Алан Фостер - Хроники Риддика

— Об этом моменте сложат поэму. Хвалебную оду Лорд-маршалу.

Он приоткрыл рот, приготовившись издать победный клич. Но вместо этого из его груди вырвался вздох, а глаза расширились от удивления и потрясения. Астральное лицо обернулось, чтобы увидеть, кто ему помешал. Кто сумел набраться такой дерзости? Кто вогнал пику в спину его телесной оболочки?

На него смотрела девушка, чей взгляд больше не блуждал в далеких мирах.

Из последних сил астральная и телесная оболочки Лорд-маршала сделали совместный рывок. Удар отбросил Киру через весь зал, и ее худенькое тельце угодило прямо на пики, торчащие из декоративной колонны. Глаза девушки расширились, она соскользнула с острия пик и упала на пол. Все присутствующие смотрели на нее, но Кира больше не пошевелилась.

Дейм Вако внимательно следила с балкона за происходящим. Вот он, подходящий момент!

— Давай, — крикнула она генералу. — Добей зверя, пока он ранен. Давай!

С ритуальной секирой в руках Вако перемахнул через перила, приземлился и побежал к трону.

Лорд-маршал корчился в агонии, не в силах вытащить пику из своей спины ни астральной, ни телесной рукой. Он увидел, что к нему спешит его верный генерал. Где-то в глубине души шевельнулась надежда.

— Вако… помоги…

Вако, широко раскрыв глаза, в нерешительности застыл над ним. Сердце так и норовило выскочить у него из груди. Потом он поднял древнее, но все еще пригодное оружие. Наконечник пики сверкнул в неярком свете Некрополя.

Выражение надежды на лице Лорд-маршала сменилось недоверием.

— Вако?

Прицелившись в горло распростертому у его ног человеку, генерал судорожно сжал свое орудие. В ту же секунду астральное тело Лорд-маршала отделилось от тела, чтобы уклониться от рокового удара. Когда оно воссоединится с телесной оболочкой, силы Лорд-маршала восстановятся даже после казалось бы смертельного ранения. И тогда изменник понесет должное наказание, а потом…

На пути оказался Риддик. Лорд-маршал понимал, что это незначительная преграда. Обычным оружием его астральную сущность убить невозможно.

Слишком поздно Лорд-маршал понял, что кинжал, упавший недавно на пол, был кинжалом из спины Иргуна-Странного.

Телесная оболочка Лорд-маршала инстинктивно пыталась увернуться от удара Вако. Лезвие секиры ударилось об пол, оставив на нем выбоину, из-под нее посыпались искры. Телесная оболочка воссоединилась с астральной, несмотря на крики последней не делать этого.

И в ту секунду, когда оба тела Лорд-маршала слились воедино, Риддик размахнулся и, сжав магический кинжал в кулаке, по самую рукоятку вогнал его в череп Лорд-маршала. С открытым ртом Лорд-маршал, тотчас перешедший в разряд Мертвецов, рухнул на пол. Слышно было, как сломалось лезвие, торчащее из его головы.

Наверху, осознав, что произошло, и поняв, что в мгновение ока ситуация резко изменилась и все пошло совсем по-другому, Дейм Вако закричала так, словно смертельное ранение нанесли ей самой:

— Не-е-е-е-е-е-ет!

Чуть позади, над головами присутствующих, Эреона, любознательная элементалка, увидев неожиданный исход схватки, как-то странно усмехнулась.

— Каковы же теперь шансы на то, что… — пробормотала Эреона себе под нос, хотя никто не мог ее слышать.

На разоренной войной планете Гелион-Один жители уставились в измученное небо. Внезапно над ними воцарилась какая-то странная тишина. Огромная смертоносная энергетическая воронка, поднявшаяся над столицей, стала рассеиваться, словно внутри нее не было ничего страшнее обычного тумана. Рот статуи завоевателя закрылся, а военные корабли, кружащиеся вокруг, внезапно разорвали круг, поднялись в открытый космос и исчезли из виду.

Зиза снизу вверх посмотрела на свою мать, которая успокаивающе улыбнулась ей, прежде чем снова взглянуть в небо. Возможно, в последний раз. А маленькая девочка, которую Ладжун крепко прижимала к себе, думала об одном человеке. О своем погибшем отце. А возможно, и о ком-то другом.

В тронном зале Некрополя никто не двигался. Время, казалось, остановилось. Только для Риддика оно продолжало двигаться. Он отвернулся от мертвого Лорд-маршала и двинулся туда, где лежала Кира и широко открытыми глазами смотрела куда-то туда, где, будем надеяться, нет боли.

Риддик был опустошен. Он не обратил внимания на сотни пристальных взглядов, которые словно приклеились к нему, следуя за каждым его движением. Стоявший неподалеку Вако только сейчас понял, что именно произошло и что это значит, и выронил из рук секиру. В полной тишине она с грохотом упала на пол.