Станислав Романов: Мертвая голова

Деревянко и Подручный, нашарив каждый по стулу, деликатно присели в конце стола, противоположном от полковника Задеки. Шеф тотчас начал говорить, без приветствий и предисловий:

— Вчера была получена информация из Северной Венеции. — Полковник Задека коснулся пальцами хрустальной сферы, и сияние ее неуловимо переменилось. — Там произошло странное событие, так что, господа, прошу вас быть особенно внимательными к моим словам.

Без этого предупреждения вполне можно было обойтись, подчиненный полковника Задеки всегда были очень внимательны к его словам. Деревянко и Подручный не являлись исключением.

Полковник Задека приступил к изложению странного происшествия:

— Вчера в Северной Венеции местными органами правопорядка был обнаружен труп некоего гражданина Копфлоса…

Деревянко и Подручный, сидевшие бок о бок, обменялись разочарованными взглядами. Ну, труп, ну убили там кого-то, подумаешь… Обычное дело для обычной милиции.

— Труп обезглавлен, — многозначительно произнес полковник Задека, — голова на месте преступления не обнаружена…

— Большое дело, — не выдержал Деревянко. — В первый раз, что ли, там труп без головы нашли?

— Лейтенант, будьте так любезны, выслушайте меня до конца. — Одной лишь интонацией полковник Задека указал подчиненному его место. — Гражданин Копфлос в прошлом неоднократно оказывал нашему ведомству различного рода услуги.

Деревянко и Подручный понимающе переглянулись: знаем мы, что это за услуги…

— Наверное, мы должны оказать посильное содействие местным органам правопорядка в расследовании убийства гражданина Копфлоса? — не слишком уверенно предположил Подручный.

Полковник Задека негромко хмыкнул.

— Содействие в расследовании убийства гражданина Копфлоса — это предлог, под которым вы отправитесь в Северную Венецию, — сказал он. — Я, признаться честно, не думаю, что местная милиция с радостью примет помощников вроде вас, но это и не важно.

Полковник Задека сделал намеренную паузу.

— А что важно? — спросил Деревянко.

— Вы должны разыскать и доставить мне пропавшую голову гражданина Копфлоса, — объявил полковник Задека чуть ли не торжественно.

Деревянко и Подручный в смятении посмотрели друг на друга. Им довелось выполнить немало необычных заданий, но такое…

— Вопросы есть? — осведомился полковник Задека.

Вопросов была масса, непонятно даже, с какого начать.

— А что у нас есть на самого Копфлоса? — подумав, спросил Деревянко. — Родственники? Друзья? Враги? Деловые партнеры?

— Как ни странно, — по голосу полковника Задеки, вновь дотронувшегося до любимой хрустальной игрушки, было понятно, что он находится в некотором замешательстве, — никакой достоверной информации на Копфлоса нет.

Интересная он личность, этот Копфлос. Был…

— А недостоверная информация есть? — спросил Деревянко.

— А недостоверная информация вам не поможет, — отрезал полковник Задека. Помолчал, и добавил более мягко, можно сказать, проникновенно: — Найдите голову Копфлоса, это очень важно.

Разумеется, важно. В тринадцатом отделе все дела важные. Важные и необычные.

Деревянко и Подручный синхронно поднялись со стульев и повернулись к дверям.

— Да, лейтенант… — полковник Задека вдруг вспомнил что-то напоследок.

Деревянко приостановился.

— Вы все еще курите? — спросил полковник Задека.

— Стараюсь бросить, — ответил Деревянко со вздохом.

— Бросайте, лейтенант, бросайте, — отеческим тоном посоветовал полковник Задека. — Это вредная привычка, она вас до добра не доведет.

У Деревянко от этих слов мороз пошел по коже, и он поторопился выйти из темного кабинета в светлую приемную. Здесь он обменялся парой дежурных колкостей с Ивановым и Сергеевым. Потом Подручный, простая душа, выболтал коллегам-соперникам цель служебной командировки. Надо признать, у Иванова язык неплохо подвешен, это его плюс.

— Эх ты, чайник, — выговорил Деревянко проштрафившемуся Подручному. — Учишь тебя, учишь…

Они вышли в коридор.

— У шефа секретарша новая, заметил? — спросил Деревянко.

— Угу, — хмуро буркнул Подручный.

— Красивая…

— Хороша Маша, да не наша.

— А может, ей нужен крутой мужик с большим пистолетом? — мечтательно предположил Деревянко.

Подручный широко ухмыльнулся.

— Пистолет-то у нее свой есть.

В Северную Венецию Деревянко и Подручный прибыли поздно вечером, на закате. Где-то за домами обрюзгшее багровое солнце лениво погружалось в море. Дома стояли в воде пол колено, по пояс, по горло, те, что пониже, утонули с головой. Водная поверхность темнеющих улиц была запятнана редкими отблесками электрического света из окон квартир, в которых еще жили люди.