Александр Лонс: Лавка антиквара

— А какую газировку Асмикин пил?

— Хайспот. Я почему помню, у меня она тоже любимая была, пока мой учитель, ну, который хромой, не объяснил, что гадость это, здоровью вредно, молодым девушкам совсем ни к чему. Но иногда всё-таки… Эй, чего это с тобой?

Всё встало на свои места. Что-то будто щелкнуло в моей голове — это мысленный червяк, появившийся там, выбрался, наконец, на свободу. Мне вдруг всё стало, наконец, понятно. Совсем всё. Только вот толку теперь от этого понимания никакого, более того, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы истина никогда не выплыла бы наружу и умерла бы вместе со мной. Правильно говорила Сфинкс: «ищи среди самых близких». Моих, самых близких.

Чтобы скрыть беспокойство и как-то отвлечь внимание от темы, я хихикнул и сказал:

— Да ничего, просто прикол тут один неожиданно вспомнил. Есть такая задачка, шизофреников определять. Шизофреники отвечают мигом, а нормальному человеку требуется хорошенько подумать, прежде чем правильное решение задачи найти, или же совсем не догадываются. Значит так. Комната с дверью, а внутри две совершенно одинаковые лампочки. Снаружи — два выключателя. Когда дверь открыта — ни один не работает. Если лампочки включены, то дверь блокируется и войти нельзя. Надо узнать какой выключатель какой лампочкой управляет?

— А что тут думать? Нажал один выключатель и подождал несколько минут. Выключил. Зашел и выяснил, какая из двух ламп горячая.

— Нет. Не дотянешься. Думай дальше.

— Попросить кого-нибудь войти, закрыть дверь, включить, выключить, а потом спросить, какая из двух горела.

— Не пойдет. Ты одна.

— А, поняла. Надо просто включить любую и посмотреть. Ведь дверь блокируется, если лампочки включены , а не включена . Значит, при одной горящей лампочке дверь открыть можно.

— Браво! Ты или действительно шизофреничка, или просто очень умная.

— Ещё что-нибудь скажешь?

В этот момент, откуда-то прилетела сравнительно редкая для Петербурга бабочка — павлиний глаз, и села Маше прямо на переносицу. Художница засмеялась, а неожиданная гостья развела свои вишнево-красные крылышки с четырьмя переливающимися глазками, тут же сложила их, вспорхнула и улетела.

«Говорят, — подумал я, — это добрый знак. Проверим, а вдруг — правда?»

— Что тут скажешь? — произнес я вслух, — Разве то, что ты мне безумно нравишься, и будь я помоложе, то влюбился бы в тебя и попросил бы выйти за меня замуж, — вдруг неожиданно для самого себя ляпнул я.

— Кстати, ещё ничего не поздно, — задумчиво сказала девушка. — Я люблю взрослых мужчин.

Беспокойное чувство ещё держалось, но уже совсем не то, и не так. Иначе и намного приятнее, чем когда-то. Тревога уходила, и не было той тоскливой черноты и отчаянного бездушия. Получается, мир устроен сложнее, чем я думал раньше? Ну и пусть. Чем больше в мироздании форм и нюансов, тем ярче ощущения, тем интереснее жизнь.

Прошло лето, наступила осень. Как и раньше, я работаю системным администратором в том же самом институте, передвигаюсь на той же машине и по-прежнему мечтаю о внедорожнике Jeep Wrangler.

Маша осталась со мной, но заявила категорически: никаких браков. Она и брак — две вещи несовместные, опыт имеется. Возражений с моей стороны не последовало.

Старая знакомая, втравившая меня во всю эту историю, списала мой долг, и вроде бы оставила в друзьях, насколько это вообще возможно в нашем случае. Как я и ожидал, все те разговоры о каком-то новом издательском проекте оказались полной лажей, и больше вопросов на эту тему не возникало.

После того, как Алексей выплатил оговоренную сумму, я с ним уже не виделся и не общался: не возникло повода, о чем жалею до сего времени — мужик оказался крайне интересным и умным собеседником.

Сонечка Лесина вышла замуж за Стэна, получила ожидаемую должность старшего научного сотрудника нашего института и заметную прибавку к заработной плате.

Вася-Инвайтер оставил свой порнобизнес, и теперь, говорят, трудится арт-директором питерского ночного клуба «Кобылка-party».

Девушка Сфинкс никогда больше мне не встречалась.

Алинка вместе с дочкой перебралась в Болгарию. Иногда мы общаемся через Интернет, однако всё реже и реже.

Ирочка из бухгалтерии совсем исчезла из видимости. Впрочем, я абсолютно не сожалею об этом.

Маринка по-прежнему руководит своей галерей и успешно продает Машины картины. Когда кто-нибудь посторонний возмущается, что в галерее требуют слишком высокую плату за работы молодой художницы, Маринка хитро прищуривается и, улыбаясь, нехорошо шутит: «если помрёт, будут ещё дороже, вот увидите». Обе девушки взаимовыгодно сотрудничают и вроде удовлетворенны каждая своей деятельностью, но периодически встречаются и ругаются.