Никита Калинин - Под сенью исполинов

— Иван? — громче окликнул Павлов.

Безответно. Единственным звуком в полумраке отсека оставалось дружное гудение квантовых приёмников. Мелькнула мысль, что после всеобщего подъёма первым делом следовало бы сообщить Бурову, что вовсе необязательно приглушать свет во всём челноке.

Роберт не был бы самим собой, просто останься он в капсульном отсеке. Любопытство всегда брало верх, и порой даже в по-настоящему опасных ситуациях. Всплеск адреналина в крови только усугублял непреодолимую тягу геолога. Страх не мог не проявить себя, но в сравнении с опьянённым гормоном мастодонтом любопытства он казался жалкой скалящейся гиеной.

Дуло гордеева выглянуло в коридор. За ним — широкое скуластое лицо.

Никого. Павлов хотел было снова окликнуть Ивана, но осёкся. Будь это он, то уже отозвался бы. Роберт посмотрел в сторону изолятора, постоял нерешительно. И пошёл.

Сначала он хотел заглянуть в тупиковый отсек, в ту самую лабораторию. Но, дойдя до развилки, краем глаза вдруг распознал движение в кают-компании. Роберт резко повернулся и замер.

Из кают-компании вели четыре коридора. Обратно в капсульный отсек, к жилым кубрикам, к камбузу с продуктохранилищами, если пищу космопроходцев вообще можно было назвать продуктами, и к складам, медблоку и генераторной. Павлов выбрал тот, что оказался по правую руку.

Коридор был коротким. За двумя переборками спали коллеги, за третьей находился отсек личной гигиены. Роберт протянул руку к панели управления последнего и поморщился, предвидя и звук отъезжающей в сторону двери, и выражение лица Иванова, если тот опять проснётся. На этот раз Павлов действительно шарил около кубриков.

Переборка-таки отъехала в сторону, но достаточно тихо. Пусто… Тыча пистолетом в густой полумрак, отважный геолог даже заглянул в кабину повышенной влажности.

Выйдя обратно в коридор, Роберт заглянул в кубрики. Все спали на местах, никого и ничего лишнего он там не разглядел.

Бросившись преследовать смутное видение, Павлов ни на секунду не задумывался о его природе. Любопытный ум будто бы каким-то защитным рефлексом отгораживался от напрашивавшихся аналогий.

Выбирая следующую переборку, он и не подозревал, что в точности повторял путь первых разведчиков челнока. И она открылась уже достаточно шумно.

Но даже если бы она всем весом грохнулась на пол, Роберт и бровью бы не повёл.

Напрягая зрение, он медленно поднимал пистолет. В конце коридора, там, где как раз не работали три осветительные спирали, чернела размытая фигура. Павлов шумно сглотнул. Отчего-то никак не фокусировался взгляд. Притом окружающие фигуру линии — те же пунктиры по стенам, обозначающие путь силовых кабелей — виднелись вполне чётко.

Фигура пошевелилась, и мозг Роберта выдал мысль, от которой до паники и вмешательства было рукой подать. Но тень не приблизилась. Наоборот, скрылась вдруг за поворотом.

— Ты чего?..

От испуга Роберт подпрыгнул на месте. Только чудом, или вернее благодаря неумению обращаться с оружием, он не нажал на спусковой крючок. При этом ствол смотрел в живот неожиданно появившегося Иванова.

— Убери…

Павлов кивнул и отвёл пистолет, вновь направив его в коридор. Сердце стучало, эмоции кишели на самой кромке, за которой было уже маячило вмешательство Ординатора.

— Ты чего? — повторил Иван вопрос, подходя.

— Тень, — Роберт кивнул в сторону коридора. Иванов как-то странно посмотрел туда.

— Опусти.

Успокаиваясь, Павлов убрал оружие.

— Надо разбудить. Остальных позвать.

— Никого будить не надо, — заверил безопасник тоном, не терпящим возражений. — Тень двигалась?

— Вправо. Ушла вправо, — покивал Роберт.

Иван ещё раз глянул в туда. Потом вдруг подошёл к переборке и закрыл её, набрав на панели дополнительный код блокировки, подсмотренный накануне у Бурова. Вернувшись к Роберту, он по-дружески положил ему руку на плечо.

— Направо нет хода. Я сам видел — там пожарный щит. Может, тебя заменить?

Павлова будто водой окатили: заменить?!

— Нет. Нет, — замотал он головой, словно ему предложили попробовать наркотики. — Я пойду обратно. Я в порядке.

И, почти по-армейски развернувшись на пятках, Роберт зашагал к своему посту. По пути он несколько раз прокрутил в голове всё, что увидел, начиная с самого капсульного отсека. Может, шутка? Может, Трипольский тоже тут замешан? Решили разыграть? Нет, вряд ли. Иван не похож на фигляра. Серьёзный парень с серьёзным отношением к делу.