Роман Прокофьев - Игра Кота. Книга седьмая

Проиграть тем, кто знает ее лучше. Когда я осознал эту пугающую очевидность, ускользающую от них, стало понятно, как действовать дальше. Я рассказал им то, что они хотели знать. И умолчал о том, что, по их мнению, было не существенным. Если легендарные архетипы Вельди, поведение богов Тени и хитрая игра Баала не интересовали службу безопасности, мне не стоило осложнять собственную жизнь. Рано или поздно им придется вернуть меня в Сферу, и тогда лучше иметь козыри в рукаве, чем не иметь их.

После допросов на некоторое время оставили в покое, на попечении врачей, под постоянным присмотром. Лечебная гимнастика, массаж, прием каких-то лекарств, ежедневные прогулки по парку-дендрарию. Санаторий, да и только. Коммуникатор не выдавали, местная Сеть была запаролена, связь с окружающим миром отсутствовала. Я пробовал возмущаться и требовал меня выпустить, но без всякого толку – обслуживающий персонал был прекрасно выдрессирован, а охрана надлежащим образом проинструктирована. Я нутром чувствовал, что насчет меня ожидают какое-то решение, которое должно прийти с самого «верха». Наконец, через семь дней от моего пробуждения здесь, меня навестила старая знакомая – Лана Каминская, глава отдела разработки. Кокетливо улыбнувшись, она предложила прогуляться по парку. У Ланы имелся ко мне важный разговор.

Некоторое время мы молча шли по серым дорожкам, среди гигантских древовидных хвощей и зарослей папоротников. Генетически воссозданные растения эпохи мезозоя, крайне модное последние несколько лет направление ландшафтного дизайна. На перекрестках аллей виднелись статуи, изображающие героев и богов из эпоса Сферы. Несмотря на тщательность исполнения, они казались жалкими подделками по сравнению с теми, что я видел в виртуальных мирах. Игрушки из гипса и папье-маше против настоящих произведений искусства.

– Вам здесь нравится, Олег Николаевич? – спросила Лана Каминская.

– Красиво, да. Но мне кажется, я тут больше пленник, – не удержался я.

Девушка вздохнула и неожиданно взяла меня под руку. Искоса разглядывая ее, я вдруг понял, что, несмотря на безукоризненную внешность, она не так молода, как кажется. Не меньше тридцати, наверное, даже больше, хотя на первый взгляд, когда я увидел ее на своем пороге, не дал бы больше двадцати пяти. Возможно, мы даже ровесники, мне скоро стукнет двадцать восемь. Она – глава отдела разработки крупной компании, где-то училась, сделала хорошую карьеру. А я? Последнее время, когда появилось много свободного времени, в голову все чаще лезли подобные вопросы.

– Олег Николаевич, сегодня у нас прошло крупное совещание. Присутствовал Сам, – она сделала многозначительную паузу. – Обсуждали много вопросов, в том числе говорили и о вас.

– Ого! Ну и что? Казнить или миловать?

– Я добилась, чтобы вас зачислили в мою команду. Компания предлагает вам стать сотрудником «Сферы Миров». Вы нам нужны, Олег.

– Шикарно. Наверное, нужно поблагодарить? А что это означает на практике?

– Вы зачисляетесь штатным тестером, получаете номер, зарплату, личную капсулу и возможность вернутся в Сферу. Вы ведь хотите этого, Олег?

– То есть остаюсь у вас тут под арестом. А если откажусь?

– Ну… я не рассматривала такой вариант, – смутилась Лана, – Но я бы не советовала проверять. Тогда с вами продолжают работать СБ-шники, как я понимаю.

– Я хочу вернуться домой, Лана.

– Олег, я все понимаю! – ее ноготки больно царапнули мой локоть, – Но мы все не всегда можем делать, что хотим. Соглашайтесь, для вас это лучший вариант.

– Лучший? Не думаю.

– Олег, я серьезно, – она неожиданно понизила голос до шепота, – Вы же понимаете, что никто вас не отпустит? Там – пальчик с голубым маникюром указал за ограду, в сторону светящихся небоскребов Нью-Токио, – никто не поручится за вашу безопасность. Ваши недоброжелатели никуда не делись. Понимаете? Хотите опять быть похищенным? Прошу вас, давайте обойдемся без глупых выходок. Источник проблем – в Сфере. Только вместе мы сможем решить их.

Я невесело усмехнулся. Она сладко пела, преследуя свои цели. С другой стороны, определенная правда в ее словах имелась – я крепко сомневался, что меня вообще выпустят отсюда, вне зависимости от моего желания. Скорее всего, начни я категорически отказываться, будут искать способы надавить, и, так или иначе, добьются своего. Слишком велики ставки, всем нужен Ключ.

Значит, следовало действовать тоньше…

– Хорошо. – Кашлянул я. – Я согласен. Когда можно начинать?