Олег Пискунов - Обитаемые миры

А когда люк шлюза закрылся, от кругляша пошел нестерпимый жар, от которого не мог защитить даже силовой скафандр. Девушка уронила артефакт на палубу и с широко раскрытыми от удивления глазами смотрела, как под золотым диском медленно проявлялось мое тело.

– Ты ничего не помнишь? – Спросила Дара.

– Нет, – поморщился я, – не помню. Пойдем в командный отсек и посмотрим, что случилось со Звездной Парковкой.

Таинственный артефакт престал светить, его синий луч отключился. Я положил его в свой карман, пусть будет пока со мной, хуже уже не будет. Мы направились вглубь корабля. Дара поддерживала меня за плечо. Слишком много было впечатлений за один день.

Дара была удивительной женщиной с очень переменчивым настроением, в ней, то появлялись властность, непоколебимость и решительность, то огромная впечатлительность. Она мне нравилась, девушка очень напоминала героинь моих произведений.

Сегодня был день удивительных приключений, но самым необычным было то, как сработал мой артефакт. Он, каким то образом, уменьшил меня и поместил внутри себя, а когда опасность миновала, вернул назад. Может быть, его можно использовать для кражи статуи? В этом еще предстояло разобраться.

Обзорные экраны командного отсека показали последствия инцидента с челноком. На Звездной Парковке были не большие разрушения. Несколько порванных рукавов, разбитый полицейский катер со сломанным стабилизатором, врезавшийся в опорную ферму дока. И, суетящиеся оранжевые фигурки спасателей. На диалоговом окне светилась надпись: «Боги приветствую вас! Приносим свои извинения за инцидент! Сегодняшний день объявлен днем бесплатной парковки. Порванные рукава будут восстановлены в течение суток. Спасибо за внимание!».

– Все хорошо закончилось, – я посмотрел на Дару. – Пора отдыхать. Давай покажу тебе каюту. На станцию, пока не починят рукав, мы все равно попасть не сможем.

Девушка молча согласилась, и я проводил ее в одну из кают.

Я совсем не удивился происшедшему со мной. В Обитаемых Мирах было много различных артефактов Древних. Правда, раньше я рассчитывал, что этот механизм поможет мне вернуться домой, на Землю. С ним я прибыл сюда пятнадцать лет назад. Кругляш не работал, и постепенно, я стал считать его безделушкой, которую можно выгодно продать. Но сегодняшние события вновь вернули мне веру в то, что этот предмет, ключ к чему-то очень важному.

Земля! На ней сохранился чистейший генофонд человечества. Люди Обитаемых Миров уже давно потеряли эту изюминку. Их гены за десятки тысяч лет многократно перемешались с другими видами разумных обитателей Галактики. Земля была недоступной жемчужиной, которую давно пытались найти и уничтожить не гуманоидные расы Галактики. Эти расы почти не контактировали с человечеством. Здесь мою планету считали мифом и ее координаты были не известны. Сектор, где якобы находилась Земля, окутывало гигантское облако. Его называли океаном Вюрге. Это была закрытая для полетов зона космического пространства. Ни один корабль не мог преодолеть эту таинственную преграду. Океан Вюрге поглотил превеликое множество исследователей и авантюристов, искавших путь к Земле. Здесь погибали все: и те, кто пытался осуществить гипер прыжок через облако, и те, кто штурмовал его с помощью обычных двигателей. Что с ними стало? Информации не было, только легенды, облако умело хранить свои тайны. В облаке отказывало одновременно все, находящиеся на борту кораблей оборудование. Как и у любого океана, здесь существовали свои отливы и приливы. И когда облако отступало, сотни осиротевших кораблей оказывались на его границе до следующего прилива. Самым интересным было то, что океан выбрасывал только одно скопление за один прилив и каждый раз в новом месте. Словно сознательно собирал пропавшие корабли в один комок. Это было время настоящего пиршества для старателей и проходимцев. Сначала самые интересные образцы забирала Имперская разведка и, лишь затем оставшиеся объедки собирали старатели и пираты.

Океан прекрасно консервировал затерянные суда и выбрасывал их вместе небольшими порциями. Словно дразнил людей. Сохранялось все: продукты, топливо, вооружение и оборудование. Вставляй карту зажигания и газуй. Только люди куда-то бесследно пропадали. Были и разрушенные корабли. Иногда, очень редко, попадались звездолеты не гуманоидных цивилизаций.

Имперцы забирали в основном много тоннажную военную технику и звездолеты других цивилизаций. После такой селекции, оставшиеся корабли сгребали в одну кучу Звездными Бульдозерами, специальными кораблями с огромными силовыми ковшами. Так было легче отследить во время следующего отлива новые подарки океана и предотвратить возможность попадания техники в руки проходимцев. И хотя люди Обитаемых Миров больше не предпринимали новых попыток пересечь облако, отливы всегда оставляли новые скопления космических механизмов, накопившихся в недрах океана за многие тысячелетия.