Терри Гудкайнд - Машина предсказаний

Для защиты фургон, пока он катил во мраке среди высоких деревьев, окружали всадники. Серо-стальные облака висели так низко над землей, что скрывали верхушки деревьев и словно бы выпроваживали злоумышленников из Темных Земель.

Поразмыслив над сказанным, Кара все еще не казалась довольной.

– Почему ты не можешь лечить их сейчас? – требовательно спросила она. – Почему откладываешь это до возвращения в Сад Жизни?

– Их коснулась смерть. Нам нужно сдерживающее поле, чтобы защитить их, пока мы будем делать то, что нужно. Надо излечить их, но для этого требуется удалить засевшее в них прикосновение смерти. Если мы попробуем сделать это здесь, то тем самым призовем Владетеля подземного мира, и они умрут. Так что сначала надо оказаться в сдерживающем поле, в Саду Жизни.

– О, – сказала Кара. – Думаю, неглупо.

– Машина пророчеств тоже находится в этом сдерживающем поле, – напомнил Зедд.

– У тебя есть мысль получше? – спросила его Никки.

– Пожалуй, нет, – с явным сожалением проворчал Зедд.

– Эта машина спасла им жизни, – произнесла Никки. – Помните последнее, что она сообщила Ричарду? «Твой единственный шанс – позволить правде вырваться». Машина подсказала Ричарду, как уничтожить Терновую Деву. Даже я не знала, как это сделать. Ричард же сумел понять.

Зедд нахмурил густые брови.

– Ты действительно так думаешь?

Никки улыбнулась, глядя на Ричарда и Кэлен, лежащих без сознания в фургоне.

– Как ты думаешь, почему он заткнул уши?

Старик медленно расплылся в улыбке.

– Мальчик все сделал правильно. – Однако взгляд его вскоре снова стал хмурым. – Как по-твоему, почему машина подсказала ему, как спасти свою жизнь?

– Разве это не ясно? – спросила Никки.

– Ясно?

Они шли по разные стороны фургона, и Никки бросила на волшебника косой взгляд.

– Машина нуждается в нем.

– Нуждается в нем, – уныло повторил Зедд.

– Чтобы исполнить свое предназначение, – сказала Никки.

– Я помню, – проворчал он снова и со вздохом добавил: – Вот только в чем ее предназначение?

Шагая рядом с фургоном, Никки положила руку на грудь Ричарда, вливая в него утешительную, укрепляющую струйку магии Приращения, давая понять, что он не один с прикосновением смерти внутри него. С другой стороны фургона Зедд делал то же самое для Кэлен.

Никки почувствовала, как Ричард сделал глубокий вдох. Он знал, что она рядом. Пусть он не мог ответить, где-то глубоко внутри он знал.

Никки позволила себе расслабиться, паника отпустила ее. Наконец-то оба они в безопасности. Это было ужасное путешествие. Зная, куда он отправился, Никки не чаяла снова увидеть его живым. Сейчас, по крайней мере, они в надежных руках и выздоровеют после того, как вернутся во дворец и она, Зедд и Натан смогут надлежащим образом исцелить их.

Никки испытывала невыразимое облегчение. Она была очень сердита на Ричарда за то, что он отправился к Терновой Деве. Она ведь предупреждала. Она говорила, как эти женщины опасны. Она велела ему держаться подальше от Терновых Дев. Но он все равно отправился.

Никки понимала – у него не было выбора. Ему пришлось отправиться сюда вслед за Кэлен. Кто еще, кроме Ричарда, мог отправиться в логово Терновой Девы спасать любимую женщину?

Только Ричард.

– Они так мило смотрятся, лежа рядышком, – сказала Кара, глядя на них сверху вниз через край фургона. – Внезапно морд-сит покраснела. – Ты же не скажешь им, что я сказала такое. – И снова это не был вопрос.

Никки улыбнулась. Впервые за много дней искренне улыбнулась.

– Ни слова, – заверила она.

– Хорошо, – пробормотала Кара. Затем повернула голову к цепочке воинов. – Генерал, не могли бы вы сделать так, чтобы эта колонна двигалась немного быстрее? Нам нужно срочно доставить их во дворец!

Бенджамин с улыбкой оглянулся и отсалютовал жене, прижав кулак к сердцу, и пришпорил лошадь.