Роман Буревой: Сыщик

Впрочем, командир летающей крепости «Сципион» и сам обозвал Сергея безумцем. Кто бы спорил! Разве не безумие — вывалиться на «Изборске» из нуль-портала под носом у всего лацийского флота без предупреждения? Но статус союзника — Сергей был уверен — не дал бы лацийцам нанести удар по кораблю китежан. «Искины умнее людей, запомните это, лоботрясы!» — втолковывал курсантам академии полковник Извольский на первом курсе. Но у Сергея просто не было времени посылать превентивный зонд. Кроме того, капитан «Изборска» не мог отказать себе в удовольствии лично сообщить командиру линкора, что его дочь жива и находится на борту «Изборска». Да, князь Серей безумен. Потому что безумием было сражаться с двумя анималами! И безумие вдвойне — спасать под огнем экипаж наполовину сожженного транспортника. Но лишь благодаря безумию капитана «Изборска» Эмилия осталась жива.

Тропинка вывела Сергея на берег реки. Среди зарослей местной ивы с сиреневой, в красных прожилках, листвой белела ажурная деревянная беседка. Несколько крошечных, только что посаженных елок казались изумрудными на фоне сиреневых ивовых кудрей. К воде шел выложенный известняковыми плитами спуск. Вода здесь прохладная в любую жару: с уступа в глубокую известковую чашу рушился говорливый водопад. Если взбежать по деревянной лестнице, то можно прыгнуть с уступа в синюю чашу, нырнуть в глубину и…

Сколько раз в детстве Сереженька и Костя проделывали это наперегонки! В одиночестве прыгать не хотелось. Сергей вздохнул и свернул в беседку, немного поколдовал с пультом, выбирая то пушистые ковры, то просторное ложе с подушками. Остановился на ложе и на подушках. Растянулся, открыл книгу… Но читать не мог.

Эмми… Ему казалось, что только вчера он внес ее на руках на спасательную палубу «Изборска». Не потому, что она была ранена или контужена. Нет. Просто смертельно испугана. Скажите, какой идиот поручил этому ребенку пилотировать транспортник в секторе, где полно анималов? К тому же отправил первым пилотом. Второго пилота пришлось вылавливать из космической мерзлоты по частям. Вперемешку с ошметками анимала.

Эмми была его добычей, призом, русалкой, мавкой… если в космосе, конечно, обитают русалки. На Китеже русалками называют тех бледных полупрозрачных тварей, что живут в черных водах северных озер подле самого Дышащего океана. Однажды Сергей с отцом и братом летал туда на флайере. Гладкий и совершенно прозрачный лед, под его толщей вода кажется черной. В этой черноте колышутся бледные, с зеленоватым ореолом, студенистые и почти человеческие тела…

Нет, с чтением ничего не выйдет. Сергей отшвырнул книгу. Лучше подняться наверх и прыгнуть с обрыва. Пусть в одиночестве. Несколько секунд полета… и ледяная глубина… синяя хмарь… известковая чаша… Разумеется, это лишь имитация риска. В случае опасности включатся амортизаторы… Но если забыть про защиту, можно подумать, что в самом деле рискуешь.

Сергей повесил шорты на ветку ивы и взбежал по лестнице через три ступеньки, из густой прохладной тени — под жаркий свет Ярила. Перед ним открылись зеленые луга, разрезанные синим лезвием реки. Синева, вся в белых завитках от бегучей воды, обрывалась водопадом. Сергей вошел в реку по колено — поток менялся с каждым мигом: то теплый, то прохладный, то обжигающе ледяной. Сергей немного постоял у самого края, противодействуя напору реки, который упрямо, хотя несильно, толкал его с обрыва, и прыгнул. Полет. Тело ножом разрезало воду. Сергей ушел в глубину. У самого дна перевернулся, оттолкнулся от известковой чаши, ощутив толчок амортизаторов. Озерным драконом выпрыгнул на поверхность и нырнул вновь. В два взмаха доплыл до берега и встал на дно. Вода доходила ему до пояса.

Тут он увидел Эмми. Она сидела на узенькой деревянной скамье, что окружала толстый седой ствол земной вековой ели. Вьющиеся волосы патрицианки сейчас казались темными, хотя Сергей запомнил их медно-рыжими. Во всяком случае, в свете корабельных ламп они выглядели бесстыдно рыжими. Теперь на девушке вместо форменного комбинезона была зеленая блуза и очень короткие шорты. На ногах — сандалии-лианки, что сами обвиваются ремешками вокруг ног и сами спадают со стопы, повинуясь приказу. Она не отрывала глаз от Сергея, будто видела его впервые. Да так оно и было: прежде он всегда являлся перед ней либо в боевом скафандре, либо в защитном комбинезоне. А во время последней встречи — в военном мундире Китежа, сине-зелено-белом, с неудобным высоким воротом, с густым золотым шитьем, от которого мундир делался тяжелее боевого скафандра.

Читать дальше