Неда Гиал - Давным-давно, в неведомой дали

По зимнему ночному лесу шла женщина. Она ступала легко, едва оставляя след в снегу. На ней была длинная зимняя накидка, отделанная мехом, лицо было наполовину закрыто капюшоном. Вокруг женщины летали лесные огоньки, возбуждённо жужжа и освещая путь. Наконец она достигла небольшой поляны, где у магического зелёного костра её ожидали три замотанные фигуры. Женщина приблизилась к огню и скинула капюшон – это была Драгомира.

– Я здесь, что вам нужно? – резко сказала она.

Фигуры медленно сняли капюшоны, обнаружив трёх эльфийских магов.

– Ты приворожила наследника.

– Да, – всё тем же резким тоном ответила женщина. – И что с того?

– Мы можем снять приворот, – протянул один из эльфов, – но когда мы изучили твоё заклинание, мы наткнулись на что-то… – он запнулся.

– Странное, – закончил за него один из двух оставшихся эльфов.

– Мы знаем только то, что нам рассказала принцесса Милолика. Её мотивы кажутся справедливыми, – продолжил третий. – Но прежде чем мы примем решение, мы бы хотели выслушать твою версию…

– Мою версию? – с издёвкой сказала Драгомира. – Это ново… Милости прошу…

Она провела рукой над пламенем, огонь вдруг полыхнул и в нём появились медленно сменяющие друг друга картинки. Все три эльфа пристально за ними наблюдали. Когда показ наконец завершился, они какое-то время молчали, затем обсудили что-то по-эльфийски, а затем один из них снова заговорил.

– Сложная ситуация. Её путь праведен, но мотивы неверны, похоже, что её обманули. Твоя ярость и справедлива, и оправдана. Кроме того, мы предупреждали принца не вмешиваться в дела людей, – эльф остановился.

– Мы бы не стали вмешиваться в подобную ситуацию, но… – второй эльф не договорил.

– Но в магической ткани мира проходят сильные возмущения, исходящие из твоего королевства, – продолжил за него третий маг.

– Да что вы говорите, – пробормотала Драгомира.

– И если всё это будет продолжаться, то возмущения усилятся и поглотят не только твоё королевство, но и всех, кто замешан. Мы не можем этого позволить. Кроме того, Сейгхин – наследник трона…

– Если вы вмешаетесь, возмущения не исчезнут, – возразила Драгомира, – вы только усилите их, помогая тем, кто нанёс мне вред.

– Это так, – спокойно ответил эльф, – но нам кажется, что мы сможем с этим лучше справиться, чем с альтернативой.

– Вы знаете, что я не сниму заклинание добровольно…

– Да, – ответил второй эльф, – но и ты знаешь, что мы можем его снять без твоего согласия…

– Я также знаю, что если я буду сопротивляться, то я могу погибнуть – что только усилит разлом. А я буду сопротивляться…

– Да, – ответил третий эльф, затем какое-то время молчал, как будто сосредотачиваясь, – но я думаю мы сможем тебя нейтрализовать.

Драгомира вдруг почувствовала, как её обволакивает что-то мягкое, медленно парализуя её волю.

– В таком случае, – она практически выдавила слова, прежде чем было слишком поздно, и быстро бросила что-то в зелёное пламя, – я заявляю его частью моего права на месть! – мягкая хватка тут же исчезла.

– Ты не имеешь на это права, – растерянно сказал третий эльф. – Ты не одна из нас, не эльфийская чародейка.

– А вот в этом вы ошибаетесь, – с издёвкой сказала Драгомира, сунула руку под накидку, вытащила небольшой амулет и показала его эльфам. – Это принадлежало моей матери, я нашла его недавно, в землянке, в которой мы поселились. А поскольку мне нечем особенно заняться долгими зимними вечерами, кроме как изучением магических свитков… представьте себе моё удивление, – насмешливо продолжила женщина, наблюдая за тем как эльфы передают друг другу амулет и с изумлением изучают его. – Когда я узнала, что это амулет эльфийского мага…

– Теймхнин, – пробормотал один из эльфов, – единственный эльфийский маг, который…

– Навсегда покинул королевство и связал свою жизнь с человеческой женщиной… более двухсот лет тому назад, – продолжил другой.

– Похоже, что ты его потомок… – закончил третий и вернул ей амулет.

Драгомира слегка улыбнулась и спрятала амулет на груди. Над поляной повисла тяжёлая тишина. Эльфы размышляли, потом они что-то тихо обсудили, и, наконец, снова обратили своё внимание к женщине.

– Ну что ж, – сказал первый эльф. – Мы не можем отказать тебе в твоём праве на месть – преступление против кодекса сделало бы возмущения неконтролируемыми.

Чародейка торжествующе улыбнулась.

– Нам придётся искать способ совладать с ними без возвращения Сейгхина, – продолжил эльф. Маги снова накинули капюшоны и повернулись, чтобы уйти.