Евгений Щепетнов - Перекресток судеб

– А кухарка? – хмыкнул Жересар. – Ее ты откуда взял?

– Да просто получилось так… – смутился лекарь. – Пришла как-то полечиться, руку порезала рыбным ножом. Я и вылечил. Она никто, не дворянка, просто хорошая женщина. Ухаживает за мной – и довольна. И я доволен. Ну не надо, не надо такие рожи строить! Кстати, Коста, а что с твоей женой? Ты связывался с ней с тех пор, как ушел на войну?

Жересар замер, его лицо стало неподвижным, будто выточенным из камня. Он долго молчал, и, когда уже казалось, что лекарь не ответит на вопрос, он все-таки сказал:

– Я боюсь. Боюсь пойти к ней, посмотреть в глаза и сказать: «Милая, прости, я убил наших сыновей!»

– Дурак! – резко сказал Сенерад. – Она ждет тебя, волнуется, и что ты?! Ты ни в чем не виноват, Коста! Так получилось! Они честно выполнили свой долг! Тех, кто виноват в их смерти, уже нет в живых! Не считая двух скотов… Ты должен поехать к жене, утешить ее… а она утешит тебя. Ведь у тебя еще дочь! А твоя жена еще молода, она может родить! Почему ты не рассматриваешь этот вопрос?

– Убил своих сыновей, и давай-ка я настрогаю новых, да? – скривился Жересар. – А этих убью – новых сделаю?!

– Тьфу! Ну что за упрямое животное?! – выругался старый лекарь. – Ну как ты можешь так говорить, идиот?! Я сам с тобой поеду!

– И я, – вмешался Нед. – Я поеду. Я тебя не оставлю. И Сенерад дело говорит. Подумай.

Снова молчание, потом Сенерад исподлобья глянул на Неда и, усмехнувшись, сказал:

– Все-таки, Нед, ты так и ушел от ответа – каковы твои планы? Когда закончим все это безобразие, что будешь делать? Ты не думал, что на самом деле ты можешь занять трон Замара? Способов много. И кстати, а что вы будете делать с мятежной мамашей Женеверой? Вы не думали о том, что она не захочет отдавать власть без боя? Вы, вообще-то, уверены, что сумеете уйти из ее дома живыми после похорон Исы? Ну, думаю, Харалда она не убьет… возможно. А почему вы думаете, что она будет соблюдать законы Ширдуан? Давайте-ка рассмотрим такую ситуацию – она решает уничтожить всех вас скопом, и что? Вы допускаете такое? Мне кажется, вы слишком наивны. Я бы на ее месте грохнул вас – и решил все проблемы!

– Допускаю. И не наивен, – пожал плечами Нед, подняв медный чайник и журча струей в глиняную кружку. – Давайте подумаем, что является основой ее власти в Замаре? Совет. Эти два придурка, решившие, что они могут быть властителями, хотя их уровень не поднялся выше полковничьего разумения.

– Так что же все-таки в первую очередь делаем?! Вы меня совсем запутали! – Харалд вскочил с места и забегал по кухне. – Так мы идем выкапывать Санду или ловить негодяев?

– Выкапывать. Потом похороним Ису. Пока мы не завершим эти дела, ему придется полежать в леднике. Еще раз прости, Хара…

– Да я понимаю… не дурак же, – кивнул Харалд. – Я вот что предлагаю: прежде чем откапывать, может, все-таки вначале займемся этими негодяями? И еще – Жересар, ты с нами пойдешь?

– Нет, – мотнул головой лекарь, – этого я хочу больше всего на свете. Но не пойду. Потому что я не умею передвигаться так скрытно, как вы. Я вам все испорчу. Вы отомстите за меня, за моих ребят.

– Да, Коста, отомстим. Ты верно решил, – кивнул Нед. – А что касается планов – давайте вначале сделаем дело. Там видно будет. Мне нужно поговорить с женой, нужно поговорить с Хеверадом, если мы их поднимем.

– А если не поднимешь? – прищурился Сенерад. – Власти нет, Совета нет – кто будет править? Великий Атрок Женевера? Кто? Вы не думали, что, убрав Совет, ввергнете страну в смуту? Безвластие? Сейчас хоть какая-то власть есть, а когда не будет никакой – может начаться резня, борьба за власть!

– Еще не легче! Совсем запутал! Так что, теперь отложить месть?! – Харалд шумно выдохнул, плюхнувшись в кресло. – Что ты предлагаешь?

– Я предлагаю подумать, – усмехнулся Сенерад. – Я много лет прожил при дворе, видел много интриг, во многих участвовал. И не всегда все так однозначно и просто, как кажется. И вам нужно крепко подумать о том, что сделать в первую очередь. Нед, это тебя касается. Если ты сделаешь неверный шаг, поддавшись эмоциям или давлению друзей, будут жертвы, будет много крови, будет плохо.

– Да, ты прав, – с отстраненным видом проговорил Нед, глядя в пространство. – Сейчас я скажу то, что вам не понравится, друзья. Ису мы похороним, но не в семейном склепе. Пока не там. Похороним в Черной крепости. Или в другом месте. Если захочешь, Харалд, потом перенесешь его домой. Но не раньше чем я скажу, что это можно сделать. Я не спрашиваю – согласен ты или нет. Ты неглупый человек и понимаешь, что я прав. Исе уже все равно, он на небесах, и ради того, чтобы положить его пустую оболочку в определенное место, я не могу рисковать ни тобой, ни всеми, кто мне дорог, ни всем народом страны. Дальше – мы найдем тела Санды и Хеверада. Потом отправимся в подземелья, найдем подземную тварь и убьем ее. И сделаем лекарство. А если оно не поможет, вернемся в Черный город, и я найду способ, как подчинить себе Корпус. У нас будут тела короля и королевы, а это весомый аргумент. Если мне подчинится Корпус, никто не сможет нас победить. Мы подчиним себе Ардию, и я сколочу из ардов такое войско, что Замар не сможет сделать ничего! Но это уже крайний случай. Надеюсь, что смогу сделать лекарство. И вот еще что… Сенерад, мне хотелось бы, чтобы вы отправились со мной в Черный город. Вы нужны нам. Я буду создавать агару, и без вас это сделать будет труднее. Вот такие планы. Как они вам?