Дмитрий Самохин - Война на пороге твоем

Контр-адмирал Восемнадцатой Звездной Армии Лай-нейл Артамонов узнал о судьбе Четвертого Звездного Полка Касиуса Офинджера спустя двадцать минут после гибели последнего полкового корабля. Один из истребителей покинул поле боя, увидев, что дальнейшее сопротивление бессмысленно. О том, что ситуация безнадежна, из ставки командования Четвертого Звездного Полка не поступало никаких докладов. Более того, контр-адмирал даже не был в курсе, что начался бой. Капитана истребителя за то, что он самовольно покинул поле боя, требовалось отдать под трибунал, но контр-адмирал распорядился закрыть на этот факт глаза, поскольку капитан Уханов доставил в ставку командования ценные сведения, без которых Восемнадцатая Звездная Армия могла бы оказаться в затруднительном положении.

Известия застали контр-адмирала за обедом. Тарелка с жирным русским борщом, сдобренным тремя ложками сметаны, черный хлеб и зеленый лук остались нетронутыми, поскольку, узнав о смерти Касиуса, старого кореша еще по Звездной Академии, контр-адмирал впал в глубокую меланхолию, назначив предварительно сбор штаба Восемнадцатой Звездной Армии.

Штаб Восемнадцатой Звездной Армии собрался на сверхсекретном сороковом правительственном ярусе корабля-крепости «Долина Огня». Восемьдесят человек старшего командного состава расположились в креслах конференц-зала и балаболили, словно стая оголтелых кумушек. Все ожидали появления контр-адмирала, который, по слухам, пребывал в состоянии глубокого опьянения, тяжело переживая смерть старого друга. Наконец, шум в зале затих, и на подиум ступил контр-адмирал в сопровождении трех адъютантов. Шел он самостоятельно. На ногах держался твердо, но слегка напряженно — как человек, изрядно перебравший накануне вечером. На трибуне контр-адмирал поднял руку, пресекая последние смешки и шепотки, и вытянулся во фрунт.

— С прискорбием сообщаю вам, что Четвертого Звездного Полка более не существует. Мы потеряли одну из самых мощных боевых единиц нашей армии. Почтим память павших минутой молчания.

Контр-адмирал опустил глаза к полу. Зал молча встал.

Минута длилась двадцать секунд. Оборвал ее сам Артамонов:

— Прошу садиться.

Зал послушно вернулся на свои места.

— Сегодня на повестке дня оборона Седьмой Лебедя. Но сначала заслушаем доклад очевидца разгрома Четвертого Звездного Полка, а уж затем выработаем совместную стратегию обороны. Слово предоставляется капитану истребителя «28» Павлу Вячеславовичу Уханову.

Контр-адмирал уступил место на трибуне сухонькому маленькому человечку с окладистой бородой и лысым черепом с нашивками капитана Звездных Войск. Павел Вячеславович Уханов прокашлялся в микрофон и сказал:

— Здравствуйте…

Более ему ничего не суждено было произнести.

Корабль-крепость Восемнадцатой Звездной Армии «Долина Огня» подвергся массированной атаке вынырнувшего внезапно из подпространства флота Предтеч. Через секунду Павел Вячеславович Уханов, контр-адмирал Артамонов и восемьдесят высших армейских чинов рассыпались в атомную пыль.

А еще через несколько минут Восемнадцатая Звездная Армия перестала существовать…

«Буря и натиск» — так звучал девиз одного древнего общества. Себастьян Гоевин со своими военачальниками взял его на вооружение, готовя военную кампанию против Земли. С большим успехом кампания продолжалась первые две недели войны. За этот промежуток времени была уничтожена практически половина боевого флота Земли. Восемнадцатая, Тридцать Четвертая, Сороковая, Первый Штандарт — эти Звездные флотилии просто перестали существовать. Не успев сделать ни единого выстрела, армии рассыпались под натиском Джантшун.

Были завоеваны: Седьмая Лебедя, Десятая Водолея, система Иней. Ожесточенные бои шли возле Проксимы Центавра. Три четверти территории Земной Федерации были уничтожены.

Колесо наступления Джантшун остановилось возле созвездия Голова Медузы, где объединенные войска Земной Федерации, Большой Сферы Кйошо и Рииегов дали ожесточенный отпор захватчикам. Тактика внезапного нападения не прошла. Вынырнувшие из подпространства штурмовые крейсера Джантшун были уничтожены плотным огнем передовых флагманов землян. Появившаяся за ними основная часть армии Предтеч, обнаружив, что штурмовой корпус уничтожен, ощетинившись орудиями и закрывшись плотными защитными экранами, заняла выжидательную позицию. Пока вся армия Джантшун выползала из подпространства Первопришедшие вяло отбивались от настойчивых атак объединенного флота землян.