Андрей Буревой - Одержимый. Драконоборец Империи

– Значит, ее можно убить! – удовлетворенно кивнул старшина наших наемников-воинов, который, похоже, тоже опасался, что в здешних местах проказничает какая-нибудь злобная и чрезвычайно опасная нежить навроде лича.

– Жаль, это непонятное существо ни мгновения на месте не сидит, – чуточку расстроенно пробормотала Кейтлин, придвигаясь к краю стены и пристально вглядываясь в затянутый ночной мглой лес и совершенно неосознанно подбрасывая и ловя небольшой огненный шарик насыщенно-алого цвета, что мгновением ранее возник в ее левой руке.

– Лучше б оно этой ночью вообще в своем логове сидело, – хмыкнул на это я.

Постояли мы так еще немного на надвратной башне, на ее верхней площадке, огороженной невысокой зубчатой стеной, да так и не дождавшись от пугающей твари никаких действий, спустились вниз. Во дворе немного посовещались и решили завязывать со всей этой суетой. Хватит простого усиления постов. Похоже, нагоняющее страх на округу существо не решится напасть. То ли слишком много нас для него, то ли яркий свет оно сильно не любит, то ли еще что, но факт остается фактом.

В этот же самый миг заорали наемники с дальней стены. Там заполыхали магические и кинетические щиты и закипела схватка.

Сорвавшись с места, я бросился туда. А Кейтлин – за мной, практически не отставая. Ну а за нами – остальные.

Максимум через четверть минуты мы были там, на месте событий. На стене, где какое-то существо терзало наших наемников. Да, именно терзало, ибо, несмотря на всю свою защиту и вооружение, они ничего не могли противопоставить этому страшилищу, сильно смахивающему на какую-то кошку. Если, конечно, вообще бывают такие вот кошки – размером с добрую лошадь, покрытые внушительной граненой чешуей, с когтями-клыками, больше похожими на кривые кинжалы, да еще поразительного мутно-серого окраса. Благодаря которому, кстати, очертания этой твари буквально размываются в неясном свете.

В общем, запоздай мы еще хоть на несколько секунд – и наш заслон был бы просто сметен. Пришедшее из ночи существо расправлялось с наемниками просто играючи, безбоязненно принимая удары их мечей на свои прикрытые костяной броней-чешуей бока. А сама – лапами, лапами людей!.. Тускло мерцающими, при соприкосновении с магическими щитами, кинжалами-когтями. Да и сколько было тех ударов, прилетевших ночной твари в ответ… Всего ничего. Наемники буквально не успевали по ней попасть. Так быстро, буквально размываясь в движении, перемещалась она.

Только это страшилище ударяет одного воина, и р-раз – оно уже возникает возле другого наемника, выбивая стреломет у него из рук. А всего через миг набрасывается на третьего, покатившись вместе с ним кувырком… При этом кусает и дерет его когтями так, что магическая защита непрерывно сияет, а куски усиленного стальными пластинами кожаного доспеха разлетаются в стороны. И все это происходит всего лишь за пару стуков сердца!

Кейтлин первая среагировала на врага. И, не беспокоясь о наших людях, защищенных от магических ударов, прямо на бегу сотворила огненный пульсар. Выдавший целую очередь плотных пламенных сгустков в направлении этой твари. Жаль только, в нее лишь один из чуть сплюснутых, размером с тыкву, шаров огня угодил. И бессильно расплескался по чешуйчатому боку, едва-едва его опалив. Но, однако, заставил темную кошку оставить свою добычу и, бросив изломанное человеческое тело, истекающее кровью из многочисленных ран, исчезнуть за стеной.

– Вот… – выругался я, опуская стреломет, из которого так и не успел выстрелить.

Еще через пару мгновений мы добежали до потрепанных наемников. Принялись им помогать. Ну, основная помощь, конечно, исходила от Кейтлин. Магесса сразу принялась целительные заклинания над наиболее пострадавшим от когтей и клыков воином творить.

А остальных подлечить она не успела. Еще не растворилось сорвавшееся с рук магессы и упавшее на израненного наемника туманное облачко, источающее нежно-золотистое свечение, как снова закричали. На этот раз от ворот.

Вновь выругавшись, я метнулся туда, бросив Кейтлин на ходу:

– Или эта тварь не одна, или слишком быстро бегает!

– Одна! – успел я услышать ответ девушки, прежде чем начал выкладываться по полной и оторвался от нее.

Не зря я обратился к своей нечеловеческой сути, не зря… Иначе бы не успел. И тварь эта чешуйчатая, разметавшая еще один наш пост, ушла бы. Ушла бы, сжимая в пасти добычу! Одного из наемников, не иначе как оглушенного падением со стены во двор, она сцапала и легко, буквально двумя длинными прыжками, взлетела с ним наверх.