Руслан Макатаев - Ведьма из Ярильска

– Казимир, я обдумал твоё предложение, – начал Всеволод. – Если проиграет мой боец, я отдаю тебе Пижму, Кийму и Угорск в вечное владение. А если мой воин победит, ты уйдёшь и заключишь перемирие на год. Я правильно тебя понял?

– Вполне, – отозвался Казимир.

– Мне нужны гарантии, что ты сдержишь свои слова. В последнее время люди часто не сдерживают данных обещаний. И я всё чаще убеждаюсь, что слова знатных вельмож лишь пустой трёп. Мой воевода как-то сказал, что этот мир держится на лжи.

Воины по обе стороны реки притихли. Они вслушивались. Светозар стоял с отцом ближе и отчётливо слышал каждое слово.

Всеволод громко проговорил:

– Я готов дать клятву. Мои воины будут свидетелями. Я клянусь богами, что выполню условия уговора. Если мой воин проиграет, я отдам тебе Угорск. А ты готов поклясться на глазах у своей дружины? Чтобы все слышали твои слова, а не только я?

Казимир хмыкнул. Он сверлил Всеволода хитрыми глазами.

Да, если Казимир даст клятву и проиграет, то он не решиться нарушать уговор. Воины перестанут уважать князя, который бросает слова на ветер. Князь вынужден будет уйти. Получается, если он сейчас откажется, он тоже поставит себя в невыгодное положение. Значит, он собирался сжульничать и отказался давать клятву при воинах. В таком случае он тоже скомпрометирует себя.

Воины внимательно наблюдали за Казимиром, пауза затянулась. Он, злобно взирая на Всеволода, громко проговорил:

– Я клянусь богами. Если мой воин проиграет, я уйду и заключу мир на год.

Воины забормотали. Из отрядов раздались крики.

– Он наполовину лжёт, – тихо заметил Глеб, обращаясь к Светозару и к старшему сыну Мстиславу. – Он уйдёт, но нарушит перемирие.

– Он же поклялся богами, – возразил Мстислав, – за нарушение клятвы боги его жестоко покарают. Он сдержит слово, дабы не вызвать гнева богов.

Светозар посмотрел на старшего брата и подумал, что тот неправ. Он разделял мнение отца. Значит, при любом исходе поединка Ярильску нужно готовиться к войне.

* * *

Князь вернулся к воинам.

– Нам нужен сильный воин, который будет достойным противником хоривцу, – проговорил Всеволод, посмотрев на приближённых. Его взгляд остановился на Светозаре. – Светозар, я выбираю тебя.

– Правильное решение, – заметил Гостомысл Ярый.

Светозар кивнул князю. Светозар пожал руку брату, затем отцу. Тот похлопал его по плечу и наставительно сказал:

– Не дай ему сломить тебя.

Светозар кивнул и пошёл на лёд. Ярильские воины разразились овациями, из которых выделялся звучный голос Гостомысла Третьякова. Светозар остановился в двадцати шагах от берега. Ему навстречу с правого берега вышел высокий широкоплечий воин в закрытом шлеме и в доспехах. Светозар направился ему навстречу. Они остановились на расстоянии вытянутого меча. Светозар окинул мужчину изучающим взглядом. Рост врага достигал метра два. Воин был на голову выше Светозара. Его длинные широкие руки были защищены кольчугой. Огромное туловище защищал доспех.

Светозару не приходилось сталкиваться в бою с такими высокими здоровяками. В правой руке воин держал меч с клинком в метр, в левой – огромную булаву. Если бы воин среднего роста держал такой меч одной рукой в битве, он бы быстро выдохся. Да, чтобы таким мечом биться, держа его даже двумя руками, нужна поистине богатырская сила. С таким могучим телом враг внушал бы страх, даже будучи безоружным.

Светозар почувствовал лёгкую дрожь. Враг был гораздо сильнее его. Он почувствовал себя псом, которому предстоит драться с медведем. Здоровяк ударил первым. Светозар парировал удар. Раздался лязг мечей. Светозар отступал, враг резко разил клинком. Светозар отскочил в сторону и саданул врага по левой руке, в которой он держал булаву. Из запястья потекла кровь. Светозар сумел задеть незащищённое кольчугой место. Враг ужасающе вскрикнул, и, тряхнув левой рукой, ударил булавой Светозару в грудь, булава звякнула о доспех. Светозар выдержал удар, он резко отскочил шага на три, но не смог устоять на льду. Он рухнул на спину и ударился головой.

Время словно остановилось. Секунды казались вечностью. Раздался яростный крик врага, больше похожий на рёв. Как будто издалека доносились возгласы толпы. Здоровяк, осторожно ступая, приближался.

Светозар почувствовал мучительную боль в груди. Сердце заколотилось. Голубое небо закружилось. Он вспомнил отца, покойную мать, брата, сестру. Это придало ему сил. Здоровяк уже замахнулся мечом, клинок уже приближался к шее, Светозар резко откатился и избежал удара. Меч вонзился в лёд, он образовал широкую трещину и наполовину ушёл в воду. Да, воин обладал по истине богатырской силой. Это про таких как он слагали былины.