Василий Меркулов - Майор Следаков (следователь по особо важным делам)

— Без паники, господа! — сказал Гений. — Это ограбление! Рыпнитесь — и я вас поджарю! Прошу вас добровольно лечь на поллицом вниз, а банкиров добровольно сложить два миллиона долларов в эту сумку, — он кинул спортивную сумку кассиру.

Требования Валерия были выполнены в считанные минуты.

— Если кто спросит, скажите, что к вам заходил Гений, — сказал Щербетов. — Спасибо за внимание! Прощайте!

И с огромной скоростью Валерий ретировался прочь.

— Теперь я ничего не понимаю! — сказал Салютов, стоя в банке, который ограбил Гений полчаса назад.

— А тебе что непонятно? — поинтересовался Углич. — Я же сказал, что наш Гений скоро начнёт банки грабить — и вот, пожалуйста! Скоро на главной площади дебоширить начнёт.

— Это вряд ли, — отметил Следаков. — Не в его стиле. Так что тебе непонятно, Андрей?

— Я не понимаю его поведения, — развёл руками Салютов. — Он уничтожает видеокамеру. Он приказывает всем лечь на пол лицом вниз. Вроде понятная тактика для того, кто не хочет, чтобы его личность была установлена. Но тогда зачем он в конце ограбления говорит, что он — Гений? Я ничего не понимаю!

— А я вот как раз начал кое-что понимать, — проговорил Фёдор Андреевич. — Андрей, он просто морочит нам голову. Я, кажется, выявил некоторую связь между всеми его действиями. Но, к сожалению, она слишком призрачна.

— И что же нам делать? — спросил Углич.

— Увы, Виталий, — сказал Следаков. — Нам остаётся только ждать его следующий ход…

— Мартын, куда это мы так срочно едем?

По ночной дороге двигался чёрный внедорожник. В нём сидело трое бугаёв.

— Да вот, Картёжник что-то в истерии бьётся, — ответил водителю Мартын. — Говорит, что его порешить кто-то хочет. Причём кто-то крутой.

— Случайно не тот, который по всему городу мотается? — поинтересовался мужик, сидящий справа от Мартына.

— Может и тот, — пожал плечами Мартын. — Приедем — узнаем.

Внезапно машина остановилась.

— В чём дело, Жук? — спросил Мартын.

— Да, похоже, покрышка лопнула, — отозвался Жук. — Пойду, посмотрю.

Жук вылез из машины и тут же свалился, пронзённый лазерным лучом насквозь.

— Что за хрень? — не понял Мартын. — Бык, ты это видел?

— Я понял! — откликнулся Бык. — Это тот придурок, который по всему городу в своих сапогах гоняет.

— Подстрелим его? — спросил Мартын.

— Конечно! — ответил Бык.

Словно по команде, Мартын и Бык вылезли из машины.

Первым свалился Бык. Мартын успел несколько раз выстрелить в неприятеля, правда, не разу не попав по цели, после чего получил удар лазерного в лоб.

Гений огляделся. Прохожие с ужасом взирали на него.

— Передайте, что это сделал Гений, — сказал Щербетов и скрылся в ночи.

— Шеф, Гений только что совершил тройное убийство, — сообщил Салютов весть, услышанную им по телефону.

— И кого же он поджарил? — вклинился Углич.

— Трёх головорезов, — пояснил Андрей. — Мартына, Жука и Быка.

— Вот всё и стало на свои места! — проговорил Следаков. — Нужно срочно позвонить генералу Самойлову. Возможно, понадобится помощь омоновцев.

— Шеф, вы бы хоть пояснили нам, что ли, — сказал Углич. — А то мы с Салютовым тупые, аж сладу нет.

— Ну что ж, слушайте, — сказал Фёдор Андреевич. — Ювелирный магазин и банк крышуются очень крутым мужиком по кличке Картёжник. А те трое, которых Гений поджарил, были одними из его лучших людей. Судя по всему, Гений за что-то мстит Картёжнику. Не исключено, что именно он лишил нашего преступника глаза.

Похоже, что все эти случаи были направлены на устрашение Картёжника. И я более чем на 90 % уверен, что следующим шагом Гения станет непосредственно устранение врага, скажем так, физически. Тут-то мы его и возьмём!

— Поразительно! — проговорил Салютов.

— Просто элементарная логика, — сказал Следаков. — А теперь — вперёд, на Гения!

Гений неторопливо подходил к особняку Картёжника. Щербетов был полностью уверен в своём успехе. Полиция, скорее всего, перекрывает в данный момент все крупные банки, полагая, что Гений — банальный грабитель. Трёх лучших своих людей Картёжник уже потерял. Остальные его наёмники, вероятно, сбежали в испуге, что Гений их поджарит. Долгожданная месть свершится сегодня. Прямо сейчас!

Валерий подошёл к дверям особняка. Охраны около входа не было.

«Странно! — подумал Гений. — По моим расчётам, наоборот, у входа должно быть больше охраны!»

И в этот момент раздался выстрел. Пуля попала в левый сапог Щербетова, не причинив никакого вреда.