Алексей Манцуров - Хроники Реалий. Том 1

Ранним утром патруль по наводке перепуганной до смерти девушки обнаружил окровавленные ошмётки двух человек. Всё, что от них осталось, было: разбрызганная кровь, окровавленные обрывки одежды и мелкие куски плоти. А хуже всего то, что это был не единственный случай. Обнаружили ещё три места с кровавыми останками. Смерть в трущобах – обычное дело. Однако это был не тот случай. Жертв сожрали.

Стража подняла тревогу.

В городе завелась кровожадная тварь.

Демон.

8 июня, вторник

Замок столицы Квардис

Утро нового дня. Не очень приятно спать в одежде. Надо было полностью раздеться. А проблем ведь меньше не стало. Сегодня опять в городе страдать.

– Не хочу-у-у. Эй, зверюга, поработай за меня, а?.. Зверюга?..

Свесив голову, я его не заметил. Где там лис, под кроватью? Я активировал заклинание поиска жизни…

Что за… Ещё раз… нет отклика. Я принялся искать источники маны. Тоже нет? Убежал, что ли?!

Вот это уже не дело. Я подскочил, оборачиваясь…

– А бля!!!

Увидев рядом лохматую морду на кровати, перепугался и грохнулся на пол. Какого чёрта???

Вскочил, посмотрел на лиса. Его же только что не было! Прошелся поиском ещё раз. Вот теперь отклик… нету? Нету??? Как??? Проверил поиском на ману… Тоже нет! Как я этого раньше не заметил?!

У каждого существа есть следы жизни и маны, в редких случаях одно из двух… но чтобы ни того ни другого…

Если отсутствие жизни можно списать на то, что он биометаллический гомункул, то маны-то почему нет? Даже в мебели остаётся микроскопический, но след. А у лиса ничего. Вообще! Будто передо мной галлюцинация. На чём работает его тело?

Шок от осознания быстро сменился предвкушением. Получается, он может беспалевно подобраться к любому магу! Это дорогого стоит, очень дорогого! Перспективы шпионажа просто невообразимые. Вот только проблема с контролем никуда не делась. Он всё так же сидит и зырит. Только почему на кровати? Функция будильника?

В ближайшие дни у меня свободного времени скорее всего не будет. Что же делать…

А! Док же хотел его себе. Дарить не буду, но поиграться ему явно захочется. К тому же язык за зубами он держать умеет.

– Ладно, пошли, лохматый!

Так мы и направились в медицинское крыло.

Док возился с небольшой птицей зелёного окраса. Не знаю, чей это фамильяр. Любит же он свою работу. Даже спит на диване в соседнем кабинете. Причём добровольно, я проверял.

– Док, доброе утро. Найдётся минутка?

– Доброе, Ваше Высочество. Ну как прогресс со зверюшкой? Проблем не доставляет?

– Какое там. От него реакции добиться – проблема. А в городе дел столько, что разгребать месяц будем. Я, кстати, поэтому и пришёл. Возьмёте его на попечение, пока всё не уляжется? А то у меня времени на него нет.

– Конечно, буду только рад. Такой уникальный экземпляр мне нечасто попадается, у меня аж ломка от желания его изучить!

– Вы, кстати, даже не представляете, насколько он уникален. Док, то, что я скажу, должно остаться между нами.

– Ваше Высочество, иначе я бы в замке не работал. Что узнали?

– Лис не обнаруживается ни поиском жизни, ни маны.

– Вы шутите? – в его глазах читалось крайнее удивление.

– Ничуть. Я несколько раз поиском проходился. Ни следа.

– Потрясающе… понимаю, почему надо держать язык за зубами. За такого «питомца», да ещё и не привязанного контрактом, крови прольётся много. Мягко говоря.

– В общем, постарайтесь узнать о нём как можно больше. Я в долгу не останусь.

– Да я и сам бы рад, но раз предложили, ловлю на слове. Кстати, если поймаете следующего клиента, принесёте мне его тушку.

– Вы о чём?

– А вы не слышали? Уже полгорода зудит об одном и том же. Идите в крыло связи, там вам всё расскажут.

– Ладно… тогда я пошёл. Не шали, лохматый, – потрепал я по голове Лиса перед уходом.

Крыло связи

Только хотел узнать, что же там случилось, как меня с самого порога выловил один из старших координаторов.

– Принц Нильтас, вы очень вовремя. Королевский приказ: вам следует срочно собирать свою группу быстрого реагирования.

– Что случилось?

– В городе прячется демон. Уже есть восемь жертв. Вам приказано найти и уничтожить тварь.

– Этого только не хватало!

Демоны. Кошмар нашего мира. Дикие звери, которые перенасытились маной и лишились рассудка, превратившись в беспощадные машины для убийств. Но как он оказался в городе?

– Где-то прорвали периметр? Сколько жертв среди стражи?