Олег Рогозин - Заклинатель змей

— Иры нет дома, — коротко сообщил им Костя, усевшийся на заднее сиденье.

— Я думал, ты камень пошел искать? — майор повернулся, глянул на него изучающее. — Значит, не так уж и тянет, а?

— Тянет, — мотнул головой участковый. — Но она моя жена. Я должен был проверить.

— И когда вы успели пожениться, интересно?

— Да какая, нахрен, разница! — психанул, наконец, Костя. — Я люблю ее! Она носит моего ребенка!

— Вот чему я удивляюсь, кстати, — пробормотал Рогозин и завел мотор. — Времени после выкидыша прошло — всего ничего, и уже… Удивительная, героическая женщина! Вот на таких и держится Русь-матушка!

— Все-таки, мало вас по морде били, — прокомментировал Саша.

— Ничего, — беспечно сказал майор, — сейчас некромант наш добавит. Куда едем, Костя? Старое кладбище, верно?

— Где-то в том районе, — кивнул участковый. — Ира у него, да?

— Скорее всего, — пожал плечами Игорь. — Он в отчаянии, его план провалился. Новый хранитель, со свежими силами, сможет закрыть врата на долгое время. Что остается, кроме шантажа и заложников? Древние методы, всегда эффективные…

— Я, кстати, до сих пор не очень представляю, как закрывать врата, — виновато сказал Миронов. Майор задумался ненадолго, выезжая на главную поселковую дорогу.

— Бабка что говорила, помните? В войну камень под землю ушел, крови и слез вдоволь напившись. Очевидно, кровь, как носитель энергии… довольно банально.

— Мне нельзя проливать чужую кровь, — быстро сказал Костя. — Это мне Алевтина объяснила очень хорошо.

— Верно, — кивнул Рогозин. — А значит, вариантов остается немного. Ножик есть? Аптечку я вам выдам, надо спиртом простерилизовать, мало ли что…

— Спасибо, — коротко сказал участковый и замолчал. Саша, ничего не понимая, дикими глазами смотрел то на одного, то на другого:

— Это что же… нужна его кровь? Хранителя?

— Думаю, пары стаканов хватит, — беспечно сказал Игорь. — Вы, главное, не увлекайтесь.

— Спасите Иру, — неожиданно твердо сказал Костя. — Обещайте мне. Я понимаю, что мой долг теперь выше любых чувств. Я это чувствую. И знаю, о чем бабка говорила, нельзя колдуну любить. Я ее спасти не смогу, а вы — должны. Потому что это ваша затея. И ваша вина.

— Я понял, — кивнул майор. — Сделаю, что смогу.

— Я вам не верю, — вздохнул участковый. — Саша, вы мне обещайте. У вас сердце есть, я знаю.

— Обещаю, — сказал Саша, прежде, чем Игорь успел его остановить.

— А иначе, — ровным тоном произнес Миронов, — я вас прокляну. Я умею теперь.

— Ох уж мне эти деревенские колдуны, — фыркнул Рогозин, и до самого места назначения они больше не проронили ни слова.

Костя выскочил из машины первым, повел головой, шумно втягивая воздух, точно охотничья собака, взявшая след.

— Не здесь, — сказал он, глянув в сторону видневшегося за деревьями кладбища. — Правее… в овраге.

И бросился куда-то в сторону, припустил бегом — его спутники едва поспевали следом. Остановился он только на краю небольшой низины меж двух холмов. На дне тихо журчала вода — то ли ручей, то ли родник. Никаких камней-мегалитов поблизости не наблюдалось, разве что чуть выступающий на склоне кусок скальной породы сошел бы. Однако новоиспеченный хранитель уверенно вглядывался в темноту, явно что-то рассматривая. И то верно, откуда камню быть на поверхности, если он, по легенде, под землю ушел?

— Здесь, — произнес он наконец и начал спускаться, вытаптывая «ступеньки» в рыхлой земле.

— Мы посторожим здесь, — предложил Игорь, но Костя яростно замотал головой:

— Я круг очерчу, они меня не достанут. А вы найдите Иру. Я справлюсь.

Майор явно сомневался в его способности защитить себя, но спорить не стал — кивнул и направился обратно к машине.

— Неудивительно, что наш некромант поблизости окопался, — сказал он с усмешкой. — Раскачивал энергетику потихоньку… вон, и камень уже из-под земли показался…

Что-то пронеслось мимо них — массивная серая тень с размытыми очертаниями, явно материальная, впрочем. Обернувшись испуганно, Саша увидел крупный кошачий силуэт с кисточками на ушах, замерший на краю оврага. А потом Черт так знакомо зашипел — и двинулся по периметру низины, яростно обмахивая себя хвостом. Его размеренный шаг наводил на мысль, что кот будто… охраняет нечто, находящееся внизу, точно часовой.

— Все-таки бабка его прикармливала, — с улыбкой сказал Рогозин. — Нашла себе, понимаешь, помощника. Тоже верно, куда ведьме и без кота? А Костя взял и приютил неосторожно… Думаю, именно Черт ей кандидата и присоветовал в итоге.