Валерий Котенко - Вкус ночи. Книга 1. Дневник Мортемара

Аргор гнал прочь от себя мысли. Он не хотел вспоминать, не хотел помнить.

Но и забывать не собирался.

Сон, тот сон, что оставил след на его груди, оказался вещим.

…Эрия, прекрасная, счастливая, была готова к обряду венчания. Для Мортемара это означало одно: его принимают в семью Айеро.

Венчальная башня замка Эйриф, стоявшая в роще деревьев, обладала неповторимой историей. Эрия часто рассказывала обо всём, что происходило здесь, она была беззаботной, ощущала себя в безопасности. И эти минуты были самыми прекрасными в их общей жизни. Ар спал, словно его и не было. В мире разворачивалась война. После уничтоженной столицы Линора король Марк потребовал отдать ему Авестло, на что получил красноречивый отказ. Тела его послов так и не нашли в горных ущельях под Небесным Городом.

Но Эйриф остался проклятым местом для всех.

Аргор закашлялся от холодного воздуха, наполнившего лёгкие, и видения, как утренний туман, рассеялись на короткое время. Юноша всё так же обнимал дневник. Его страницы не хранили ничего интересного для тех, кто пытался его убить. Всё самое важное Аргор хранил в себе.

…Эрия привела его в башню, где ждали Четверо. Здание сияло внутри ровным светом тысяч свечей, освещавших несколько древних гобеленов и алтарь в виде чаши – от Дайферуса Мортемар узнал, что алтарь объединяет влюблённых вечной клятвой. Даже Четверо не до конца понимали, как именно он работает.

Аргор горько улыбнулся, вспоминая тот момент. Он опять превзошёл учителей, узнав секрет чаши. Как же давно это было…

…В воздухе витал сладковатый запах лилий, столь любимых его чародейкой. Цветы, источавшие его, распускались на глазах, вырастая гирляндами на нежно-белых колоннах – любимое волшебство Эрии, в котором она достигла большего, чем кто-либо. Она умела вдыхать жизнь во всё, и только один раз ей это не удалось. Тело Тэа теперь покоилось во дворе замка, рядом с матерью Эрии.

Каждое воспоминание отдавало привкусом чего-то далёкого, но столь знакомого. Аргор покосился на башню, на небольшое окошко, плотно закрытое от любопытных глаз и пропускающее лишь небольшую паутину солнечного света. Могло быть так, что аромат лилий, который он сейчас ощущал, был не плодом его воображения, а исходил от стен, пропитавшихся сладковатым запахом за многие века? Да, вполне.

…Они держались за руки, подходя к чаше. Не было никаких фраз, речей. Четверо были всего лишь свидетелями чуда, если оно произойдёт. Аргор вспомнил, как его сердце бешено колотилось, когда он вместе с любимой стал на колени перед алтарём, и они вместе коснулись ладонями стенок сосуда. На холодном камне остались их отпечатки, а сама чаша, словно впитывая в себя часть их душ, наполнилась едва различимым дымом, который сгустился и упал на дно прозрачной водой, отражавшей тысячи язычков пламени. Дайферус молча подал им два бокала, и Мортемар понял, что они должны испить этой воды. Эрия зачерпнула жидкость своим бокалом и улыбнулась, ожидая своего любимого.

Они так и не испили вместе из своих кубков.

Аргор сходил с ума, вспоминая последние секунды их общего счастья. Он мог кричать, рыдать, он мог сжечь дотла ненавистный ему город, но всё это не смогло бы вернуть то, что он потерял. Ему дали шанс всё исправить, и что же? За полторы тысячи лет он долго и упорно шёл к цели, но когда ему почти удалось завершить работу, его предали.

В этой жизни он твёрдо решил завершить начатое.

За полторы тысячи лет он много раз задавал себе один и тот же вопрос. Тот вопрос, который задал когда-то тем, кто его создал:

«Почему я?»

Никто не ответил. Никто не сказал ему.

А воспоминания затягивали своими щупальцами в постоянную пыточную камеру Отчаяния…

… Улыбка Эрии была последним, что связывало Аргора с тем моментом. Их обряд прервали.

Он смутно помнил всё, что тогда происходило…

Солдаты, крылатые твари из Авестло, и демоны, те самые, которых они приняли в замке…

Эрия, бегущая вверх по ступеням башни, пока Четверо пытаются защитить Аргора и свою наследницу…

Сам Аргор получил сильный удар в висок. Он вспомнил, как привычная ярость, так долго спавшая, взыграла в нём, его когтистая лапа разорвала одного из солдат, а глаза снова видели всё в фиолетовом свете…

Вокруг были Древние. Много, очень много. Не менее десяти чародеев, и демоны, извечные предатели…

Яруно бросился вверх за Эрией…

Дайферус что-то сказал братьям, и они просто исчезли…