Екатерина Флат: Его тьма

Я увидела самый что ни на есть обыкновенный ночной лес. Только удивительно тихий. Деревья казались чуть ли не каменными, настолько неестественной была их неподвижность: ни один листочек в могучих кронах не шевелился. Сама не знаю, как я это чувствовала.

Мы с Клеоном сидели рядом у покрытого коркой льда костра. Языки пламени острыми пиками целились в угольно-черное, без единой звезды небо, застывшие и невластные победить свои оковы.

Клубящийся между деревьями зловеще-зеленый туман норовил подползти поближе, смотрел на нас множеством невидимых глаз, будто затаившийся хищник, наблюдающий за своей беззащитной жертвой. Но страха не было. Я держала Клеона за руку, тепло его ладони казалось мне самой надежной защитой от любых напастей. Он с едва уловимой нежностью коснулся губами моего виска и прошептал:

– Отпусти меня.

– Отпустить? – растерялась я, искренне не понимая, о чем он.

– Отпусти, – тихо повторил Клеон, в темно-карих глазах плескалась безграничная печаль. – Сейчас только ты удерживаешь меня там, среди этой невыносимой боли… Отпусти меня. Я уйду и заберу с собой Его Тьму.

Только сейчас я в полной мере осознала, что происходит.

– Нет, Клеон, нет! – я в отчаянии вцепилась в рукав его рубашки. – Не уходи! Мы и так победим Дош! Завтра мы доберемся до башни, там Сердце снова вберет в себя разум этого мятежного бога, и ты будешь свободен от него! Прошу тебя, не уходи!

Устало улыбнувшись, Клеон кивнул.

– Хорошо, Авиона, я останусь.

Где-то в глубине клубящегося между деревьев зеленого тумана раздался торжествующий хохот невидимого безумца…

Утром Клеон пришел в себя.

Я к тому моменту уже проснулась. Чувствовала себя не намного лучше, чем вчера. Еще один глоток воды дался с трудом, и если бы Ивор не настаивал, то и пить бы не стала.

– Я еще жив? – не слишком уверенно прошептал Клеон, едва открыв глаза.

Я закусила губу, чтобы снова не разреветься, и быстро кивнула.

Он несколько секунд не сводил с меня чуть замутненного взгляда, потом перевел его на мрачного Ивора.

– Как ты себя чувствуешь? – робко спросила я.

– Терпимо, – он перевел дыхание. – Далеко до башни?

– Весь день идти, – я помогла Клеону сделать глоток из фляжки, он тут же закашлялся.

– Ты сможешь удерживать Дош это время? – Ивор не сводил с него глаз.

Тот на мгновение задумался и кивнул.

– Но что потом? – мой голос дрогнул. – Когда мы доберемся до башни, что тогда?

– Не бойся, – Клеон ободряюще мне улыбнулся, – я знаю, как справиться с Дош.

– Ты в состоянии идти сам? – спросил Ивор, помогая ему подняться на ноги.

– Да. Но быстрого бега от меня не ждите.

– Ничего, мы пойдем потихоньку, – я взяла его за руку и как можно уверенней добавила: – Уже к вечеру этот кошмар закончится.

– Не сомневаюсь, – с улыбкой кивнул Клеон.

Они с Ивором обменялись быстрыми взглядами, в которых ясно читалась неприкрытая ненависть друг к другу и, что меня очень изумило и насторожило, понимание, будто бы некая негласная договоренность о чем-то.

И мы двинулись в путь. Судя по всему, нам предстояло двигаться в гору по мокрой от вчерашнего ливня скальной насыпи. Скользкие камни совсем не способствовали быстрому продвижению, и меня не покидала уверенность, что это будет самый длительный и тяжелый день в моей жизни.

Ивор шел чуть впереди по ему одному ведомой дороге. Он не оглядывался, но я не сомневалась, что в любое мгновение при необходимости был готов атаковать. Быть может, он жалел уже о данной мне клятве, но все же я была бесконечно ему благодарна за эту уступку.

Клеон хоть и старался не показывать вида, но каждый шаг ему явно давался с неимоверным трудом. Я не сомневалась, что Дош истязает его изнутри, не останавливаясь ни на мгновение. От собственного бессилия хоть как-то унять эту боль глаза щипали подкатывающие слезы. Но я не плакала. Крепко держала Клеона за руку. Улыбалась и даже порой смеялась.

– Ой, так ты ни разу не бывал в саду у тетушки Иллы? Ну и как я тогда тебе смогу объяснить?.. – я на мгновение задумалась. – Вот представь, клумбы расположены с двух сторон дорожки кругами. Наподобие бусин ожерелья. Знаешь, как красиво! Мы с тобой тоже так сделаем. Я попрошу у тетушки Иллы рассаду самых красивых ее цветов, и сад у нас получится замечательный! Только тебе непременно нужно будет сделать беседку! Небольшую, уютную, с резными перилами. Будем летними вечерами сидеть там, смотреть на цветы и пить чай с пирожками. Ты ведь любишь пирожки?