– Ну а Германа-то зачем убили? – спросил я. – Неужели в этом была острая необходимость?
Надо сказать, попрек этот был совершенно несправедливым, потому что громче всех требовал смерти Германа именно я, а сожрал его Валенок.
– В данных условиях я не видел никакой необходимости оставлять этого человека в живых, – спокойно сказал Грег. – Он заслуживал смерти… а кроме того, он ничего не знал. Впрочем, если настаиваешь, побеседовать с ним и сейчас не поздно.
– Так он же того… умер! Ах да. Ники и ее потусторонние родственнички…
– Вот именно. Если хочешь, поспрашивай свою бывшую – вдруг она что-то знает… Однако не уверен, что стоит терять на нее время. Герман даже заказчика своего не знал.
– Либо ему потерли память, – буркнул Валенок и покосился на меня. – Как, возможно, кое-кому…
– Это нам и предстоит выяснить. И многое другое.
– Если колдун не слинял, – добавил Валенок. – Я бы на его месте так и сделал.
– Ну и при чем тут Анхель? – спросил я. – Против него нет вообще никаких улик. Почему вы вообще считаете, что он причастен к этому делу?
– Ну вот мы и идем, – Валенок провел пальцем поперек горла, – за разъяснениями!
Грег вообще не потрудился мне ответить. Меня это задело, и я принялся защищать травника:
– Анхель помог мне найти Ваську!
– Для отвода глаз, – возражал Валенок.
– Анхель – врач!
– Три раза «ха-ха»! Знаем мы таких врачей! Сами такие!
– Анхель – золотой дракон! – привел я главный аргумент.
Валенок заржал.
– Это он сам тебе сказал? Когда разводил тебя на деньги?
Я уже несколько раз и довольно подробно описал ребятам, как побывал у травника. Умолчал только, что он переманивал меня к себе в ученики. Это было наше с ним личное дело. Тем более я все равно отказался.
– Любопытно, на самом деле, – задумчиво произнес Грег, словно и не слышав наш спор. – Я не ожидал встретить в этом мире золотого дракона.
– Ты его пока и не встретил, – напомнил Валенок. – Это Леха с ним общался. Может, колдун наврал тебе, что он дракон, э?
– Ну, то, что он дракон, причем старый и искусный в колдовстве, я понял с самого начала, – продолжал Грег. – Его владение – типичное зачарованное гнездо, существующее в нескольких мирах одновременно. От личного общения он уклоняется виртуозно. Что он золотой – такие подозрения тоже мелькали… В сущности, Алекс прав. Едва ли такой дракон, как Анхель, стал бы участвовать в таком грязном деле, как жертвоприношение. Но есть несколько нюансов, которые портят общую картину…
– Ага, – поддакнул Валенок. – Если он в самом деле золотой – как он мог затравить своей сороконожкой того старика-травника? Опять же, мента на вьюнке повесил…
– А мне Анхель сказал, что не может убивать, – возразил я. – Он тогда потеряет дар целительства.
– Ну да, сам не может, а чужими руками – вполне! С тебя годовую зарплату содрал за амулет. Целитель, тьфу!
«А еще Анхель ненавидит Грега и про Валенка сказал, что таких, как он, надо душить в колыбели», – подумал я, внезапно усомнившись.
Неужели Анхель в самом деле злодей? Мудрый, спокойный, приветливый старый доктор из пряничного домика с синими витражами…
– Все это как раз вполне вписывается, – сказал Грег. – И его своеобразная врачебная мораль, и пунктик на гармонии мироздания – все это более чем типично… И даже разрушение твоей печати, Алекс. Когда я понял, что он в самом деле разрушил ее только для того, чтобы тебя вылечить, я и подумал впервые, что он может оказаться золотым. А что касается ограничений, которые накладывает целительство… Тут тот самый случай, когда цель оправдывает средства. Золотой дракон может и убить – но только во имя высшей цели.
– Лицемерие какое-то!
– Ничего подобного. Если цель окажется ложной, последствия такого убийства будут для золотого дракона самыми неприятными. Иные его действия могут выглядеть крайне некрасиво, но надо смотреть, к чему они ведут. Например, то, что он потребовал с тебя денег за амулет… Это вовсе не жадность. Скорее всего, он прекрасно знал, что таких денег у тебя нет, и хотел чего-то другого…
Я промолчал. Интересно, Грег прочитал мысли или угадал?
– Кстати, куда ты дел амулет? – вкрадчиво спросил Валенок.
– Выкинул, – я вспомнил и содрогнулся. – Он начал разлагаться прямо у меня в руках.
– Нормально, – кивнул Грег. – Самоуничтожение. Врачебная привычка прибирать за собой или стремление обрубить хвосты?
– Тебя амулет смущает?
– Не очень. Есть еще кое-что. – Грег покосился на меня. – Драганка.
Читать дальше