Глен Кук - Хроники Черного Отряда - Портал Теней

– Ого! – едва слышно произнес Эльмо.

– Вот именно, – согласился Гоблин. – Мощно! Похоже, это дар не из простых.

Отряд вышел тем же путем, что и вошел. Мы с Гоблином прикрывали тыл. Эльмо мимоходом поймал мальчишку, добравшегося до храмовой кружки, и задал ему хорошую трепку.

Мне пришлось вправлять лишившемуся чувств воришке сломанную руку. Эльмо не любил проливать кровь.

Гоблин держался поближе ко мне. Эльмо собрал взвод. Молчун терпеливо сносил оскорбления от перепуганной девушки. Мы направились к лагерю. Со всех сторон на нас пялились испуганные горожане. Некоторые поплелись за нами.

Гоблин высматривал в толпе признаки агрессии, а потому не услышал того, что донеслось до моих ушей из храма. Если, конечно, возбужденное воображение не сыграло со мной злую шутку.

Что-то шаркнуло, затем топнуло и снова шаркнуло. Как будто человек волочил ногу по каменному полу.

– Счего ты взял, что мне почудилось? – возмутился я.

Мы с Гоблином подходили к «Темной лошадке». В лагере нас не ждали. Эльмо один разберется. А когда выяснится, что девушка из храма – не Тидэс Эльба, на него взвалят дальнейшие поиски.

– С того, что мне хорошо видно южное небо. – Гоблин указал рукой.

Вдалеке, футах в пятидесяти над городскими крышами, неспешно летел ковер. На нем сидели двое. Один – в узнаваемой черной шляпе с вислыми полями.

Значит, Хромой слетал в Утбанк, чтобы присмотреть за Одноглазым, а потом привез их с Третьим обратно. Не поверил, что Старик отослал Одноглазого лишь из-за его алчности.

– Вижу. Должно быть, моя нечистая совесть шутки шутит. Пойдем поднимем по кружке прекрасного эля господина Зораба в честь успешной операции.

– Как по мне, так рановато для эля, – ответил Гоблин. – Но за компанию отпраздную.

Мы вошли. Внутри «Темной лошадки» было так же безлюдно, как снаружи. Никто не пил и не рубился в тонк.

Даже за барной стойкой никто не стоял.

– Ни души, – заметил Гоблин. – Давай вернемся, когда…

Тут, словно из ниоткуда, возник Маркег Зораб.

– Приветствую, волшебник. Нам бы пивка. Непростая работенка выдалась, – сказал ему Гоблин.

Зораб достал кружки, не сводя с нас глаз.

– Поймали, кого искали? – нервно спросил он.

– Поймали. А тебе-то какое дело?

Зораб вскинул палец: «Подождите». Достав «секретный» денежный ящик, о местонахождении которого на самом деле не знал только слепой, он украдкой огляделся, открыл его и достал потрепанную карточную колоду.

– Это мои карты. – Те, что я отдал Причиндалу с приятелями. – Откуда они у тебя?

– Гоблин попросил хранить, пока вы не арестуете того, за кем вас послал Взятый.

Мы с Гоблином в недоумении уставились друг на друга.

– Ох, да дело-то вовсе не в картах.

Зораб дрожащими руками высыпал колоду на стол, опасливо поглядывая в сторону двери, словно ожидал вторжения ангела смерти.

– Ты ведь нас не выдал? – спросил Гоблин.

– А? Что? Нет! Никоим образом!

– Тогда почему здесь пусто? Из-за чего волнуешься?

– Все в лагере, потому и пусто, – сказал я. – А вот и ты. – Я нашел среди карт клочок пергамента.

Развернул.

Вгляделся.

Вздрогнул. Запрятанные вглубь воспоминания вырвались на поверхность.

– Гоблин, посмотри.

Колдун тоже содрогнулся.

– Я все правильно сделал? – пролепетал Зораб.

Я протянул ему серебряную монету:

– Правильней не бывает. – Я нашел и второй экземпляр. – Вот только… ты наверняка попросил переписчика снять еще одну копию. Она нам тоже нужна.

Зораб собрался отнекиваться, но одного взгляда на Гоблина хватило, чтобы промямлить:

– Придется подождать.

Я выложил на стойку еще одну монету и кривой черный нож. Ничего особенного в ноже не было, но вид у него был устрашающий.

Зораб сглотнул, кивнул и убежал.

– Быстро он сдался, – заметил Гоблин.

– У него наверняка больше одной копии.

– Хочешь забрать все?

– Пускай разойдутся по рукам. Может, и до Башни одна доберется.

– Тогда твоей ненаглядной снова придется переобучать нашего вонючего друга.

Меня передернуло. Мне и самому доводилось представать перед Оком. Госпожа вывернула бы меня наизнанку, если бы захотела. Таков был ее способ знакомства. Хромому же пришлось вынести нечто в сотни раз худшее, хоть и не смертельное. Он слишком полезен – особенно когда подчиняется Госпоже.

Вернулся Зораб. Протянул мне сложенный пергамент. Я убрал нож:

– Нам пора. Готовься к наплыву посетителей.

На полпути к лагерю мы встретили Крутого.