» — мысленно поправила она сама себя, — между нашими… людьми.

— Мои… люди, — Арман скопировал ее тон с насмешливой полуулыбкой, — тоже не очень хотят оказаться кормом для спятившей недопринцесски.

Астрид, подумав, кивнула — очевидно, Хельта за годы своего правления успела достать всех настолько, что ради ее скоропостижной кончины ассасины готовы смириться с незваными гостями в своем логове.

Она поднялась — не торчать же тут еще и час в ожидании Гунуннара с его спасательной командой — и молча направилась к выходу. Удивительно, но все время. пока они с Арманом мило беседовали, никто в нее не скребся и не пытался снести с петель. Не иначе, Кэрт пошел жаловаться на несправедливость оставленному на улице Олафу. Уже взявшись за ручку, она обернулась.

— У меня еще один вопрос, — Арман остро посмотрел на нее, наверняка тайно мечтая убить. — Когда я отправлю Хельту к Хладной, ты отпустишь Кэрта?

— Это всё, чего я когда-либо для него хотел, — на его конопатом лице промелькнула тень раздражения. — И потом, кому нужен калека? Его позиции упадут вместе с расценками, ведь сражаться этой рукой он никогда не сможет. А возможно, что и вообще ничего не сможет. Даже мастерить свои любимые побрякушки. И почему? Потому что кретин! — ледяной голос зазвенел от едва сдерживаемого гнева. — Прождал три десятка лет, что ему стоило потерпеть ещё каких-нибудь жалких три дня?!