Марк Камилл - Ученик Мага

Мужчина повернулся, и я еле сдержался что бы не рассмеяться из-за его пышных фигуристых усов. Он был похож на персонажа, который вылез из мультика. Растительность на его верхней губе уж была слишком нереальная и пышная, но я все же смог сдержаться.

– Тебя, наверное, насторожили те ребята, что рьяно обсуждают начало нашей гонки?

– Именно они. Что еще за гонки?

– Ее еще называют битвой. Королевской битвой. А я называю королевской гонкой. – Мужик посмотрел на себя голого и досадливо улыбнулся. – Да, самое начало здесь стремноватое, но если выживешь и пройдешь дальше, оно того стоить, поверь. Ведь мир сфер, это мир любых твоих желаний!

– Так-так, давай поподробней с этого момента. Какая нафиг еще битва там твоя королевская. Я ничего такого не слышал.

– А что ты слышал? – мужчина обхватил ладонью пышные усы и погладил их.

– Ну, типо есть игра. В нее попадают люди за бабки или от нечего делать и кайфуют здесь.

Мужчина уставился на меня как на дурака и хохотнул:

– Чего? Ты, где такой чуши набрался?

– Ну реклама, там. Знакомые говорили, в сети писали.

– То, о чем ты говоришь, наглая ложь и ерунда! Это рекламный спам, эдак пятилетней давности. С тех пор многое изменилось, незнакомец. К примеру, все кто сейчас попадают сюда, проходят через королевскую битву, – мужчина мечтательно поднял глаза.

Я подошел к краю и облокотился, наблюдая за морем.

– И что она дает.

– Если в двух словах, то это что-то вроде сортировки умелых от неумелых. Опытных от нубов, так сказать, новичков.

– И что эта сортировка дает? И как она происходит?

– Нас с разных сторон света везут на разных кораблях к острову. Потом высаживают на берег и начинается гонка. Из всех прибывших только пятьдесят человек попадает в мир сфер, в том виде в каком это было раньше, – мужчина прикрыл глаза, что-то представляя.

– А проигравшие?

– Умирает и попадает в цифровое небытие.

Я вытаращил на него глаза и промычал:

– Чего?

– Да шучу я. Проигравшие попадают просто в менее привлекательное и опасное место, где сложнее выжить и даже просто находиться. Это место называют Красными Полями. И вот там уже можно сразу встретиться с цифровым небытием.

Я помолчал.

– Я знал, что тут можно умереть, но не думал, что новичку так быстро… Может дашь какой совет?

Мужчина отвернулся к морю и шепотом произнес:

– Как приплывем сразу беги к лесу и прячься. Повезет, само все решится, и ты попадешь в счастливую полу сотню, а нет, попадешь в Красные Поля.

Чет мне все это совсем не нравилось. Я обошел мостик и спустился вниз на палубу. Поднял, разглядывая свою руку и ущипнул себя со всей силой.

Все как в жизни, мне стало жутко больно и снова передо мной появилась надпись:

Ваше здоровье: 99/100.

Место восстановления ускоряет ваше лечение.

Вы снова полностью здоровы.

Интересно кто-нибудь видит эту хрень, кроме меня?

Рядом закричали:

– Земля! Скоро начнется. Разбиваемся на группы! Кто ко мне?

Я приблизился к кричавшему и увидел около него человек десять.

– В группе может быть максимум пять человек, но мы можем организовать две и договориться между собой, что думаете?

– Да!

– Я согласен.

– Верно говоришь, мужик.

Невысокий коренастый мужик с длинным носом, стоящий на бочке, широко улыбался, оглядывая новичков.

– Значит так и поступим.

Я подошел к толпе выстроившуюся в очередь и принялся ждать.

Меня посетила мысль, что в группе из пяти человек, да под предводительством такого грозного коротышки у меня больше шансов. Он явно внушал уверенность.

Он собеседовал каждого, кто хотел вступить к нему в группу или в группу дружественную его группе. Отчего все это дело изрядно затянулось.

Земля за бортом тем временем быстро приближалась.

Когда передо мной осталось два человека, мы причалили.

Коренастый мужик ни о чем нас не спрашивая быстро объединил в одну группу и напоследок крикнул:

– Встретимся в лесу, своих не бьем, – и спрыгнув с бочки, тут же куда-то исчез.

Мы посмотрели друг на друга.

Слева от меня стоял высокий лохматый мужчина с длинными руками покрытыми татуировками. Его острый нос слегка дергался, точно пытаясь что-то унюхать.

Справа стоял мужик на голову ниже меня с длинной седой бородой и огромными руками. Он посмотрел на нас и улыбнулся:

– Так, ладно. Мы теперь команда и надо двигать к лесу подальше от берега!

Не успел бородач договорить, как его грудь дернулась и из нее вынырнуло острие копья. Мужчина хрипнул и из его рта потекла кровь. Он схватился за рану и принялся крутиться, не зная, что делать.