Вера Камша - Сердце Зверя. Том 3. Синий взгляд Смерти. Полночь

– Да, – подтвердил Райнштайнер, – Придд необходим здесь. Несомненно, он заметил гораздо больше, чем успел написать. Мне очень жаль, что я не поехал во Франциск-Вельде вместе с бароном Катершванцем, но это не казалось необходимым. Кроме того, надо еще раз расспросить девушку о выходцах, это придется кому-то сделать на месте, поскольку разлучать баронессу Вейзель еще и с приемной дочерью теперь стало невозможно. Позже, если перемирие с Бруно будет достигнуто, я отправлюсь в Альт-Вельдер лично, тем более что Бергмарк должна отдать последние почести барону Вейзелю.

– Может быть, – буркнул Эмиль, – хватит о нечисти? Светает уже… Кто заменит Вейзеля? Об этом вы подумали? Я-то свои пушки отослал Дьегаррону вместе с артиллерийским генералом.

– Вейзеля не заменишь. – Ариго тоже не горел желанием рассуждать о всяческих странностях. – Но Рёдер на Печальном показал себя очень толковым артиллеристом, а пушек у нас не так чтобы очень много. Справится.

– Хорошо, – решил Эмиль. – Пусть будет Рёдер…

В прихожей завозились, и сидевший к выходу ближе других Ариго распахнул дверь. Упоительно запахло.

– Шадди, господа! – Братец Селины тащил поднос с четырьмя дымящимися чашками, сахарницей и масленкой, следом хозяйка Эмиля волокла булочки.

– Отлично. – Эмиль слишком быстро для жениха далекой Франчески подхватил заваленное сдобой блюдо. – Спасибо, сударыня.

– В Гёрле пекут очень хорошие булочки со сливками и корицей, – удостоверил Райнштайнер, протягивая руку. – Итак, мы должны исходить из того, что «китовники» представляют угрозу не только…

Шадди и сдоба требовали немедленного внимания, но Ли поднялся и выглянул в прихожую, чтобы отдать приказ своим «фульгатам». Сидящая за столом компания кратковременного отсутствия Проэмперадора не заметила. Райнштайнер, поедая булочку за булочкой, рассуждал о том, что он должен был сделать, но не сделал, Эмиль перечитывал рапорт Придда, Ариго просто завтракал. Лионель, взяв с подноса сиротливую чашку, уселся рядом с братом и шепотом поздравил командующего Западной армией с блистательным стратегическим решением, а именно с отправкой «грозы Виндблуме» в Марагону.

– Да уж, – кивнул Эмиль. – Осенило. С одной стороны, старик спас город, с другой – он же нас теперь заживо жевать станет… Леворукий, это еще что за…

Первым за дверью оказался успевший выхватить шпагу Ариго, остальные отстали ненамного. В уютной, пахнущей сдобой и шадди прихожей рвался из рук «фульгатов» капитан Оксхолл. Освободиться ему не грозило, но отсутствие кляпа во рту бывший адъютант Рудольфа использовал в полной мере. Изрыгаемой брани и угроз «Двору висельников» с лихвой хватило бы на неделю, но поносил капитан не державших его солдат, а рэя Кальперадо. Загородивший хозяйку порученец походил на сестру и на ощерившегося волчонка, шагнувший к «бесноватому» Ариго – на матерого волка.

– Вам хочется этого господина немедленно убить? – Лионель сжал плечо генерала. – Представьте, мне тоже. Господа, кто-нибудь еще разделяет чувства полковника Придда?

Ариго скрипнул зубами, Эмиль ругнулся, Райнштайнер подошел поближе.

– Очень хорошо, что мы уже позавтракали, – заметил он, – это зрелище отбивает аппетит. Правильно ли я понимаю, что перед нами собрат дриксенских «китовников»? Если это так, действия полковника Придда и генерала Рейфера становятся объяснимыми и предельно разумными, но возникает целый ряд новых вопросов.

– На некоторые я готов ответить уже сейчас, – заверил барона Савиньяк и велел солдатам вывести бесноватого.

Последнее, долетевшее уже с крыльца, проклятье предназначалось «леворукой белобрысой гадине». Проэмперадор Севера и Северо-Запада Лионель Савиньяк счел это добрым предзнаменованием и улыбнулся.

В прежние времена правили миром четверо богов, и были у каждого из них бессмертные спутники-астэры, питавшиеся божественной силой. Случалось астэрам принимать человеческий облик и дарить любовь смертным. Порой такие союзы продержались многие годы, они продлевали жизнь людям и дарили радость бессмертным, однако не приносили плодов. Боги не препятствовали своим спутникам в поисках наслаждений, но случилось так, что две змеехвостые найери покусились на запретное, воспылав любовью к своему господину – Владыке Волн Унду.

Долго скрывали змеехвостые преступную страсть, но однажды Унд привел в свои чертоги смертную женщину, чьи волосы были чернее ночи, а глаза синей вечерних небес. Тяжела и печальна была жизнь синеглазой, но забыла она о горестях в объятиях зеленоглазого Владыки Волн, обретя вечную молодость и великую любовь. Видели это найери, и сердца их полнились удивлением и завистью. Шел дождь, когда признались они друг другу в своей любви и в своей ненависти. Решили змеехвостые, что они, бессмертные, достойны любви господина более, чем его подруга, и пришли к Владыке Волн, и сказали: «Мы прекрасны, возьми нас» – но Унд лишь одарил их жемчугами и велел уходить.