Екатерина Масалова: Магический розыск

— Диана, не отставай! — повелительно бросил шеф.

Что? Ему-то хорошо! Перед человеком в черно-белой имперской форме все спешно расступались. Но толпа смыкалась сразу за его спиной и, ни за что не хотела уступать дорогу красавице-блондинке. Или все хотели прижаться ко мне и полапать? Приходилось изо всех сил работать локтями.

— Я, стараюсь! — выдохнула я, стараясь не попасть под копыта рахтеру.

Вот так, переругиваясь, я и добралась до ожидавшего меня шефа.

— И чего так долго? — укорил он меня.

— Я,…я… я, — я задохнулась от возмущения, меня чуть не затоптал рахтер, покусал аал-лейта, а он: «чего так долго?»

— За мной! — скомандовал шеф, не дав мне ничего придумать в ответ. — Тебя ждет «Золотая слеза».

Ого! Имперский корабль «Золотая слеза» Знаменит не только цветом и формой, а еще и тем, что на нем летают только представители Имперского двора.

— «Слеза»? — удивилась я.

— Да, я и сам удивлен, — произнес мой начальник. — Вчера, как только князь ушел, мне сообщили, что тебя в Университет доставит «Золотая слеза».

Из узкого полутемного коридора мы вышли на площадку, где стоял только один корабль. Солнце, отражаясь от его золотого бока, слепило, пришлось надеть солнцезащитные очки.

— Вы должны были прибыть два часа назад, — попенял нам капитан — серокожий д'жарк.

— Форс-мажор, — ответил ему шеф и указал на меня. — Вот эту молодую леди надо доставить в Университет Магии.

Капитан присвистнул то ли от восхищения, то ли от возмущения. Лично я склоняясь к первому.

— Доставлю в лучшем виде, — заявил он.

— Докладывай мне каждый день, — на прощанье произнес мой начальник.

Я сидела точно за капитаном. Д'жарх повел рукой перед собой и в воздухе появился экран, на нем высветилась симпатичная девушка-диспетчер. Д'жарх запросил у нее разрешение на вылет. Девушка улыбнулась и вылет разрешила. Корабль вздрогнул и стал подниматься.

Перед капитаном в воздухе появились сенсорные экраны, два показывали мигающую зеленую точку, а третий — удаляющееся здание Станции.

— Леди, — обратился ко мне капитан. — Активируйте защитную сферу. Синяя кнопка на подлокотнике.

Я нажала на указанную кнопку, и контур моего тела стал светиться мягким оранжевым светом.

Корабль еще не покинул пределов Земли 2, а капитан уже коснулся дисплея управления порталами. На экране вспыхнули непонятные мне значки и символы. Было видно, что корабль влетает в черную воронку. Вокруг «Слезы» появлялись и исчезали изумрудные молнии. Впереди появилось огненное кольцо портала. «Золотая слеза» влетела точно в центр кольца. Теперь на экранах постоянно мелькали разноцветные молнии.

Внезапно «Слезу» тряхнуло раз другой.

— Что-то случилось? — обеспокоилась я.

— Все в порядке, — напряженным голосом.

Капитан дергал корабль, то влево, то вправо, где его учили пилотировать?

— В нас стреляют? — догадалась я.

— Вы проницательны, леди, — с сарказмом ответил мне пилот. — Нас обстреливает одиночная «Стрела» из эвишторской пушки!

Если я правильно помню, «Стрелы» стоят на вооружении только у космофлота. Шеф начинал свою карьеру именно как пилот «Стрелы». Это он как-то рассказывал, что один выстрел из эвишторской пушки вырубает всю электронику на корабле. А это значит, что мы не сможем выйти из портала.

— Но-но, — растерянно произнесла я. — А как вы… как мы выйдем из портала?

— Не волнуйтесь, — уверенно произнес д'жарх. — Я лучший пилот этой галактики.

Корабль дернулся, экраны замигали. Надписи в сумасшедшем темпе сменяли друг друга. Еще рывок ремни безопасности лопнули. Меня швырнуло вперед на креслу пилота и резко отбросило назад.

Быстрыми отточенными движениями д'жарх переключил приборы. Экраны вновь привычно засветились.

Мне было отлично видно, как огненное пространство портала вдруг стала поглощать темнота. Она извивалась кольцами, завивалась в спирали и, как гигантский спрут, пожирала все, до чего добиралась.

— Что это? — прошептала я.

— Я впервые столкнулся с такой мощной энергией разрушения портала, — пробормотал д'жарх.

А между тем огненного пространства оставалось все меньше и меньше. «Стрела» продолжала нас обстреливать. Защитные контуры вокруг тела часто мигали и грозили вот-вот отказать. Выстрел. У корабля нет больше защиты. «Золотая слеза» сгорит в пламени собственных двигателей.

Я посмотрела на экран: между «Слезой» и обстреливающим нас кораблем внезапно появился еще один корабль. Чем-то похожий на медузу. Этот загадочный корабль полосовал «Стрелу» голубым лучом, и закручивал «Слезу» в ярко-зеленную ленты как раненого в бинты.