Алан Фостер: Осколок кристалла власти

Люк повернул регулятор настройки. Мгновенно маленькую кабину заполнил устойчивый воющий звук.

— Узнаешь? — спросила Лейя.

— Направленный посадочный бакен, порядок, — смущенно ответил он.

И все же, продолжая проглядывать компьютерные данные, Люк не обнаружил никаких сведений о станции на Мимбане. Только он хотел сообщить об этом принцессе, как из ее «костыля» вырвалась струя сверкающего газа, распространилась во все стороны и исчезла.

— Лейя! Принцесса Лейя!

Ее маленький корабль по кривой уходил вниз.

— Полностью потерян контроль высоты, Люк! Я падаю!

Вслед за ней и он резко пошел на снижение.

— Бакен ведь есть! Может, нам и повезет! Попытайся снизить мощность левого двигателя!

— Я и так делаю, что могу, — короткое молчание, и потом: — Перестань метаться, Ц-3ПО, и следи за своими манипуляторами!

— Простите, госпожа Лейя, — металлический голос бронзового андроида Ц-3ПО звучал сейчас покаянно. — Но что, если масса Люк прав и здесь нет станции? Мы можем застрять навсегда в этом мире, где нет ничего — ни друзей, ни научной литературы, ни… ни смазки!

— Ты что, не слышишь бакена? — Люк увидел, как на поверхности истребителя принцессы вспыхнул небольшой взрыв.

Некоторое время ответом на его сердитый окрик были лишь разряды статического электричества, потом помехи исчезли.

— … близко, Люк. Я полностью утратила контроль над правым двигателем тоже, а левый работает всего на десять процентов мощности.

— Понятно. Следую за тобой. Ц-3ПО вздохнул и покрепче ухватился за стены крошечной кабины.

— Постарайтесь сесть помягче, госпожа Лейя. Резкое приземление плохо сказывается на моих гироскопах.

— И на моих внутренностях тоже, — отрезала принцесса, плотно стиснув зубы и пытаясь вернуть контроль над двигателями. — Да и вообще тебе беспокоиться не о чем. Дроидов не тошнит.

Ц-3ПО не стал спорить и не произнес ни слова, когда истребитель резко нырнул вниз. Люк повторил этот маневр. Утешало лишь одно: сигнал бакена ему не чудился. Если звук исчезал, стоило лишь покрутить рукоятку, и вой возобновлялся. Может, Лейя и права.

Но на душе у Люка было неспокойно.

— Р2Д2, будь внимателен во время спуска и сразу же сообщи, если заметишь что-нибудь необычное. Воспользуйся всеми своими сенсорами…

В ответ дроид успокаивающе засвистел.

Они находились на высоте двухсот километров и продолжали спускаться, когда Люк от неожиданности подскочил в кресле. Что-то попыталось проникнуть в его сознание. Как будто всколыхнулась сама Сила. Он постарался расслабиться, позволить ей наполнить себя, потечь сквозь него — как учил старый Бен.

Его восприимчивость никогда не была высока, и он искренне сомневался, что когда-либо научится отдавать приказы Силе, как это делал Кеноби, хотя… Хотя старик не раз повторял, что у Люка немалый потенциал. И все же Люк знал достаточно, чтобы понять — это нежное покалывание, которое будило в нем острое, почти осязаемое ощущение тревоги, исходило от источника (или нескольких источников) на поверхности планеты. Однако полной уверенности у него не было, да и поделать с этим он ничего не мог. В данный момент его беспокоило одно — чтобы корабль принцессы приземлился без осложнений.

Однако чем скорее они уберутся с Мимбана, тем лучше.

Несмотря на собственные проблемы, принцесса находила время, чтобы сообщать ему координаты своего движения. Точно он и сам не мог вычислить ее курс. Освободившись от необходимости делать это. он попытался разобраться, что такое странное заметил в облаках внизу, когда они вошли в наружные слои атмосферы… Но так и не понял.

Он спросил принцессу, не видела ли она что-нибудь.

— Люк, перестань тревожиться из-за ерунды, а то до старости не доживешь. Это пустая трата…

Он так и не узнал, пустой тратой чего были его тревоги, потому что как раз в этот момент оба корабля вошли в тропосферу. Окунувшись в более плотный воздух, они среагировали на это немедленно и в высшей степени странно.

Вынырнув из облаков туда, где, по их предположениям, должно было быть лишь чистое небо, голубое, разве что с легким налетом желтизны, они, казалось, погрузились в океан жидкого электричества. Непонятно откуда взявшиеся гигантские разноцветные всполохи энергии обрушивались на корабли, создавая форменный хаос в показаниях приборов, где всего секунду назад царил полный порядок. Всю атмосферу пронизывала странная, мечущаяся туда и обратно энергия, настолько неистовая и яростная, что она казалась почти одушевленной. Из-за спины Люка послышалось нервозное «би-бип» Р2Д2.