Неда Гиал - Давным-давно, в неведомой дали

Драгомира медленно открыла глаза, какое-то время размышляла, наблюдая за ним и за лошадью, и наконец ответила.

– Похоже что Цветана планирует напасть на Белое Королевство, – эльф резко обернулся к ней в удивлении. – Эта маленькая дрянь хотела бы напасть и на твоё королевство, но пока не смеет. Да и к тому же, – протянула она, задумчиво глядя на блики в пруду, – пока что между ней и страной эльфов находится зачарованный лес или горы… Ей всё равно сначала придётся идти через Белое Королевство… – добавила она, словно разговаривая сама с собой, – если бы она была достойной дщерью своего рода… то у нас были бы неприятности… серьёзные неприятности…

Казалось, она снова погрузилась в размышления.

– Что ты имеешь ввиду? – резко спросил Сейгхин. – Чьего рода?

Драгомира медленно подняла взгляд от зеркальной поверхности пруда и несколько недоумённо посмотрела на эльфа, как будто лишь теперь заметив его присутствие. Она замешкалась с ответом и эльф повторил свой вопрос.

– Чьего рода?

Чародейка отвела взгляд и снова уставилась на воду.

– Когда Мстислав позволил мне изучать запрещённые книги, – наконец заговорила она, медленно, будто вспоминая. – Я обнаружила, что посреди старинных свитков, которые были запрещены после инцидента с приворотным зельем, находился ларец, запертый в гораздо более древние времена, причём очень мощными заклинаниями…

Драгомира прервалась и какое-то время сидела молча.

– Я сомневаюсь, что Мстислав вообще знал о его существовании или понимал всю важность свитков, запертых в нём. В них было знание о древних временах, когда драконы ещё царили в небесах, до того, как меньшие расы предали их… Это знание было заперто, чтобы не дать злу снова проявиться… Однако, вместо этого то, что нельзя было забывать, стёрлось из памяти людей, и история смогла повториться.

Сейгхин хотел было попросить разъяснений, но остановился, глядя на неё. Казалось, что Драгомира очень далеко, её болотно-зелёные глаза смотрели в пустоту, в них отражались тени давно минувших дней. Буря ткнулась мордой в его плечо, недовольная тем, что он перестал её расчёсывать, но он лишь рассеянно погладил её шею в ответ.

– Именно тогда я осознала, что может статься я не смогу снять порчу… – снова заговорила чародейка, – что вовлечённые во всё это силы намного древнее и порочнее, чем я изначально думала… Что это может быть совсем не случайно, что воронка закрутилась именно над Чёрным Королевством… Что название королевства происходит отнюдь не от плодородных чернозёмов, а скорее от тёмной души его бывшего правителя…..

Она вновь подняла на него взгляд и эльф вздрогнул – казалось, само время смотрит на него сквозь её глаза.

– Что Мстислав, возможно, был обречён задолго до его рождения, задолго до рождения его отца и отца его отца…..

– Подожди, – эльф наконец решился прервать Драгомиру. Чародейка слегка вздрогнула, словно проснувшись, и её взгляд сфокусировался. – То есть на короля Мстислава всё-таки была наложена порча?

Драгомира покачала головой, затем вновь уставилась на водную гладь, размышляя.

– Не совсем, – наконец произнесла она. – Сам Мстислав был благородным и честным человеком, но над ним довлели грехи предков.

Она вновь прервалась и поморщилась – воспоминания о нём уже не причиняли такой боли. Это было странно – она чувствовала одновременно и облегчение, и вину за то, что былые чувства к нему потускнели. Кроме того, ей совершенно не хотелось вспоминать то чувство бессилия, которое охватило её, когда она впервые прочитала древние свитки. Чародейка отогнала от себя неприятные ощущения.

– Где-то две или более тысяч лет тому назад, во время войны с хатуки…

Сейгхин с удивлением поднял брови – о хатуки, что означало «северные люди» на их собственном языке, уже давно никто не упоминал. Пожалуй с тех пор, как один из старших драконов замуровал их за великой ледяной стеной, отрезав их от остального мира. Для людей, с их более коротким веком, они уже были почти легендой.

– Король Чёрного королевства предал не только остальные меньшие расы, встав на сторону северян, – продолжила Драгомира, – он предал само мироздание, каким-то образом изведя его стражей – змиекровных – наездников драконов древности, наследников старших драконов… После того, как война против хатуки тем не менее была выиграна и он был казнён, было решено, что вместо его старшего сына новым королём станет младший, потому что он единственный противостоял своему сумасшедшему и порочному отцу и брату, и пытался предупредить остальные королевства. По прошествии столетий эти две ветви рода разошлись и забыли о своём исконном родстве. Рыцарь, который предал Мстислава и совратил королеву, был потомком той старшей ветви. Своим предательством он возродил к жизни всю злобу и ярость своего предка – именно поэтому оно разорвало магическую ткань мира и породило воронку…