Андрей Соколов - Неспящие. Дыхание тьмы

– Не бойся. Ко мне болячки не липнут! Даже такие серьезные! – заверил ее страж. – Теперь же я клянусь вернуться несмотря ни что и помочь тебе! А моя кровь сделает клятву нерушимой! – тут он прокусил себе губу и поцеловал ее.

Девушка вздрогнула, но не отстранилась и даже неловко ответила на поцелуй. Вскоре Игнат почувствовал, как язык Жаклин начал скользить по его губам, слизывая кровь и пытаясь таким образом обеззаразить ранку. Девичьи руки расплелись,… а затем Шрам краем глаза заметил, что Жаклин медленно поднимает подол платья.

– Не нужно! – мягко произнес страж, взяв ее за запястья. Девушка вздрогнула и залилась краской.

– Господи… что я делаю… стыд-то какой! – она отвела взгляд. – Да еще и… кровь вашу пила… мерзость…

– Не кори себя – покачал головой Игнат. – Мало ли что бывает. А насчет твоей просьбы… давай поступим так: мы отвезем вас на новое место, вы наладите жизнь, а уж потом мы встретимся, ты все еще раз тщательно взвесишь,… и если ничего не изменится, я исполню твое желание.

– Хорошо. – Жаклин кивнула. – Ждите во дворе. Мне нужно кое-что подготовить.

Ждать пришлось около сорока минут. За это время вернулись нагулявшиеся младшие. Наконец, дверь распахнулась, и Жаклин вышла наружу. На поясе у девушки висело нечто напоминающее кадильницу, из которой курился дымок, а на плече болталась сумка. Едва вдохнув, все Неспящие вновь дружно расчихались!

– Там хоть что? – поинтересовался Крот, шмыгая носом.

– Ладан и кое-какие травы. Мама говорила, что создания Тьмы не любят этот запах и разбегаются. На них можно наткнуться у входа в долину. Мне даже доводилось видеть некоторых – девушка слегка помотала головой, отгоняя непрошеные воспоминания. – Идемте. Лейф, Юта, Алма! Пока я не вернусь, никому не открывайте!

– Возвращайся быстрее! – раздалось из дома, а затем послышался звук задвигаемого засова.

Дорога действительно оказалась не из легких. Буреломы, овраги, большое болото, которое никогда толком не замерзало, и много еще чего. Не будь с ними Жаклин, стражи могли бы спокойно блуждать неделю и ровным счетом ничего не найти. После примерно трехчасового перехода по пересеченной местности, девушка вывела их на старую дорогу.

– Дальше будет легче – сказала она. – Этот путь уже давно не используется, но раньше он вел прямо в долину.

По дороге, пусть и заросшей, шагалось куда легче, и вскоре Неспящие увидели две огромные скалы, между которыми вилось узкое ущелье. Узкое, конечно, только на глаз, на самом же деле по нему вполне мог проехать грузовик.

– Нам… туда? – на всякий случай уточнил Запал.

– Ясное дело! – произнес Крот. – Ты что, еще другой путь видишь?

– Да нет, вроде.

– Тогда двинули! – и Саня решительно зашагал вперед. Следом двинулся Семен, а третьим был Вовка. Андрей чуть помедлил, но затем тоже направил свои стопы следом за друзьями. Игнат же повернулся к проводнице.

– Жди нас, Жаклин – произнес он. – Мы вернемся, я тебе это обещаю! В деревню больше не ходи! Лучше соберите все необходимое и будьте готовы к отъезду.

И в этот миг где-то в вышине раздался треск, а затем грохот. Обернувшись, Шрам увидел, что тропы больше не существует: на ее месте громоздилось месиво из обломков камня, судя по-всему, случился обвал. Кроме того, уцелевшая часть скалы угрожающе нависла над проходом, грозя повторением бедствия. Громко вскрикнула Жаклин.

– Я же говорила! Не надо было туда идти! Их… раздавило!!!

– Все в порядке – повернулся к ним, последние полминуты напряженно изучавший завал, Шаман, – Живы все… хватило ума рвануть вперед, вот и проскочили опасную зону. Но этой дорогой нам, похоже, уже не пройти. Еще какой-нибудь путь есть?

– Е-есть – через силу кивнула девушка. – Через высохшее речное русло. Но он длиннее… и до него почти час пути.

– Тогда веди! – кивнул Шрам.

– Вы… вы уверены,… что с ними все в порядке? Как вы вообще можете об этом знать?!

– Я же говорил, что мы – не обычные люди. Ладно, пошли, по дороге все расскажу. Верить или нет, решай сама.

Жаклин вновь через силу кивнула и сделала друзьям знак следовать за ней.

Предгорья Альп

16 марта 2005 г. 18:25

Сабрина пробиралась по лесу, периодически сверяясь с «джи-пи-эс», чтобы не отклониться от маршрута. Заваленные прелой листвой ямы, упавшие деревья, прячущиеся в траве родники и скользкие камни создавали массу проблем, но девушка не думала о себе. Ее мысли были сосредоточены на поиске стражей и на леди Адель, которая ждала помощи за сотни километров отсюда.