– Ты продешевил как минимум втрое. После того как поговоришь с Вельяминовой, пойдешь и выкупишь точилку. Кстати, по-моему, ты прекрасно обходишься без оружия, – и Шеф покосился на мои руки.
Я осмотрел ссадины на кулаках и спрятал руки под себя.
– Их было всего трое.
– Вчера ты заявил, что четверо.
– Ночью я много думал, шеф. К утру пришел к выводу, что четвертым был переодетый полицейский, спешивший мне на помощь.
– Из-за тебя мы опять поссоримся с полицией. Позвони Вельяминовой и двигай.
– Двенадцатый час, шеф…
– Тогда завтра. Свободен.
Мне не терпелось увидеть женщину, из-за которой Йорк-старший рискует обморозить руки – ведь стояла зима, и минус десять за бортом считалось оттепелью. Любопытство мое подстегнул тот факт, что Накопитель Фаона не знал о Лии Вельяминовой ровным счетом ничего. Все это было очень интересно, поэтому я позвонил ей из дома тем же вечером. Сначала включился только аудиорежим. Девичий голос подтвердил, что я говорю с госпожой Вельяминовой.
– Вы бы накинули что-нибудь, – сказал я.
– Но вы же меня не видите, – возразили мне. – С кем я говорю?
– Вы нам писали. – И я процитировал: – «зная о вашей занятости, осмелюсь обеспокоить вас личной просьбой, которая касается…» Ваша очередь.
– …розыска одного человека, – окончила она точь-в-точь по тексту. Я предложил:
– На счет три включаем видеорежим.
На том конце хихикнули, и на экране появилось приятное девичье лицо. У девушки отчего-то горели щеки; заметив, что я это заметил, она прикрыла их ладонями.
– Вы хотите, чтобы я рассказала все по видеофону? – спросила она.
– Удобнее где-нибудь встретиться. Например, у вас.
Девушка смущенно огляделась.
– Когда?
– Завтра утром подойдет?
Ее это совершенно устраивало. Мы договорились, что я приду в полдесятого. Она начала диктовать адрес, но я сказал, что адрес мне известен. Сказал я это, разумеется, для солидности.
На утро, после первого глотка кофе, я включил новости – как всегда в режиме текста, потому что испытываю раздражение, когда слушаю людей, узнавших о чем-то раньше меня – мне начинает казаться, что они что-то недоговаривают.
Метеорит весом в пятьсот тонн приблизился к Фаону на два миллиона километров. Однако в Службе Наблюдения за Неуправляемыми Космическими Объектами царит спокойствие, ибо дальнобойные деструкторы выведены на орбиту и готовы по первой команде разнести метеорит на молекулы. «Смертельный фейерверк будет удобнее наблюдать с Сапфо», – посоветовал корреспонденту руководитель СНАНЕКОБа доктор Рамуджан.
Раньше они не были так категоричны. Неплохая новость… Но откуда она взялась?
Хорошая новость взялась из-за того, что я забыл включить на компьютере фильтр новостей. Плохие новости, поданные за некалорийным завтраком, мобилизуют сознание. Хорошие новости я слушаю вечером, чтобы спать спокойно. Я включил фильтр. Сообщение моментально укоротилось:
Метеорит весом в пятьсот тонн приблизился к Фаону на два миллиона километров. «Смертельный фейерверк будет удобнее наблюдать с Сапфо», – посоветовал корреспонденту руководитель СНАНЕКОБа доктор Рамуджан.
Правило номер один: не включай фильтр посреди открытого сообщения. Чтобы получить стопроцентно плохие новости, я заново переоткрыл информационный локус. Теперь совсем другое дело:
21.12. 00:10. Отменен запуск экспериментального корабля-деформатора «Гигантропос». О новых сроках запуска будет объявлено в течение ближайшего месяца.
21.12. 03:28. Зверское убийство в Северо-восточном округе Фаон-Полиса. И.о. начальника Департамента Тяжких Преступлений, старший инспектор Виттенгер, отказывается давать комментарии.
21.12. 06:40. Торги межпланетной финансовой биржи открылись падением котировок акций высокотехнологичного сектора. Эксперты сходятся во мнении, что таким образом рынок отреагировал на конфликт, разгорающийся между «Кибертехнологиями» и «Роботрониксом», крупнейшими производителями AI-продукции.
21.12. 06:55. Безуспешно закончились переговоры по совместному финансированию строительства нового Терминала Трансгалактического Канала на отрезке ТКЛ3305 – Система Горштейн-Торквилл-15875.
21.12. 07:13. «Фаон под прицелом мыслящего метеорита!» – под таким заголовком вышла передовая статья очередного номера «Сектора Фаониссимо», малоизвестного научно-популярного журнала, выходящего от случая к случаю – только если есть чем шокировать доверчивых обитателей нашей родной планеты.
Читать дальше