Светлана Казакова - Город, где живёт магия. Трилогия

— Ну, извини, что попалась в руки этому ненормальному в такой неурочный день. Ты, небось, и новый год собирался встречать не со мной. Так ведь?

— Ещё бы. В баре с отплясывающими танец живота прекрасными одалисками. Или в бане.

Регина поморщилась. Его глаза смеялись. Захотелось запустить в него чем-нибудь тяжёлым.

— Какая потеря! — фыркнула она.

— Может, ты тоже умеешь танцевать? — поинтересовался Шталь.

— Слушай, пропусти меня к моему чемодану! — потребовала она, не выдержав. — Мне нужно одеться. И прекрати пялиться!

Ей это не мерещилось — Мартин смотрел на неё слишком уж пристально и… по-мужски заинтересованно. Не взгляд — прикосновение. Поднимается по коже от кончиков пальцев ног, проникает под тонкую ткань, гладит по волосам.

— На тебе нет кольца, — произнёс он.

— А почему на мне должно быть кольцо?

— Я слышал, была помолвка.

— Это вовсе не означает, что будет свадьба! И кольцо я носить не собираюсь, — добавила она, сама не понимая, почему вообще объясняет это Шталю. — Верну его Богдану при случае.

— Ну вот, только собирался поздравить, — отозвался он с прежним сарказмом.

Регина вдруг вспомнила, как Мартин обнимал её сегодня в том сарае. Так крепко, надёжно, по-настоящему. Как будто, в самом деле, за неё беспокоился. С другой стороны, если б ему было всё равно, он бы даже не услышал зов колокольчика и не разыскал её. Как же всё запутано! Ведь не родственников и не того же Гордеева, например, она представила в тот момент, когда уже был разложен костёр. А ведь это был риск — понадеяться на человека, который для неё, можно сказать, никто.

— Ты уже дважды меня спас, — заметила Регина и не сразу поняла, что произнесла это вслух.

— А ещё ты воспользовалась моим гостеприимством… и моим шампунем.

— Не забудь включить это в счёт.

— Я, кстати, кое-что нашёл в машине этого приверженца прежних методов, — сказал Шталь. Ухмылка тут же сбежала с его лица, уступив место непривычно-серьёзному выражению. — Так вот, ты не первая.

— То есть? — уточнила она. По полу неизвестно откуда потянуло холодом, заставив поджать пальцы босых ног. — Он уже кого-то сжигал?

— Не совсем. Решил начать с пыток. Но эта ведьма… девушка умерла в процессе. Сердце не выдержало. Именно поэтому дальше он решил действовать по-другому. Заранее выбрал место. Хотел похитить её сестру, но не успел, — ты ему подвернулась раньше, и он решил, что добыча, которая сама плывёт в руки, подойдёт ещё лучше.

— Как ты всё это узнал?

— Вот из этого, — ответил Мартин и небрежно потряс небольшим блокнотом в грязно-серой обложке. — Что-то вроде заметок инквизитора. Отстранённого от службы, но буквально сгорающего от желания очистить общество от скверны.

Регина стиснула руки, до боли вонзив ногти в ладонь и не заметив этого. Она родилась тогда, когда тех, кто служил в Инквизиции, уже не боялись. Вернее, продолжали остерегаться, но знали, что, если не нарушать установленных правил, столкновения с инквизиторами несложно избежать. О том, что кому-то из них может прийтись не по вкусу современное положение дел, она даже не задумывалась. Да и другие, наверное, тоже.

— Разве эту девушку никто не искал? А как же Магический Надзор? — проговорила Регина. Княжевич наверняка не оставил бы исчезновение ведьмы без внимания.

— Ну, нераскрытые дела бывают и у них, — пожав плечами, отозвался собеседник. — А знаешь что? Забудь.

— Забыть? — с изумлением перепросила она. — Забыть такое? Как?

— Уж поверь моему опыту, забыть можно всякое. Если не прокручивать постоянно в голове и не задаваться вопросом, почему это случилось именно с тобой. Хотя, выводы сделать, разумеется, нужно.

— Спасибо за сеанс психоанализа! — раздражённо буркнула Регина. Примерно таким же иронично-воспитательным тоном с ней порой разговаривал и дедушка. — А теперь, может, всё-таки позволишь мне одеться?

— Меня твой вид вполне устраивает.

— А меня — нет!

— Я же тебя видел и… хм… без всего.

— Вот только не надо об этом напоминать!

Почти безмятежное настроение, которое она ощутила, пока была в ванной, схлынуло бесследно, испарившись быстрее, чем капли воды с кожи. Планы на побег с треском провалились, уехать подальше, как она загадывала, пока так и не получилось, вдобавок ко всему её едва не сожгли заживо, а Шталь ведёт себя так невозмутимо, словно ничего не произошло. Ей хотелось оттолкнуть его, пока не стало слишком поздно, убежать прочь, скрыться, но за окнами всё ещё падал снег, заметая окружающий дом лес, и Регина понятия не имела, где находится, поскольку, пока они ехали сюда, уже стемнело, и следить за дорогой не получалось.