Алекс Мунго - Наследники. Книга 1. Выбор

Лукас, больше из любопытства, чем из необходимости, тоже решил подойти.

– Что хотите купить, юноша? – заметил его торговец.

– Сладкого, пожалуйста.

– О, хороший выбор. Освежает дыхание, – тут он хитро улыбнулся, – и дарит незабываемые поцелуи.

– Спасибо, – сказал Лукас, расплатившись десятью марками.

А про себя подумал, что поцелуи ему сегодня точно не грозят. Имбирь и вправду оказался восхитительным. Нежные лепестки буквально таяли во рту, оставляя после себя жгучий, терпкий вкус.

Тот самый пройдоха, с которым Даниэль вел свои темные дела, сумел незаметно провести его через городские ворота, чтобы уже через секунду исчезнуть в многоликой толпе. Лукас сначала удивился, а потом решил, что при такой работе иначе нельзя – лишнее внимание ни к чему. Шагая по улице, принц очутился в одном из кварталов западной Солоны. И первое, что его поразило – несметное число лавок и магазинов. На каждом углу шла бойкая торговля. Неудивительно. С самого утра в эти ворота въезжало и входило множество людей. Встречались и одиночки вроде него, но в основном это были грузовики или торговые караваны с охранниками на броневиках. К северу от города начинались Дикие земли, которые тянулись далеко вглубь континента. А в тех местах, чем лучше ты вооружен, тем спокойней едешь.

Внезапно послышался гул моторов и над головами пролетел клипер. Грозная машина зависла в небе на мгновение, а потом устремилась в сторону гор. Лукас проводил ее взглядом до самых облаков. О знаменитых солонских истребителях он только слышал и вот сейчас впервые увидел собственными глазами. Стало понятно, почему клиперы были законной гордостью королевского флота – быстрые, маневренные, в скоротечном воздушном бою они не знали себе равных.

Движение на улицах и проспектах было размеренным. Он в очередной раз невольно сравнил Солону с Руаной. На островах автокареты считались редкостью, жители архипелага предпочитали передвигаться на мотоходах. Два колеса, мощный мотор – что еще нужно для полной свободы? И, конечно, скорость – это было у южан в крови. Здесь наоборот, машины самых разных форм и размеров неспешно катились по ровным улицам, мотоход же Лукас увидел всего пару раз. «Наверное, все дело в том, что в Руане очень мало хороших дорог», – подумал он, быстро перебежав на другую сторону. Но как только принц решил, что в Солоне, должно быть, все передвигаются со скоростью хромого старика, по дороге пронеслась большая черная автокарета. Свет отражался от лакированного кузова, задние окна прикрывали плотные шторы.

Послышался визг тормозов – кто-то явно не ожидал такого маневра.

– Чтоб им всем.., – выругался один из прохожих.

– И не говори. Консулам закон не писан, – поддержал его второй.

«Консулам, – про себя отметил Лукас. – Видно, не очень-то их здесь любят».

Порция имбиря только разожгла аппетит, и теперь принц пожалел, что отказался завтракать на корабле. Ладно, не беда. Зато можно попробовать местной кухни – тоже интересно. Отправляться во дворец голодным было глупо, и он решил зайти в первый попавшийся трактир.

Открыв дверь, Лукас сразу же понял, что ему захочется здесь остаться. Чистые стены, потолок с росписью и простые круглые столики. То, что нужно. Легкий запах корицы, витавший снаружи, здесь превратился в стойкий аромат. Он огляделся и заметил за стойкой высокую полную женщину. «Хозяйка», – догадался принц, направляясь к ней. Женщина была одета в светлое платье с забавно торчащим в разные стороны воротником, а на плече лежало белое полотенце – знак всех трактирщиков.

– Рада приветствовать нового гостя, – первой поздоровалась она.

– Добрый день, – ответил Лукас.

Лестница, которую он заметил еще на входе, вела на второй этаж. Трактир, скорее всего, был семейным – принц в этом почти не сомневался. Хозяйка подала ему меню. Блюд было немного, и Лукас выбрал рисовую кашу с персиковым сиропом, жареных креветок и грибной чай.

Устроившись за дальним столиком, он стал ждать заказ, незаметно поглядывая по сторонам. Возле стойки расположился бородатый охранник. Выставленные напоказ мускулистые руки были щедро украшены татуировками. Они могли бы многое рассказать о своем владельце, но не в этот раз. Друг на друге без всякого смысла громоздились фигуры, надписи и женские лица. Второй посетитель, сидевший недалеко от входа, был его полной противоположностью. Невысокий, сухощавый, он спокойно потягивал кофе из прозрачной кружки, задумчиво уставившись в окно. Как всегда сработала привычка обращать внимание на детали, и Лукас разглядел у него на груди крупный серебряный медальон в виде молота, перевитого цепью. Принц пытался вспомнить все, что знал о солонских общинах. «Стальной кулак». Так, кажется, называют местных инженеров – у них там вроде какое-то Братство. Мужчина между тем поставил пустую кружку на стол и, по-прежнему не глядя по сторонам, направился к двери.