Вадим Крабов - Барон

Дракончики оказались гораздо умнее гончих. Увидев быструю гибель собратьев, они сделали немыслимый пируэт в воздухе и бросились назад, на подбежавших стражников. Твари излучали эманации страха, и немногочисленные гражданские зрители в панике бросились куда глаза глядят. Зато стражники, защищённые «демонскими» амулетами, ощетинившись копьями, стояли ровным строем. Они встретили воздушные цели залпами арбалетов. Попадание практически стопроцентное, и дракончикам это не понравилось. С пронзительным воем они стремительно поднялись в небо и тут же ринулись вниз. От воя многие стражники повалились оглушёнными, из ушей потекла кровь, и люди старались зажать уши руками. Новый залп оказался гораздо слабее первого, и твари взмыли, прихватив в лапах бесчувственные тела троих солдат. Снова раздался вой. Нам он не мешал – «воздушные щиты» включались сами, а стражники попадали уже все.

Я наблюдал пиршество уродов со злобным бессилием, а прекратил это издевательство Агнар. На пике полёта на несколько мгновений тварей окутало красное облако. Вой сразу прекратился, и дракончики перешли в свободное падение по всем законам гравитации. Они беспомощно махали крыльями, лапами, мордами на длинных шеях и хаотично вращали хвостами. Из разжавшихся когтей полетели трупы наших товарищей.

Пять тел упали одновременно, и, хвала Спасителю, дракончики упали рядом друг с другом, смяв кусты моего крошечного парка. Агнар, Витар и Лиза в платье с разрезанным подолом в ускорении подлетели к ним и буквально нашинковали тварей саблями и мечом. Всё было кончено. Сражение, начиная от сообщения Рона, заняло меньше минуты. К дракончикам я даже не пытался кинуться – устал. Сел было на траву, но сразу вскочил и бросился к Рону.

Друг лежал мёртвый, в этом не было сомнений. «Первая жертва войны», – всплыла банальная мысль. «Первый погибший друг», – всплыла следом вторая банальность. Как я возненавидел весь мир, всю мировую несправедливость, а больше – самого себя! Горечь утраты ещё не пришла… и тут меня накрыло. Сначала почувствовал боль в сердце, потом резкую короткую боль в шее и стал задыхаться. Ноги подкосились, и я рухнул на мостовую. Мучительно хотелось вдохнуть, и пришло осознание – я умираю. Казалось, Жизнь хлещет из меня фонтаном, опустошая саму душу. Как не хотелось умирать! Я пытался заорать, но без воздуха это было совершенно невозможно. «Не хочу!» – кричал исключительно мысленно, а перед взором возник и рос светлый коридор. Я умирал и, в конце концов, умер.

Очнулся сам, буквально через несколько секунд, прижав руки к горлу. Мгновенно пришло понимание: «Клятва… вот как оно бывает… Проклятье, Рон! Смолдус!» Я снова стал себя ненавидеть. Если бы не подошедшая Лиона, не знаю, что бы я сделал. Она не сказала ни слова, просто положила руку мне на плечо. Этого оказалось достаточно.

Разбор полётов начался, когда тело Рона, принесённое в храмовую усыпальницу (специальное место для прощания), ещё полностью не остыло. Агна стенала над телом, рядом стояла печальная Асмильда. Не отставали от Агны и молодые родители Смолдуса.

Мы, стихийники, с тяжёлыми сердцами собрались в моём кабинете. Говорил Агнар:

– Из чёрных выжили семеро вместе с жрецами. Они все в ошейниках и без сознания, но о них потом. – Он замолчал и посмотрел на меня.

Я молчал. У меня перед глазами стояла картина гибели друга, и я безнадёжно тупил. Обвинял себя, возвращался к вариантам спасения и в то же время понимал: поезд ушёл. Надо жить дальше, работать и воевать, но не мог избавиться от этой картины, да, в общем-то, и не хотел. Ох уж это интеллигентское самоедство! Фиону с предложением помощи послал подальше, Лиону не подпускал. Решил порефлексировать ещё минут пять, без меня разберутся. Тем более я всё слышу и понимаю.

– Лиона, сходи после совещания и прочитай у них память. Сними печати, они у всех есть, я видел. Да, Жиранду поучи это делать. Понял, сама знаешь. – Агнар продолжил говорить. – Чёрные использовали Гилю в качестве маяка для портала, я читал об этом давно, ещё в молодости. Им нужно было попасть именно в замок, а невозможно рассчитать такую точность открытия. Наша главная ошибка – мы открыли ворота в честь ярмарки, а детектор черноты находился в калитке. Нельзя перекрыть детектором створ ворот, чувствительности не хватает! Я и так поднял её, и выше не получается – аура должна задеть датчик хоть краешком! – посетовал он. Тоже страдает, и, возможно, больше меня. Они с Роном были старыми друзьями. – Егор, хватит пестовать досаду! Нам всем тяжело не меньше твоего. Я вижу, ты всё понимаешь, выскажись!