Евгений Лебедев: Шепот стали: Эпизод первый

– Я думаю нам стоит здесь остановиться и отдохнуть. Куда мы так спешим? – устало произнес Жаба и уселся на землю, потянув веревку за собой.

– Вставай. Нам надо добраться до того холма и заночевать. На равнине спать опасно, так как есть шанс больше никогда не проснуться.

– Но мы уже идем очень долго. Скоро ночь должна пройти. Здесь ужасно жаркое место.

– интересно… а говоришь памяти не осталось. Но говорить ты умеешь, и о смене дня и ночи знаешь. Может ты вводишь меня в заблуждение, касательно своего умственного недуга? – подозрительно спросила Елена.

– нет, я тебя не обманываю. Я не знаю, почему я осведомлен об этих знаниях. – ответил Жаба.

– хм…подозрительно все это, очень подозрительно. Но я буду надеяться, что ты не захочешь сожрать мою печень. А касаемо смены дня и ночи – в этом месте происходит совершенная беспорядица. Например, прошлая ночь длилась лишь пару часов, а день как вся предыдущая неделя. А так как темная пора только началась, то возвышенность это отличное место для ночлежки. – объяснила Елена.

Жаба с выраженной гримасой недовольства встал и последовал за ней. Они двигались к холму бесконечно долго и оказавшись ближе, Жаба стал замечать, что наконец стала проявляться растительность, а в землю были воткнуты палки, к которым были привязаны деревянные болванки с вырезанными на них лицами. Елена, увидев странные тотемы остановилась.

– Тсшш…Здесь опасно. Нам надо как можно быстрее добраться до холма, пустынники перекочевали к этому месту. – шепотом сказала она.

Жаба не стал ничего спрашивать и тихонько, слегка пригнувшись, последовал за своей спутницей. Легкой пробежкой они довольно быстро добрались к холму. На его вершине находилось черное пятно. Приблизившись к нему, Жаба понял, что это была пещера. Из нее тянуло запахом плесени и сырости, а возле входа стояло два тотема.

– мне кажется, Елена, что это не лучшее место для ночевки. – задумчиво сказал Жаба.

– здесь никого нет. Это лучше, чем оставаться на виду у пустынников или еще каких тварей – сказала она и стала заходить в пещеру.

Елена держала в руках прозрачный сферический предмет, который стал светиться. На стенах пещеры были изображены странные каракули и комками свисал мох. Пройдя несколько метров от входа, Елена поставила на пол сферу, а затем достала из вещевого мешка темный куб небольшого размера, который она поставила между собой и Жабой. Как только странный предмет оказался на земле, его верхушка засветилась и образовала на земле, линию синего пламени.

– советую не пересекать границу, пока я буду дремать, иначе у нас будет жаренная жаба. – сказала Елена, развязала своему спутнику руки и стала снимать верхнюю одежду. Ее жилистое тело было покрыто ядовито зелеными линиями, которые пульсировали, словно по ним что-то двигалось. Жаба тихонько уселся, облокотившись на стену и стал наблюдать за Еленой, а затем сказал:

– Я подойду к выходу, подышу свежим воздухом и понаблюдаю за свечением аймаров.

– Смотри, сильно не выглядывай, дабы нас не заметили эти твари. – сказала она.

Жаба подошел к выходу пещеры и стал размышлять над происходящим. Вдруг он услышал шорох.

Внезапно его грудь пронзила боль. Опустив глаза, он увидел торчащее из грудной клетки, копье. По животу стало течь что-то теплое, а через ткань серебристого комбинезона стали проявляться зеленые пятна. Он повернул голову вправо и увидел торчащую из-за камня, трехглазую морду с жутким оскалом.

Неожиданно боль прошла, копье исчезло, а странная тварь пропала. Жаба понял, что ему все привиделось, однако сделал несколько шагов назад, в пещеру. Через секунду, в то место, где он стоял, воткнулось копье. Снова из-за камня выглядывала тварь. Жаба резко почувствовал прилив сил, мощным толчком прыгнул к существу и нанес удар в то место, где должен находиться нос. Тварь откатилась и взвизгнула. Это было существо, маленького роста, одетое в черный балахон.

Жаба увидел, как по холму движется, шелестя и вереща, темная волна пустынников. В этот момент из пещеры выбежала Елена, быстро накидывая на себя верхнюю одежду.

– Эти твари голодны и хотят нами поживиться. Надо дождаться утра, так как они не выносят холода – на удивление спокойно сказала она.

Потенциальный ночной ужин пустынников стал быстро спускаться с незанятого склона холма, поднимая тучи пыли и летающих насекомых. Выйдя на равнину, они ускорили свой бег, а трехглазые, из-за своих коротких ножек, начали отставать от них, но не прекращали погоню. Вдруг, перед беглецами, поднялся бугорок земли и оттуда стали вылазить многочисленные пустынные войны. Они пытались преградить дорогу Елене, размахивая копьями, однако та, быстро вытащив свой большой меч, вихрем ворвалась в толпу трехглазых. Деревянные копья не могли противостоять стали, поэтому их обрубки, вместе с частями тел отлетали в стороны. Не получив практически никакого сопротивления, Жаба и Елена двинулись дальше, а пустынники более не преследовали.