Виктор Ятаганов - Хроники Вергилии. Владыки Севера

Черепа раскрошились и рассыпались в прах, а я с криком провалился в пылающее кровавое море. Я с головой ушел в кипящую жидкость, перед глазами вспыхнула алая пелена. Такой боли – всепоглощающей, толкающей в черную бездну безумия – мне еще никогда не доводилось испытывать. Я орал, моля о спасительной смерти, но она все не приходила. От боли я забыл, кто я такой и зачем я здесь. Все исчезло, осталась одна только вечная, нескончаемая боль…

– Не сдавайся, Эрик!.. – неожиданно прозвенел у меня над ухом знакомый серебристый голосок.

Дидра!.. Превозмогая боль, я потянулся сознанием к зажатому в правой руке фесту. Сила некроса была создана для того, чтобы разрушать. В этом ей равных не было. Сжав зубы, я направил всю свою энргию в глум, пытаясь стереть, уничтожить окружавшую меня кровавую пучину. Я боролся с самим собой, с силой, удерживающей меня в этом чудовищном месте, с болью, с некросом, никак не дававшим себя укротить, подобно норовистой лошадке…

Сколько продолжалась эта борьба – оборот, два или вечность, я не знаю. Но наконец алый мир вокруг меня расколола черная трещина, и он разлетелся на сотню осколков.

Я открыл глаза и понял, что по-прежнему лежу на кушетке в центре огромного каменного зала. Магическая печать погасла, и зал заливало ровное свечение горевших под потолком белых шаров.

– Так быстро?.. – изумленно прошептала стоящая рядом Виала.

– Сколько я был в отключке? – с трудом приняв сидячее положение, сдавленно спросил я.

В теле по-прежнему пульсировала боль, хотя она была уже и не столь ослепляющей, как в моем кошмаре, плечо саднило. Скосив глаза, я увидел на нем гниющий порез, оставленный зачарованным кваддаком Алориэля.

– Все раны, полученные во сне, ты своим даром переносишь и на свое настоящее тело, ведь некромагия – это магия разрушения. И если не взять эту силу под контроль, она начнет разрушать тебя, – проследив за направлением моего взгляда, пояснила хуфу. – Сейчас я тебе помогу…

В ее руках появился небольшой глиняный горшочек с какой-то остро пахнущей мазью. Она проворно нанесла ее на рану, а потом перевязала ее полоской белой ткани.

Мало-помалу боль начала утихать, но я чувствовал себя таким разбитым, словно без остановки пробежал трехузловый марш-бросок. По пустыне. Голышом… Но иных изменений я в себе не чувствовал, лишь где-то глубоко в сердце поселилась странная зияющая пустота, словно я захватил часть черной изнанки с собой.

– Вообще-то после этого ритуала полагается отдохнуть как минимум пару дней, но у нас нет столько времени, – вновь заговорила хуфу. – Ты помнишь фест, который использовал в своем сне?

– А откуда ты знаешь, что я вообще исполь…

– Иначе ты бы не проснулся, – быстро перебила меня Виала. – Опиши мне его, я должна понять, из чего он был сделан. Фест – это проводник твоей силы, без него ты не сможешь использовать дар… во всяком случае, не рискуя попасть под власть Окса.

Я открыл было рот, чтобы заговорить, но хуфу вновь меня перебила:

– Нет, не так. Просто думай о нем…

Моего лба снова коснулся холодный череп уруса, и я покорно представил фест из своего сна.

– Все ясно, это кость каетана, – пробормотала хуфу, отняв посох от моего лица.

– Каетана? – бессмысленно повторил я. – Кто это?

– Да не каетана, а каетан. Это одна из разновидностей темных тварей… и очень опасная. Зато и посох, сделанный из его кости, будет могущественным проводником.

Руку Виалы окутало черное марево, и в ее ладони появился небольшой глум. Хуфу прошептала заклятие и прикоснулась к нему урусом. Глум окутало черное облако некроса. Когда оно рассеялось, я увидел, что магический кристалл принял такую же форму, какая была у него в моем сне.

– Держи. – Хуфу протянула мне глум. – Без самого посоха связь с некросом будет хуже, но тем не менее он позволит тебе обратиться к твоему дару. Ты должен одолеть каетана сам. И я помогу сделать тебе фест из его кости.

– Погоди, погоди! Как это – одолеть? – взволнованно воскликнул я. – Когда? Где?..

– Здесь. Сейчас, – жестко ответила Виала и взмахнула урусом. – Вокаре вокатус нарат!

Воздух рассекла черная щель изнанки. Хуфу принялась бормотать заклятие, призывая в наш мир темную тварь. И каетан откликнулся.

Из разлома показалась длинная конечность, облаченная в броню белоснежной чешуи. И потом тварь, похожая на гигантского трехмилиузлового чешуйчатого кота, целиком выбралась из изнанки. Разлом за ее спиной затянулся. Я панически огляделся по сторонам, ища взглядом Виалу, но хуфу как сквозь землю провалилась. Каетан зашипел, оскалив длиннющие белые клыки, и прыгнул на меня.