Филипп Краснов - Денетория. Месть изгнанника

Эльф легко, почти бесшумно подошёл к трону, мягко улыбнулся и обратился к владетелю Денетории:

– Здравствуйте, ваше величество, я премного благодарен вам за оказанную честь принять меня сегодня, в такой день.

– Принимаю вашу благодарность, и спешу заметить, что у меня сегодня очень много дел… – начал было Осдор и тут же сделал паузу, дабы позволить эльфу рассыпаться в нижайших извинениях.

Эльф не преминул выполнить желание короля.

– О, ваше величество, прошу у вас прощения за то, что отвлекаю вас, и чувствую себя ничтожнейшим созданием.

Король медленно поднял руку, и эльф тут же поцеловал большую печатку на его указательном пальце.

– Ну что ж, милсдарь Даринор, о чём же вы хотели со мной поговорить? – тон короля стал мягким, он достаточно унизил этого названного «королевича» и теперь готов был выслушать его просьбу.

– Для начала, о владыка, в честь великого праздника вашего рождения, я бы хотел преподнести вам в подарок этот замечательный бриллиант.

Даринор вытащил из-за пояса холщовый мешочек и извлёк из него огромный бриллиант.

Осдор подозвал слугу, тот взял драгоценный камень в руки и опробовал его, убедившись, что грани его не остры и поверхность не смазана ядом.

– Простая формальность, – мягко ответил король на удивлённый взгляд владыки эльфов.

Слуга осторожно поднёс камень своему господину, аккуратно положил его на подлокотник трона и скрылся в темноте, заполнявшей углы просторной комнаты.

Осдор осмотрел подарок. Бриллиант и вправду был достоин короля.

«Умеет же этот гад ковырнуть мою душу», – пронеслось в голове у Старого короля, вслух же он сказал:

– Его королевское величество доволен вашим подарком и считает его достойным пополнением королевской коллекции драгоценных камней.

Эльф едва слышно выдохнул. Королю понравился подарок, а это главное. Будь всё иначе, он мог бы навлечь на себя его гнев, как было два года назад, и что чуть было не закончилось обильным кровопролитием.

– Я весьма рад, что скромный подарок Благородных эльфов пришёлся по вкусу его великолепнейшему величеству.

Король усмехнулся. Эльф явно чего-то хотел, иначе к чему такая первосортная лесть.

– У вас, я так понимаю, ко мне дело, владыка? – поинтересовался Осдор.

– Да, ваше величество. Видите ли, на наш славный город Гельавэнь в этом месяце был устроен налёт разбойников, и у нас есть все основания полагать, что это была шайка Изгоев, которая обитает в лесу Ардариан. Бандиты ограбили казначейское хранилище и унесли с собой немалую сумму досов.

– Так и что же вы хотите от меня? – король прекрасно понимал, чего хотел эльф, но решил всё же подтвердить свои мысли.

– Я прошу принять меры против бандитов и отправить в лес Ардариан отряд солдат, дабы уничтожить оплот бандитизма.

Над залой повисло неловкое молчание, которое, благо, продолжалось недолго.

Осдор усмехнулся, отпил из бокала красного вина, ещё раз взглянул на бриллиант, и только после этого ответил гостю.

– Борьба с бандитами и разбойниками – наше самое главное дело, но, увы, сейчас мы не можем себе позволить отправлять правительственные войска по лесам и горам. Финансовое положение страны, как вы знаете, находится в бедственном состоянии.

«Об этом все знают, и ещё все знают, напыщенный индюк, что именно ты разграбил и разорил весь золотой запас королевства», – подумал про себя Даринор, но вслух ничего не сказал.

Сочтя молчание эльфа за согласие с его словами, Старый король продолжил:

– Но дабы мои подданные не думали, что я струсил перед какими-то там разбойниками, я проведу жёсткие агитационные меры по всей стране. Бандитам не дадут приют ни в одном городе, ни в одном доме.

– А также, – Осдор взглянул на эльфа, – добровольческим отрядам Благородных эльфов даётся полная свобода действий в борьбе против бандитов. Оружейная палата выдаст вам оружие в таком количестве, которое понадобится для этого.

Даринор осторожно поклонился.

– От лица Благородных эльфов я благодарю ваше величество за столь существенную помощь в это трудное время.

– Ваша благодарность принимается. Есть ли у вас еще какие-либо просьбы к нашему величеству? – чисто символически спросил Осдор. Естественно, одного бриллианта для двух просьб было совершенно недостаточно.

– Больше просьб нет, отныне не смею отвлекать ваше величество от важных дел, – эльф сделал шаг в сторону и ещё раз низко поклонился королю.

Осдор поднял правую руку вверх, что означало, что аудиенция окончена. Двери за спиной владыки эльфов отворились, и Даринор устремился прочь из королевского дворца.