– Ну что ты то рычишь, то вздыхаешь? – Рыжая зачерпнула ложкой кипящего варева из кастрюли и принялась дуть на него. – Иди уже туда. Покрутись вокруг Абеля, соку ему налей, за плечом постой. Я сама со всем справлюсь. Не первый раз готовлю.
Рикка посмотрела на напарницу и снова вздохнула. Мика права: от них двоих на кухне пользы не намного больше, чем от одной рыжей. Девушка отмыла руки, сняла фартук, поправила одежду.
– Можешь ему письма принести, если совсем без дела сидеть не можешь, – предложила ей в спину рыжая.
– Скажешь тоже, – Рикка фыркнула. – Письма с утра, после завтрака, подают, а не во время отдыха и беседы.
– Можешь своими словами написанное передать – все равно ты их читала. Или доложись по поводу недавно нанятых людей.
– Я за людей не отвечаю. Это работа Штефана. Вот он пусть и отчитывается.
– Да? А почему ты тогда с ним спорила до хрипоты за каждого человека?
– А нечего разбрасываться деньгами господина, назначая столь высокие зарплаты! И вообще, ты хочешь со мной спорить или чтобы я с кухни ушла? – Рикка повернулась к Мике, уставившись мрачным взглядом той промеж лопаток.
– Иди, иди, – Мика, не оборачиваясь, помахала поднятой над плечом ложкой. – Я просто так, от доброты душевной, непрошеными советами разбрасываюсь.
– Ладно, – Рикка в очередной раз вздохнула. – Я пошла. Если будет нужна помощь – зови.
– Мгм, – только и сказала Мика, пережевывая очередной кусок ветчины.
Ла Абель Гнец
Совместных посиделок сразу не получилось. К тому времени, как я принял душ и переоделся в свежую одежду, обе горничных уже скрылись на кухне, мотивируя такое поведение жизненной необходимостью каждого Ла в качественном питании. И как, скажите на милость, мне в таких условиях поддерживать нормальную форму? Особенно учитывая, что Гнецы вообще склонны к полноте.
– По твоей сестре этого не скажешь. Да и по матери с отцом тоже, – прокомментировала мой крик души Сильвия.
– Ты еще деда вспомни, – проворчал я. – И сестра, и отец занимаются боевыми искусствами не менее двух часов ежедневно. Не считая той мелочи, что ни у кого не хватает наглости закармливать их подобным образом. А упоминать мать вообще нечестно. Она сменила фамилию на Гнец только после свадьбы, когда решила отказаться от прошлой семьи и войти в род отца.
– Так тебя тоже никто не заставляет есть все, что подают на стол, – Сильвия пожала обнаженными плечами. Видеть ее одетой в платье вместо привычной военной формы было несколько странно. Тем более в такое – с открытыми плечами и разрезом на юбке до середины бедра. Честно говоря, раньше я не представлял, что Сильвия может быть настолько женственной.
– Да, здесь нет Ивейны, требующей отдать дань ее искусству готовки. Зато есть Штефан, который всегда готов избавить меня от излишков еды.
– Ты это брось, шеф. Рыжая готовит в таких объемах, что я лопну раньше, чем все съем, – проворчал мой друг. – Да и Сонано убьет только за попытку оставить тебя голодным.
– Неужели все настолько плохо? – Я улыбнулся, искренне наслаждаясь возможностью слушать привычное бурчание Штефана.
– Наоборот. – Он нанизал на вилку ломтик сыра. – Как раз сейчас все очень хорошо. Стоило тебе появиться, и я сразу получил долгожданный обед, обещаниями которого две девицы кормили меня с самого утра. К тому же теперь мне не придется больше общаться с Соколом.
– Вам часто приходилось встречаться? – сразу насторожился я.
– Умеренно. Два раза за лето. Что не мешает мне искренне радоваться возможности отложить третью встречу на неопределенный срок. Не велико удовольствие постоянно размышлять, а не сболтнул ли я чего-нибудь лишнего.
– Если тебя утешит, то мои ощущения во время последней встречи с Гнешеком были точно такими же.
– Ни капли не утешит, шеф. Но готов тебе посочувствовать. У меня вообще сложилось впечатление, что Сокол забавляется, наблюдая, как тщательно я выбираю выражения при разговоре с ним.
– В общем, ты рад, что можешь избавиться от неприятной работы, – улыбнулся я.
– Что-то вроде того. Тебе не привыкать играть на публику. – Штефан покрутил в руках вилку. – А отдыхать от лицемерия будешь дома. Здесь лишних глаз и ушей уже нет.
– Если бы. Сестра в очередной раз устроила мне маленькую гадость, попросив выделить комнату для Криса. Он ведь теперь член нашей семьи и не должен продолжать жить с сестрой. Разумеется, можно было бы снять ему отдельный дом, но мы ведь друзья. В общем, Мари попросила меня о маленьком одолжении во время общего ужина в присутствии родителей и прочих родственников, так что отказа бы никто не понял.
Читать дальше