Вячеслав Шалыгин - Формула Вечности

– Хорошо, – пристально посмотрев на Эфиопа, сказал Джонатан. – Да, идем вниз. Взбодрились? Хотя бы повеселели немного? Отлично. Ваха, где твой гужевой транспорт? Помоги барышне до него добраться.

– Всегда пожалуйста, – Эфиоп протянул руку Жене.

Девушка с трудом поднялась с камня и, спотыкаясь на каждом шагу, побрела следом за наемником. Туманов двинулся было за ними, но его придержал за плечо Смотритель.

– Погоди, – едва слышно шепнул Джонатан. – Пусть отойдут.

Туманов проводил взглядом Эфиопа и Женю и, когда они скрылись за небольшим скальным выступом, обернулся к Смотрителю.

– Что еще? – Туманов задал вопрос чуть раздраженно.

– Ничего особенного, – Джонатан похлопал его по плечу. – Расслабься. Просто меня вдруг слегка осенило, и потому вопрос к тебе возник как к предводителю нового Братства. Ты во всех братьях и сестрах уверен?

– Началось! – Виктор помотал головой. – Джонатан, я же сказал – в голове каша, не до работы сейчас. Давай завтра о твоих озарениях поговорим, подумаем, списки Братства составим. Ладно?

– Нет, – твердо сказал Вечный. – Сейчас.

– Кто тебя не устраивает? Женя?

– Эфиоп.

– Неужели? А я считал, он твой протеже. Так уж вы с ним друг друга прикрывали.

– Дружба дружбой, а служба службой, ты же понимаешь. То, что он втерся ко мне в доверие, ничего не меняет. Я слаб в стратегических вопросах, каюсь, но я хороший тактик и разбираюсь в людях. Эфиоп ведет тонкую игру, но это именно игра, а не дружба. Так что на самом деле никуда он и не втерся. Я ему не доверяю ни на грош.

– А как же его беспримерный подвиг? Неужели его героический рейд в Вечность не снимает все подозрения?

– Если честно, только усугубляет их, – Джонатан усмехнулся. – Думаю, он точно знал, что этот подвиг ему ничем не грозит. Он вообще постарался просчитать всю ситуацию с точностью до десятого знака. Вот почему мне и не нравится этот фрукт.

– Мне он тоже не нравится, что дальше?

– Не надо отмахиваться, Витя, – доброжелательным тоном предложил Смотритель. – Напрягись на секунду, подумай. Тебе не кажется странным, что именно Эфиоп оказался человеком, которому было суждено закрыть ворота?

– Нет, не кажется. Эфиоп ввязался в это дело случайно, но то, что он дошел до конца, имеет вполне логичное объяснение. Ничего странного.

– Да? – Джонатан усмехнулся. – Ладно, как скажешь. Идем?

За скальным выступом тропа была действительно вполне приличной. Риск, что каждый шаг может обернуться неприятностями вроде вывиха или перелома ноги, снизился до минимума. И заблудиться больше не светило. Путь вниз просматривался, казалось, полностью, можно было идти даже без проводника.

Туманов резко остановился и повертел головой. Без проводника? Почему в голову пришла такая мысль, Виктор понял только сейчас, с задержкой в несколько секунд. Впереди по тропе медленно шагал вороной жеребец, на котором восседала Женя. И все. Эфиопа нигде не было видно.

– Женя! – окликнул девушку Туманов.

Она обернулась и вяло махнула рукой: «Догоняйте». Догнать неторопливое копытное казалось делом несложным, но лишь для Джонатана. Туманов умудрился споткнуться и приотстал. Силы после сражения с монстром-метисом восстанавливались медленнее, чем у Джонатана, привычного к перегрузкам подобного рода. Общая тренированность организма имела значение и в случае с бессмертными, и с пресловутыми триедиными. Как ни странно.

– Где Эфиоп? – поравнявшись с Женей, спросил Джонатан.

– Эфиоп? – Женя растерянно оглянулась. – Здесь был. Сзади шел и бормотал что-то по-своему. А что?

– Накаркал, – Джонатан усмехнулся и выразительно взглянул на подоспевшего Туманова. – Что скажешь теперь, мой триединый брат?

Прежде чем что-то сказать, Виктор еще раз внимательно осмотрел местность, в том числе на секунду включив хамелеонье зрение. Никакого результата этот трюк не дал. Эфиоп не замаскировался, как это умели делать Хамелеоны, и не спрятался где-нибудь между камней – острый слух и обоняние Вечного помогли бы найти его и в этом случае.

– Растворился, – Туманов пожал плечами.

– Вот я и говорю, – с нотками удовлетворения произнес Джонатан. – У Братства Вечности в перспективе гораздо больше работы, чем планировалось. И начаться она может гораздо раньше, чем растворившиеся в мире частицы Вечности сконденсируются в нового врага. А все потому, что мы чего-то не учли, хотя все видели и осознавали.

– Не понимаю, чего мы не учли, – Туманов с опаской взглянул на вершину ближайшей скалы.