Александр Домовец - Убить Кукловода

Впереди было почти два века рабства и унижения. Руси предстояла горькая, тяжкая работа. Надо было хоронить мёртвых, собирать живых, и заново строить сёла с городами. Русская земля – смирившаяся, покорная, умытая кровью – ступила на крестный путь.

Но это был только первый ход Агасфера.

Ближний боярин Иван Товарков, степенный тучный человек, разменявший пятый десяток, ворвался в княжеские покои так скоро, что опередил окольничего, открывшего рот крикнуть о его приходе.

– Государь великий Иван Васильевич! – завопил Товарков от порога, бухаясь на колени и быстро-быстро ползя вперёд. – Чудо свершилось, чудо небывалое! Услышал господь наши молитвы, явил русской земле своё знамение, не оставил милостью рабов своих!..

Иван резко встал и движением руки отстранил духовника Елевферия, с которым только что вполголоса беседовал.

– Ну, что ты там кудахчешь, ровно курица на яйцах? – грубо и нетерпеливо спросил он. – Ты дело, дело скажи: что случилось?

– Так я же и говорю, великий князь, случилось чудо! Ахмат со своими татарами развернулся и ушёл прочь от Угры!

Князь побледнел, прижал руку к сердцу, невольно сглотнул.

– Да не хитрость ли это Ахматова? – тихо спросил он. – Верные сведения-то?

– Уж куда вернее, государь! Наши лазутчики следом переправились через Угру и вёрст двадцать пять ехали по пятам. Улепётывают татары, только что не бегут, как пожар у них под ногами…

Князь медленно, с растерянным видом, обернулся к духовнику. Елевферий истово перекрестился на икону Божьей матери в окладе из драгоценных каменьев и плавным жестом простёр над ним руки.

– Возблагодарим господа нашего! Прочтём жаркую молитву во славу его, избавившего русскую землю без пролития крови от вражьей орды! И да не ступит больше татарская пята в наши пределы!

Князь опустился на колени, закрыл глаза и зашептал молитву.

Прилюдно молясь, Агасфер всегда испытывал чувство, будто показывает Богу язык и делает при этом непристойный жест…

После покорения Руси, Агасфер ещё около ста лет правил Золотой Ордой, переходя из одного ханского тела в другое. Он зорко следил, чтобы монгольский гнёт не ослабевал (впрочем, к тому времени русские переиначили монголов в татары – по названию одного из племён в составе Орды). Сборщики дани, баскаки, разъезжали по городам и сёлам, собирая непосильный ясак. Брали всё: деньги, утварь, продукты, угоняли скот, забирали в рабство детей и женщин. Любое сопротивление, даже попытка сопротивления, да что там, выражение недовольства было поводом для жестокого наказания. И вот в мирное вроде бы время, из года в год, по русским княжествам скакали с копьями наперевес татары, оставляя за собой трупы и пепелища.

Прежде чем сделать очередной ход в игре, Агасфер хотел посмотреть, чего он достиг, подвести некий промежуточный итог. Для этого он решил на некоторое время как бы отойти в сторону.

Он покинул Орду.

Переселяясь из тела в тело, Агасфер странствовал по необъятной Руси. Он побывал простым смердом, боярином, монахом, удельным князем, воином княжеской дружины, горожанином. Его нечеловечески мощный ум копил наблюдения, анализировал их и делал выводы.

Что ж… удалось добиться главного. От былого славянского свободолюбия и независимости не осталось и следа. Люди были сломлены; они жили, не поднимая глаз, впроголодь, покорно платили дань, работали от зари до зари. Казалось бы, всё идёт, как надо. Но Агасфер понимал: человек по-настоящему опасен, когда лишается последнего. Загнал его в угол – жди бунта. Ведь вот что произошло в Твери… Стоило только пронестись слуху, что татары, принявшие ислам, будут загонять в мусульманство и русских, как вспыхнуло восстание во главе с князем Александром Тверским. Сборщиков дани, весь отряд, перебили, как мух. Конечно, вскоре город в наказание был разрушен и разграблен дочиста, вывезли даже церковный колокол, но ведь это уже всё потом… Нет, нельзя отнимать последнее. А у русского к тому времени всего и осталось, что сама жизнь (с которой, впрочем, расстаться было проще пареной репы) и православная вера. Поэтому, кстати, громя города, Агасфер всегда велел щадить монастыри и церкви. По возможности, конечно, война есть война…

Агасфер с интересом наблюдал, что творится в Орде после его ухода. Случилось ожидаемое: без его железной руки в стане монголов начались раздоры. Ханство быстро слабело. Дошло до того, что великий князь владимирский и московский Дмитрий открыто бросил вызов Орде и разгромил хана Мамая на Куликовом поле. Агасфер не переоценивал значения созданной им Орды, она была только инструментом для достижения главной цели, но списывать этот инструмент пока что было рано. И Агасфер, временно вернувшись в ханство, энергично взялся за дело. Он вселился в тело военачальника Тохтамыша, убил побеждённого Мамая, объявил правителем Орды себя, и во главе огромного войска осадил Москву. Взять её силой не удалось: по приказу князя Дмитрия она вот уже несколько лет как была обнесена белокаменными стенами-укрытиями. Пришлось пойти на хитрость. Агасфер внушил начальнику защитной дружины князю Остею, чтобы тот согласился на предложение татар: заплатите, мол, выкуп, и мы уйдём по-хорошему. Ну, а во время передачи выкупа ордынцы ворвались в Москву, перебили всю дружину во главе с Остеем, да заодно и почти всех москвичей. Город был разграблен и сожжён дотла…