Диана Удовиченко - Капитан Блад

Но потом пространство вокруг индуса как будто задрожало, сам он окутался белым сиянием, по которому жилами пробегали синие молнии. На глазах изумленных Дана и Сенкевича с парня стала медленно слезать кожа. Она повисала тонкими клочьями, открывая перетянутую венами алость мышц, сползала, как будто ее обварили кипятком. То ли Камал не чувствовал боли, то ли так мужественно терпел, но на лице его сохранялось благостное выражение.

– Что это, мать твою? – пробормотал Дан.

– Он человек высокой духовности, умеет видеть тонкие материи. Потому смог настроиться на информационную волну Предтеч. Он стал частью корабля, одним из нас.

– И поэтому с него надо живьем шкуру снимать? – недоверчиво уточнил Сенкевич.

– Он развоплощается. Ему больше не нужно тело. Скоро он станет чистой информацией.

Из книг и фильмов Дан представлял себе развоплощение как-то иначе, более… эстетично, что ли. Что-то вроде постепенного, элегантного истаивания в тоннеле из белого света. Теперь же с Камала отваливалась плоть. Куски мяса шлепались к ногам, сливаясь цветом с палубой корабля. Особенно жутко выглядело развоплощение лица: плоть, словно съеденная кислотой, медленно оголяла череп. Из глазниц, будто вытолкнутые изнутри, выскочили глазные яблоки, немного покачались на белых нитях, мячиками шлепнулись вниз. Губы отвалились, открывая челюсти.

Наконец настала очередь скелета. Он просто раскрошился, осыпался белым порошком, напоминающим мел. Кучки костной муки и ошметки мяса – вот все, что осталось от индуса. Над ними парила едва заметная, бледнеющая и исчезающая тень – новый, развоплощенный Камал. Видимо, так для него выглядела долгожданная нирвана. «Впрочем, – подумал Дан, – наверное, это и неплохо. Вечная жизнь, никаких проблем со здоровьем». Не то что они трое, сжираемые паразитом.

Дан с Сенкевичем двинулись дальше. Корабль был огромен, казалось, бесконечен. Они проходили новые и новые извилистые коридоры, залы, анфилады комнат из пульсирующих мышц. Теперь Дан уже был уверен: назад не выбраться. Да и зачем? Там ждала только смерть.

– Давай хоть выясним, что здесь происходит, – мрачно предложил Сенкевич. – Хоть узнаем, из-за чего отдаем концы.

– Тварь, которая убила почти весь мой экипаж, – ваша работа? – спросил Дан.

– Наш организм очень стар. Это всего лишь поселившиеся в нем паразиты. Для нас они неопасны.

– Отлично, – уныло рассмеялся Сенкевич. – Мы сдохнем от межгалактических глистов Высшего разума. Не героическая смерть, прямо скажем. Гранту не понравится.

– Кстати, а почему твои люди не заразились?

– Солдаты Корпорации более дисциплинированы, – тут явно включился Грант. – А скафандры более совершенны. Никто и никогда не выходил за пределы корабля без надежной защиты.

Дан кивнул, продолжил расспросы:

– Багровый туман, выброс силы – тоже дело ваших рук?

– Туман – отходы жизнедеятельности нашего организма. Сила… Прилетев на планету, мы установили вокруг нее защитную оболочку, чтобы нас никто не беспокоил. Со временем она истончилась, остались отдельные участки, иногда они активизируются.

– Как насчет народца, который ютится под землей? – спросил Сенкевич. – Зачем вы их туда загнали?

– Они ушли сами. Мы не желаем никому зла и ни с кем не воюем. Нам безразличны судьбы народов.

– Ну да, конечно, – настаивал Сенкевич, – вы просто налепили защитных оболочек, напустили красного тумана, засрали планету глистами.

– Паразита выпустили люди, которые оторвали кусок от нашего корабля. Мы же просто полностью изменили растительный и животный мир планеты. Создали новые биологические виды. Мы любим экспериментировать. Если местные жители не могут конкурировать с нашими созданиями, они вымирают.

– И гориллу вы сотворили?

– Это был неудачный эксперимент. Да, мы создали целую популяцию этих зверей. Но что-то пошло не так, психика их оказалась нестабильной. Вы, люди, называете таких существ социопатами. Они не могли жить в стае, не желали спариваться и давать потомство, день и ночь уничтожали друг друга. В конце концов осталась всего одна особь. Она поселилась в долине и никого туда не пускала.

– Горилла-социопат, отлично! – с сарказмом воскликнул Дан. – А зачем вы бродили по лагерю? Тени – это же были вы?

– Не совсем. Скорее наши проекции. Мы присматривали за вами. Решали, как поступить.

– И решили, как я понял, – буркнул Дан. – В итоге тупо замочили всех подряд. Стоило заниматься наблюдениями и анализом.