Игорь Вардунас: Лаборатория. Железная власть

А потом пришла боль. Тупая и безысходная. И самое тяжелое заключалось чувстве причастности к смерти Ани.

— Кто-то еще хочет сказать? — Жора снова наполнил рюмки, украдкой покосившись на Игоря.

У инженера предательски защипало в глазах, и он посмотрел на галстук-бант в своей ладони. Все что осталось. Да и чему, спрашивается, оставаться после такого. Сам мост едва уцелел.

С шипением открылась пневматическая дверь, и в ангар зашел Евгений Борисович.

— Мы вот, тут… соболезнуем, — Жора протянул рюмку начальнику. — С похоронами известно?

— Отм еняется, — усталым жестом отказавшись от водки, Евгений Борисович достал из конверта, который держал в руках, обгорелый фрагмент «кибер-мозга». — Узнаёте? Привет из Бюро сканирований. Нашли на месте аварии.

— И?

— Это все, что удалось расшифровать, — Евгений Борисович показал компакт-диск, который извлек из того же конверта. — Включи-ка.

Игорь вставил диск в проектор, и на стене возникло исполосованное помехами изображение, сопровождаемое обрывками фраз. Неожиданно он увидел собственное лицо. В следующий миг камера резко задергалась, словно кто-то, чьими глазами виделось окружающее, бежал к появившейся в кадре «тойоте», на которую навалилась полыхающая строительная катушка с тросом…

— Что ты делаешь? — Игорь вздрогнул при звуке собственного голоса.

— Посылаю в Лабораторию…

— …это же люди!.. — изображение и звук поколебал порыв статики, — …ивые люди! Ты вед ь не убийца!

Камера наклонилась, меняя угол обзора. Знакомые женские руки вытащили из сумочки на ремне цезиевую бомбу.

— Стой! Пересылочный…

Экран захлебнулся помехами, выдав поверх безликую табличку «no signal». В ангаре наступила мертвая тишина, которую некоторое время нарушало лишь монотонное пощелкивание аудиомониторов.

— Ты тогда верно заметил, что бинта на ее руке не было, — опершись кулаками о стол, Евгений Борисович со вздохом посмотрел на Игоря. — Забыли про него, когда подделку наряжали.

— Но это невозможно, — пробормотал Жора и, машинально опрокинув рюмку, даже забыл поморщиться. — Что за хренотень…

— Значит… она жива? — прошептал Игорь, не в силах примириться с неожиданным открытием.

— Ты видел то же, что и я, — Евгений Борисович убрал диск в конверт. — Об остальном можно догадываться. Факт в том, что копий было две, и все они не нашего производства. Это тревожит меня больше всего.

— Помните, тогда в подвале, когда искали хомяка, — Витю внезапно осенило, и он ткнул поперхнувшегося луковой головкой брата в бок. — Ты еще сомневался, что я правильно манок настроил. Когда импульсную сигнатуру считывали. Выходит, это копия была! В подвале она ее держала…

— …чтобы без подозрений помогать «Прогрессу», — закончил за приятеля Игорь.

Или дело тут было совсем в другом? «Прогресс» не до конца доверял девушке, но высоко ценил ее способности робопсихолога. Поэтому для подстраховки была создана дройдесса, чтобы Аня не мешкала в ситуациях, подобной той, что произошла на мосту.

Выходит, Лабораторию спасла случайность, и если бы не сломанный протонный расщепитель… Игорь еще раз поразился мастерству гения, с удивительной скрупулезностью создававшего подобных существ. Программа? Рефлекс? Как в бездушную машину удалось так филигранно пер енести эмоции девушки? Чувства и мысли живого человека… А ведь она была так близко, что достаточно было спустить на глаза рентгеноскоп, чтобы все встало на свои места… Андроид. Анна Дроид.

Никто не лжет искуснее, чем психолог.

— Как думаете, где она?

— Не знаю, — Дроид вздохнул. — Но если жива, должна дать знать. По крайней мере, я очень на это надеюсь.

Сбив щелчком хлеб с поминальной рюмки, он залпом ее осушил.

— Ладно, детвора. По домам.

— Вот и все, — сказала Марина, выходя из ворот Кировского завода на вечерний проспект.

Да, вот и все, повторил про себя чуть поотставший Игорь.

— Думаешь, она жива? — спросил он и сам испугался ответа.

— Надеюсь, — ответила напарница, но, перехватив его взгляд, поспешно добавила: — Конечно, жива. Я уверена.

— Ты домой?

— С ног валюсь, — Марина остановила такси. — Слушай, ты обязательно ее найдешь. Мы найдем.

— Мы?

— Друзья у тебя еще есть, — заверила девушка.

— Знаю, — кивнул Игорь. — Спасибо.

— Едешь?

— Пройдусь. — Он повертел шляпу в руках.

— Уверен? — задержалась Марина.

— Да. Все в порядке.

— Тогда созвонимся.

— Пока.