Нина Цуканова - 9-й вал

– Ну, здравствуй, Иуда, – прорычал Том, сжимая кулаки.

Алекс отступил к стене.

Том ударил.

Я его не останавливал.

Том умел драться. Том знал, как нанести удар, который может сломать или выбить кость из сустава, вызвать внутреннее кровотечение… И знал, как бить больно, но неопасно. Чтобы преподать урок и/или выпустить пар.

Я просто знал, что ничего страшного Лексу он не сделает.

– Ладно. Ты прощен, шаман, – бросил Томмазо, потирая сбитые костяшки.

Лекс обиженно хмыкнул и сложил руки на груди.

Мэу ласково потрепала его по волосам.

– Мне нравится, – сказал Том: – как у нас в отряде решаются конфликты: набил обидчику морду и все, вы в расчете, можно мириться. Не то что у других: сделает кто-нибудь гадость, и все, ненавидите друг друга до гроба…

Надолго нас темница не задержала.

Том вскрыл замки заколкой Мэу и нательным крестиком; Алекс сломал магические печати.

Мы сделали допущение, что попасть в темницу было частью нашего плана по проникновению, и, соответственно ему, продолжили диверсию изнутри.

… Наших "стратегических" узников мы нашли.

Правда, они оказались не теми, на кого мы думали.

А именно, принцем с принцессой.

… Но наш коварный план раскрыли. Мы попытались уйти, но нам перекрыли все пути к отступлению. Кроме одного.

Подготовить шар к полету оказалось не так сложно. Собрали припасы и топливо.

Нам, конечно упорно не хотели дать так просто взять и улететь.

Страшнее всего для нас было то, что в нас стреляли огненными стрелами.

– Набирай высоту! – заорал Том.

– Я пытаюсь! – крикнул я.

Пламя горело уже на максимум. Но видимо, у нас был перегруз. Том спешно выкидывал балласт.

Но стрелы по-прежнему до нас добивали. Мы замучались сбивать пламя.

Том принялся пересматривать содержимое корзины. Тут-то и выяснилось наличие на борту… чертовой кучи "контрабандного" золота.

– Твою мать, Алекс! – зарычал Том, немедленно пытаясь избавиться от этого "балласта".

– Не-ет! – заорал Алекс, не давая ему подступиться: – Давайте выбросим припасы!

– Давайте выбросим Алекса! – рявкнул Том и, отпихнув его, эффектно отправил вниз все Алексово золото.

С диким воплем "Не-е-ет!" вслед за ними добровольно едва не выбросился сам Алекс в отчаянной попытке хоть что-то поймать. Но Том не дал ему так глупо убиться и за шкирку втащил назад, швырнув на дно корзины.

Шар начал стремительно набирать высоту.

– Твоя алчность уже дважды нас чуть не погубила! – наставительно проговорил Том.

– У меня и так все отобрали, – обиженно проговорил шаман, запустив руки в волосы: – Ни крошечки не оставили…

– Да ладно, Лекс, – повернулся к нему я: – Когда мы вернемся, Его Высочество наверняка компенсирует тебе все убытки.

– Ну так то – когда, – закатил глаза Том: – А у него уже сейчас ломка…

– К тому же, – добавил принц, с усмешкой выглядывая за борт: – Некоторая часть казны только что выпала в виде осадков над нижележащей территорией. Эх, вот ведь повезет кому-то.

Мы посадили шар неподалеку от какого-то окраинного византийского города.

Алекс сказал, что знает, как пройти в центр, но сетуя на "понастроили тут", малость заплутал.

– Заблудились, милорд? – весело окликнул нас какой-то мальчишка.

– Предлагаете нас проводить, леди? – нахально крикнул Лекс.

Видимо, желал поддеть мальчишку, тот был достаточно миловидный.

Мальчик гикнул и направил коня к нам. Подъехав, спрыгнул и повис у Лекса на шее:

– Братишка!

– Привет, Дари, – сказал Алекс, освобождаясь из объятий.

– Ух ты! – воскликнула Мэу: – Это твой брат?

– Ну-у, – поднял брови Алекс: – Это мой… сестра.

– Меня зовут Роза-Дарианна, – она сняла шляпу и выпустила длинные черные волосы. Особой женственности это ей, впрочем, не придало.

– Тебе, где-то, лет 17 – 18? – поинтересовалась Мэу.

– Почти. Двадцать пять.

Она взяла коня под уздцы и двинулась вперед.

– Алекс, будь другом, – немного погодя сказала Дари: – Купи хлеба, пожалуйста. И сельдерея.

Лекс повернулся и недовольно на нее посмотрел:

– Вот, не поверю, что у тебя нет денег!

– Есть, – легко согласилась она: – Просто мне сдачу с золотого не сдают.

Алекс закусил губу и чуть не прослезился.

– Да. И купи еще, знаешь что…

– Знаю, – отозвался шаман: – Так и быть, куплю.

– Прикольная прическа! – неожиданно крикнула девушка вслед: – Правда, выглядит, как будто сам себе спьяну резанул…