Алекс Мунго - Наследники. Книга 1. Выбор

Поднос принесла девочка-подросток в длинном платье зеленого цвета. Одного взгляда было достаточно, чтобы заметить, как она похожа на хозяйку. «Все правильно, – подумал Лукас. – Приучает дочь к работе».

– Ваш заказ, – произнесла девочка тонким голосом.

– Спасибо.

Оказалось даже вкуснее, чем он мог представить, и принц с огромным удовольствием съел все до последнего кусочка. Оставив на столе полтора талера, он вышел наружу.

Пройдя по улице еще немного, Лукас на глаз прикинул расстояние до дворца. По всему выходило, что дорога будет неблизкой – королевский замок находился на другом берегу реки, делившей город на две части. Поднявшись еще выше, он увидел, что реку в нескольких местах пересекали мосты, и, запомнив ближайший, направился в ту сторону. Сам мост оказался широким, так, что на нем спокойно могли могли разъехаться шесть автокарет. Перейдя на другую сторону, принц заметил, что Правобережье отличается от тех районов, которые вплотную прилегали к городской Стене. Здесь все было выше, красивее, даже чище. Люди на улицах тоже выглядели иначе: появились дорогие костюмы, бархатные накидки и богато украшенные платья. Да и на него здесь почти не обращали внимания, все вокруг спешили по своим делам, не глядя по сторонам – как тот инженер из трактира.

Двое высоких мужчин неспешно переговаривались о чем-то своем, когда Лукас проходил мимо.

– …опять эта Гильдия. В прошлом месяце снова подняли цены.

– И не говори. У меня из-за их жадности сорвалась пара сделок, – согласился с ним второй, покачав головой.

– Жаль, что король не может их…

Чего не может король, принц так и не успел узнать. Говорившие отвернулись, и теперь ветер уносил их слова в сторону реки. Лукас ускорил шаг, в который раз пожалев о том, что у него сейчас нет мотохода, пусть даже самого простого. Пройдя еще один квартал, он остановился. Нет – так слишком долго. Поймав проезжавший мимо кэб, Лукас довольно быстро, всего за полчаса, преодолел большую часть пути.

Дворец открылся перед ним внезапно. Стены, ярусы и башни были сложены из светло-серого гранита, который пользовался в городе большой популярностью. Вокруг, одна над другой, ровными кольцами шли внешние галереи, Лукас насчитал три больших и две малых. Оставалось только позавидовать мастерству древнего архитектора – дворец смотрелся продолжением скал, окружавших его с трех сторон.

Расплатившись с водителем, принц направился к большим металлическим воротам. Каждую створку украшал герб: золотой факел в красном круге. К воротам вела широкая аллея. Лукас с интересом присмотрелся к необычным плитам – казалось, что между ними не было даже малейшего зазора, настолько плотно они прилегали друг к другу. Удивительно. Вот, что значит Великий город. Надо будет привыкать.

Просто так подойти к воротам ему не дали – из караульной, расположенной сбоку, тут же вышел патруль. Четверо мужчин были одеты в темно-синюю форму с металлическими пластинами на груди. Все, как на подбор, высокие и стройные. «Гвардейцы, – сразу определил Лукас. – Кто же еще».

– Стоять.

Он остановился.

– Назовите имя и цель визита.

– Меня зовут Лукас Тор. И я хочу встретиться с королем.

Гвардейцы, стоявшие позади, не смогли сдержать улыбок. Начальник караула проявил б о льшую выдержку.

– Это невозможно.

Лукас, ожидавший чего-то подобного, понял, что действовать надо более решительно. Непонятно чем это все могло закончиться, если бы в этот момент на мосту, прямо рядом с ними, не затормозила роскошная автокарета. Широкая дверь мягко распахнулась, и на землю спрыгнул юноша. Среднего роста, с копной каштановых волос, замысловато уложенных на затылке – по последней моде.

– Что происходит?

– Господин Морган, – капитан отдал честь, – этот человек говорит, что ему нужно попасть к королю.

– Вот как? – он с интересом оглянулся на Лукаса. – И по какому делу ты хочешь увидеть самого короля?

– Это личное. Я буду разговаривать только с ним.

Незнакомец продолжал молча разглядывать принца еще несколько секунд, пока не принял решение.

– Хорошо, – парень почесал затылок и посмотрел куда-то в сторону. – Прошу вас, пропустите его.

Гвардейцы, переглянувшись, открыли ворота и отошли в сторону, не сводя с Лукаса внимательного и напряженного взгляда.

– Садись, – сказал незнакомец.

Лукас, не раздумывая, принял его предложение. Удача это была или нет, но второго шанса так спокойно войти во дворец могло и не быть. Он обошел машину и сел на переднее сидение.