Ольга Романовская - В магической тени

Хорошо, что этому кошелёк нужен был, а не она сама. Одинокая женщина всегда рискует. Даже она, отнюдь не юная красотка с тонкой талией и пышным бюстом. Были неприятные прецеденты, но боги миловали. А ведь ни кожи, ни рожи, таких в королевстве по десять пачек на селение. Но выпивка всех уравнивает в правах.

Неуверенная, что неудачливый вор не караулит её у выхода, Эллина пустила впереди себя поисковое заклинание, настроив его на орков. Таковых не обнаружилось, и она смогла беспрепятственно дотащить сумки до снятой комнатушки. Ну, почти, потому что, возвращаясь за второй, столкнулась с Гланером.

- Лина, какими судьбами? - непостижимым образом друг умудрялся узнать её в любом обличии, даже в темноте.

Эллина тихо выругалась и попыталась бочком проскользнуть внутрь. Куда там! Гланер сгрёб её в охапку и обнял так, что стало трудно дышать. И, как всегда, не обошёлся без традиционного шлепка, от которого она никак не могла его отучить.

- Гланер, сколько раз я тебе говорила: не смей! - Эллина, нахмурившись, замерла под скрипящей вывеской.

- Так приятно ж, Лин! Хорошо, в следующий раз ущипну. Или тебя погладить? Ты только намекни, подруга, я всегда к твоим услугам. Могу и ночку скоротать помочь. Заодно и узнаю, есть ли у тебя там родинка.

Привыкшая к его шуточкам гоэта в этот раз не выдержала и наградила друга звонкой пощёчиной. Намекать на то, что она ламия - это уже слишком! Была бы, давно закусила его суповым набором.

- И, всё-таки, Лина, как тебя занесло в эту глушь?

Потерев щёку, Гланер закинул через плечо её сумки и отнёс в комнату. Эллина против такой галантности возражать не стала, но и откровенничать тоже не собиралась. Вот так проболтаешься, а наутро уже без работы. Договор-то у неё в кармане, только орки бумажки ни в медяк не ставят, бегай потом с ней по судам, доказывай, что жирный отпечаток принадлежит именно Урху.

- Работёнку нашла? - догадался Гланер. - Оркову невесту искать будешь? Что ж, солнце и звёзды тебе в помощь!

Ей не понравился его тон - самоуверенный, насмешливый. Наверняка, что-то задумал! Надо всё-таки завтра встать пораньше, а то и вправду работу уведёт. Прямо сейчас отправляться смысла нет: поиск только при дневном свете работает, да и выспаться нужно, сил набраться.

Радовало только то, что друг соперничал с ней последний год: подавал документы в университет. Эллина догадывалась, что поступит, предварительное собеседование уже прошёл, и втайне завидовала: ей-то вечно быть недомагом, прозябать в тени настоящего колдовства и искать пропавший скот. А Гланер важным станет, получит мантию и возможность не проходить каждую весну процедуру продления лицензии.

Хорошо, наверное, когда у тебя есть семья, которая и словечко нужным людям замолвит, и деньгами снабжать будет. У Гланера ведь никогда карман не пустовал, и на девочек, и на выпивку хватало, можно спокойно проводить один из летних месяцев у термальных источников, наслаждаясь бездельем. А она даже болеть себе не позволяла: среди гоэтов высока конкуренция, за клиентов нужно бороться.

Пару раз Гланер звал её с собой, но Эллина не любила жить за чужой счёт, поэтому всякий раз отказывалась.

Был у неё, конечно, запас на "чёрный день", хранившийся в эльфийском банке, но гоэта к нему не прикасалась, исправно пополняя счёт перед каждым новым годом. Это была её страховка, то, на что она станет жить, когда не сможет работать. Эллина прекрасно понимала, что на одних настойках много не заработаешь, поэтому хотела обеспечить себе сносную старость. Родных (не по бумажкам) у неё не осталось, так что тут уж надеяться не на кого.

Встав на рассвете, Эллина умылась, расчесала и заново уложила волосы, и, со вздохом подхватив сумки (в честность трактирщиков и благородство прислуги она не верила), спустилась вниз.

Только из уважения к своей персоне (хоть и низший, но маг) она удостоилась завтрака - холодных остатков вчерашнего ужина. Зевавшая в кулак подавальщица, разбуженная невежливым пинком в бок, и не подумала их подогреть, швырнула на тарелку, как было. За медяк паршивка согласилась напоить постоялицу желудёвым кофе, напоминавшим помои, но Эллине сошёл и такой, лишь бы проснуться.

На улицу было свежо, изо рта шёл пар.

Выведя Звёздочку из стойла и опять нагрузив её своим нехитрым скарбом, гоэта, сосредоточившись, припомнила, где, по словам орка, жила его Ханна.

Поиски необходимо начинать с того места, где живёт пропавший человек: там сохранилась его энергетика. Как запах для охотничьей собаки, для мага нужна энергетика человека, его пространственный тепловой след. Ещё лучше бы слепок с ауры, тогда можно узнать точные координаты, даже увидеть, но это большая редкость. Да и в училище таким премудростям не обучают, только мельком упоминают, что возможно.