Неда Гиал - Давным-давно, в неведомой дали

Начальник её стражи был в бешенстве, когда узнал о её решении.

– Простите, принцесса, но это сумасшествие, – взволнованно воскликнул он. – У вас нет необходимых ингредиентов, нет амулета для безопасного похода в зачарованный лес и возвращения обратно, и вы его уже не сможете получить, идти туда теперь – сущее самоубийство! Да ещё ради мужчины, который вас больше не желает. Если бы вы не были моей принцессой, я бы перегнул вас через колено и выбил бы эту дурь из головы!

Милолика поджала губы.

– Я точно знаю, что Сейгхин меня всё ещё любит – я это чувствую! – упрямо ответила она. – Наша любовь друг к другу не может исчезнуть так просто из-за заклинания какой-то ведьмы! Наверняка он ещё под действием приворота! И она всего лишь хочет ещё помучить меня.

– Принцесса! – мужчина с трудом сдержался от того, чтобы не начать бегать кругами от ярости. – Я сам разговаривал с ним! Он не выглядит зачарованным – обычный надменный эльф, может слегка более сдержанный, чем был ранее. Но не более того!

– Когда Драгомира его исцелила тоже не было похоже, что он под влиянием заклинания, – возразила Милолика, – и тем не менее.

На это рыцарю сказать было нечего.

– В одном я уверен, – снова начал он, – он не хотел вас мучить. Я видел как тяжело ему далось написание этого письма, – начальник стражи на мгновение остановился. – Мы были неправы насчёт королевы Драгомиры, принцесса. И… насчёт короля Мстислава, – добавил он, пристально глядя на принцессу.

Девушка вздрогнула, зарделась и поспешно отвернулась. Рыцарь нахмурился – даже сейчас она не желала признаться в содеянном своему самому верному подданному, ему, кто знал её с пелёнок.

– Я должна, – упрямо повторила она, – я в долгу перед теми, кто погиб в походе на Чёрное Королевство и при попытках его разыскать.

– Что вы должны! – начальник стражи сорвался было на крик, но тут же снова взял себя в в руки, – что вы должны, ваше высочество, – так это быть мудрой правительницей для своего народа, а не охотиться за миражом. Особенно во времена назревающей войны. Ваше присутствие необходимо для ваших подданных!

Милолика нахмурилась.

– Опять ты за старое. Цветана никогда не пойдёт на меня войной.

– Все признаки готовящегося нападения налицо – если бы её королевство не было бы столь разорено гражданской войной, мы бы уже воевали! Все эти стычки на границе…

Милолика упрямо замотала головой.

– Её рыцари привыкли к беззаконию за время гражданской войны. Я не могу её за это винить – она их сдерживает как может.

– Тогда что насчёт слухов, что распространяются в её королевстве? О том, что Вы помогли Драгомире сбежать?

– Это лишь злые языки, она никогда в это не поверит!

Начальник стражи посмотрел на неё долгим скептическим взглядом.

– Она уже начала перемещать основные силы к нашим границам – всё это вместе взятое явственно указывает на то, что она рано или поздно нападёт. Лишь слепец не видит этого! И при всем уважением к Вам, как бы я хотел, чтобы Вы на минуту отвлеклись от своей священной цели и задумались бы – тогда бы вы это тоже поняли; прежде, чем возникнет угроза восстания.

Лицо Милолики окаменело.

– Что я понимаю, так это то, что у меня только больше причин найти Сейгхина – тогда я смогу доказать Цветане, что я не имела отношения к побегу Драгомиры, – отрезала она.

– Она так и не думает! – мужчина снова сорвался на крик. – Для неё это всего лишь предлог, чтобы поднять своих подданных на войну против нас! Вы ни в чём её не убедите, чтобы Вы не делали! Если бы Вы просто разули глаза – Вы бы увидели что за лживая, интригующая стерва…

– Довольно! – неожиданно резко прервала его принцесса. – Ты выходишь за все рамки. Ты и раньше себе это позволял, но больше я этого не потерплю. Я уже не маленькая девочка, которую ты когда-то вырастил – я знаю что делаю.

– Как бы я хотел, чтобы это было правдой, – с горечью пробормотал рыцарь и вышел из комнаты.

Уллакхан, который молча ждал окончания разговора, прислонившись к колонне в полутьме зала, бесшумно выпрямился и подошёл к принцессе.

– Есть способ достать и амулет и последнее недостающее растение, – осторожно начал он.

Милолика резко повернулась к нему.

– Какой? – буквально выплюнула она, жадно вглядываясь в него.

– Я на время вернусь в эльфийское королевство – мне всё равно нужно отвести туда мой отряд, чтобы им помогли… – он на мгновение замолчал, помедлил и наконец продолжил. – Там я буду рассказывать всем подряд, что ты смирилась и перестала искать Сейгхина. Если мои подозрения верны и это наши маги помешали нам найти цветок – то может они поверят и не станут колдовать следующей весной, – он снова прервался, раздумывая. – А в это время, я попытаюсь разузнать о магических амулетах – наверняка наши маги способны изготовить такой же амулет, что и та ведьма, должны же быть какие-то свитки, описывающие процесс. Я вернусь к следующему цветению слезы феи.