Виктор Ятаганов - Хроники Вергилии. Владыки Севера

– Дум спиро!..

Но закончить заклятие я не успел. Гигантская кошка стремительным взмахом лапы выбила глум из моей руки. Изогнутые острые когти пропороли плоть, и на каменный пол закапала кровь.

– Ха’ри так!!! – со злостью выругался я, сжимая раненую правую руку здоровой левой, и поспешно отпрыгнул в сторону.

Каетан приник к полу и, нервно молотя по сторонам чешуйчатым хвостом, приготовился к прыжку. Если эти тварь похожа повадками на кота, то она не бросится, пока я не шевелюсь – домашние киски атакуют только движущиеся цели. Я медленно покрывался потом. Драгоценные секунды стремительно утекали, а я никак не мог придумать, что делать. Глум лежал у стены зала милиузлах в пяти от меня, каетан доберется до меня намного раньше, чем я до кристалла. И я сделал единственное, что оставалось в такой ситуации, – с криком бросился на тварь. Она, как и полагается всякой уважающей себя кошке, от неожиданности отпрянула назад. Впрочем, очень быстро оправилась от удивления и, зашипев, прыгнула на меня. Но я перемахнул через стоявшую посреди зала кушетку и пинком ноги отправил ее в лапы каетана. Мощные когти мгновенно разорвали обивку, а крепкие зубы превратили дерево в щепки. Воспользовавшись временной передышкой, я бросился к глуму.

Подхватив с пола кристалл, я развернулся к твари и выкрикнул:

– Дум спиро сперо! – Из глума вырвался черный поток скрученного в спираль дыма, и мне пришлось вцепиться в кристалл двумя руками, чтобы он не выскользнул из моих пальцев.

Дымный «кнут» обвился вокруг шеи чудовища и начал сжиматься. Я хотел сжечь, уничтожить его, но белая чешуя не поддавалась некросу, и все, что мне оставалось, – это продолжать сжимать серые кольца дыма, надеясь, что они задушат тварь. Но каетан не собирался так просто сдаваться. Чудовище мотнуло головой, натянув дымный «поводок», и я взлетел в воздух. От неожиданности мои пальцы разжались, и глум выпал из моих рук. Освободившаяся тварь довольно зарычала и скакнула вбок, не отрывая от меня горящего огнем взгляда. Рывок каетана был до того силен, что меня перебросило почти через весь зал. Каменный пол с огромной скоростью понесся ко мне. Нет, не пол. Я с содроганием увидел, что оксов каетан каким-то образом рассчитал точку моего приземления и сел там, гостеприимно распахнув пасть.

– Штир крафт!!! – во все горло завопил я.

И тут упущенный мною глум достиг наконец пола и с шумом покатился по каменным плитам. Этот нечаянный звук отвлек каетана. Он лишь на мгновение повернул голову в сторону привлекшего его внимание шума, и в этот момент я рухнул ему на голову. Чешуя твари, издали казавшаяся идеально гладкой, на деле была похожа на частую гребенку, и я изо всех сил вцепился в нее, до крови разрезая пальцы об острые края. Разорванная когтями твари рука нещадно саднила, раненное Алориэлем плечо жутко ныло, порезанные пальцы налились пульсирующей болью…

Почувствовав на себе неожиданного седока, каетан гневно взревел и мотнул головой. Я не слетел с него только потому, что моя одежда надежно зацепилась за крючкообразные выступы чешуи. Тварь снова зарычала и принялась как бешеная скакать по залу, всеми силами пытаясь сбросить меня с себя. Несколько раз чудовище врезалось в стены и в колонны, меня отчаянно швыряло из стороны в сторону, одежда затрещала и начла рваться. Еще пару мгновений, и огромный каетан все-таки сбросит меня со своей головы. Падение с такой высоты не сулит ничего хорошего. Но даже если я не расшибусь от удара об пол, клыки и когти темной твари очень быстро довершат дело…

И тут я снова услышал серебристый голосок Дидры:

– Не сдавайся, Эрик!..

Неожиданно справа от меня возникло сверкающее зеленое сияние, в самом сердце которого показалась… рукоять Элеруаля! Я, не раздумывая, выхватил свой кинжал из светящегося облака и вонзил его в желтый глаз каетана. Конечно, достать до мозга огромной твари у меня не получилось, но ослепший монстр яростно взревел и, не рассчитав очередного прыжка, врезался головой в колонну. Массивное каменное изваяние с треском разлетелось на части, и каетан присел, бестолково мотая головой. Не выдержав такой встряски, моя одежда все-таки порвалась, и я, обдираясь в кровь о чешую, соскользнул с твари на пол. Удар вышиб из меня дух, но крепкие полуорочьи кости помогли мне его выдержать.

Забыв о боли, я метнулся к брюху присевшей твари и вогнал Элеруаль туда, где у всякого живого существа должно быть сердце. Вечная кромка без труда проникла меж двух чешуек и вошла в тело каетана. Он взревел и метнулся назад. Судя по всему, эта рана не причинила чудовищу особого вреда, а, наоборот, лишь еще больше разозлила его. Приникнув к полу, каетан нашел меня взглядом и прыгнул. Я тоже прыгнул.