Андрей Дерендяев - Сокровища Манталы. Волшебная диадема

— Еще один твидл, — вздохнул Орозий.

— Еще один, — прошипел змей, пытаясь засунуть камень в рот. — Ты удивлен? Днем змея, ночью летучая мышь. Таким меня создали твои соплеменники.

— Мне как-то все равно. Отдай камень, пока не встал поперек горла. А то еще плохо станет.

— Забери, колдун. Или считаешь ниже своего достоинства тягаться с твидлом?

— Попрошу камень, — холодно повторил Орозий, выставляя перед собой посох.

— Я же сказал — забери. — Змей широко разинул пасть, и Оливеру показалось, что он усмехается. — Как долго я ждал этого момента… почти всю жизнь. Как ты думаешь, колдун, оно того стоило?

— Камень отдай, шут.

— Как жаль, что у нас не получается диалога, — змей обвился вокруг шеи Захира и положил голову ему на плечо, — а все из-за твоей гордыни. Ты, наверное, считаешь себя сильным, ты ведь колдун. А перед тобой маленький твидл, да еще и змея. Посох можешь опустить, а то он меня нервирует… — К удивлению Оливера, колдун резким движением поставил палку на землю. — Вот так-то. И говорить стало приятней, правда? Мы теперь в равных условиях. Спешу представиться, зовут меня Асмадеус. Имя непривлекательное, но такое уж дали родители. Любимый папа чересчур увлекался книгами о старине.

Оливер вспомнил статую, стоявшую перед входом в дом Захира.

«Это тот самый змей. И Захир его слушается, и Альд Аир выполнил приказ. Что происходит?»

— Сделайте что-нибудь… — зашептал он Орозию на ухо.

Тот в ответ, скрипнув зубами, дернулся было вперед, но замер на месте и так остался стоять.

— Удивлен, колдун? Наверное, стоишь и думаешь, почему вынужден слушать какого-то змея, когда пора забрать камень и закончить разговор? Хочется, но не можется. Привыкай, колдун, так теперь будет всегда.

Орозий замычал, пытаясь что-то сказать, но даже не смог разжать сомкнутые челюсти.

«Не нравится мне, что творится». — Оливер непонимающе огляделся.

Альд Аир продолжал неподвижно стоять и имел такой безмятежный вид, словно происходящее его совершенно не волновало. Матросы вели себя по-иному. Они вопросительно переглядывались, но так же, как и их капитан, послушные приказу змея, молчали, не сходя со своих мест.

Оливия все еще смеялась, танцуя возле камня, только движения ее с каждой секундой становились все дерганее; видимо, она все сильнее уставала.

Марко, Йоши и Рэнделл продолжали делать ему какие-то странные знаки. Заметив, что он на них смотрит, парень неожиданно выкрикнул:

— Беги!

— И не узнать самое интересное? — обиженным голосом воскликнул змей.

Он мельком взглянул на Марко, и челюсть парня закрылась, издав громкий щелчок.

— Ничего не имею против людей, — прошипел Асмадеус недовольно, — но от вас никогда не знаешь, чего ожидать. Поэтому пока придется вас всех тут попридержать. Итак, на чем я остановился? Я не люблю колдунов. Нет, «не люблю» — слишком мягко сказано; я их ненавижу, не выношу все их племя. Они столько бед принесли мне и моей семье!

Змей в упор уставился на Орозия, шевеля раздвоенным языком.

— Хочешь знать, что натворили твои соплеменники? А даже если не хочешь, я все равно расскажу, мир должен узнать это и понять меня. Услышать причины, побудившие меня на месть. Месть… — Он яростно зашипел, не сводя со старика желтых немигающих глаз. — Какое сладкое слово. Только мысль о ней давала мне сил, не позволяла все бросить в минуты неудач, питала надежду и двигала к цели. — Асмадеус перевел взгляд на камень, все еще удерживаемый кончиком хвоста.

Воспользовавшись моментом, Оливер потряс Орозия за руку.

— Кажется, он вас ненавидит. Вы не слышите? Пора сказать нужное заклинание.

— С чего все началось? — Асмадеус вновь посмотрел на старика. — Как сейчас помню худший момент в жизни. Мою славную, дружную семью разлучили. Разлучили колдуны, пожелавшие использовать наши способности в своих эгоистичных целях. И никто не спросил нас, хотим ли мы покидать наш дом. Мы жили неподалеку от Рэй Блю. И только годы спустя я понял, насколько важную роль эти горы сыграют в моей жизни. А тогда, оказавшись вдалеке от родных мест, я сильно тосковал по ним, по прохладе глубоких пещер, тихим, безлюдным проходам и наконец по моим родителям, братьям и сестрам. Я так больше с ними и не встретился. И не знаю, что с ними стало и где они сейчас.

Асмадеус шипел все сильнее, и у Оливера от его ярости по спине бежали мурашки.

— С вами все в порядке? — Он толкнул старика в спину. — У вас ведь план. Пора приступать к его исполнению.